尤氏等送邢夫人王夫人二人散去,便往凤姐房里来商议怎么办生日的话。凤姐儿道:"你不用问我,你只看老太太的眼色行事就完了。"尤氏笑道:"你这阿物儿,也忒行了大运了。我当有什么事叫我们去,原来单为这个。出了钱不算,还要我来操心,你怎么谢我?"凤姐笑道:"你别扯臊,我又没叫你来,谢你什么!你怕操心?你这会子就回老太太去,再派一个就是了。"尤氏笑道:"你瞧他兴的这样儿!我劝你收着些儿好。太满了就泼出来了。"二人又说了一回方散。
次日将银子送到宁国府来,尤氏方才起来梳洗,因问是谁送过来的,丫鬟们回说:"是林大娘。"尤氏便命叫了他来。丫鬟走至下房,叫了林之孝家的过来。尤氏命他脚踏上坐了,一面忙着梳洗,一面问他:"这一包银子共多少?"林之孝家的回说:"这是我们底下人的银子,凑了先送过来。老太太和太太们的还没有呢。"正说着,丫鬟们回说:"那府里太太和姨太太打发人送分子来了。"尤氏笑骂道:"小蹄子们,专会记得这些没要紧的话。昨儿不过老太太一时高兴,故意的要学那小家子凑分子,你们就记得,到了你们嘴里当正经的说。还不快接了进来好生待茶,再打发他们去。"丫鬟应着,忙接了进来,一共两封,连宝钗黛玉的都有了。尤氏问还少谁的,林之孝家的道:"还少老太太,太太,姑娘们的和底下姑娘们的。"尤氏道:"还有你们大奶奶的呢?"林之孝家的道:"奶奶过去,这银子都从二奶奶手里发,一共都有了。"
说着,尤氏已梳洗了,命人伺候车辆,一时来至荣府,先来见凤姐。只见凤姐已将银子封好,正要送去。尤氏问:"都齐了?"凤姐儿笑道:"都有了,快拿了去罢,丢了我不管。"尤氏笑道:"我有些信不及,倒要当面点一点。"说着果然按数一点,只没有李纨的一分。尤氏笑道:"我说你y鬼呢,怎么你大嫂子的没有?"凤姐儿笑道:"那么些还不够使?短一分儿也罢了,等不够了我再给你。"尤氏道:"昨儿你在人跟前作人,今儿又来和我赖,这个断不依你。我只和老太太要去。"凤姐儿笑道:"我看你利害。明儿有了事,我也丁是丁卯是卯的,你也别抱怨。"尤氏笑道:"你一般的也怕。不看你素日孝敬我,我才是不依你呢。"说着,把平儿的一分拿了出来,说道:"平儿,来!把你的收起去,等不够了,我替你添上。"平儿会意,因说道:"奶奶先使着,若剩下了再赏我一样。"尤氏笑道:"只许你那主子作弊,就不许我作情儿。"平儿只得收了。尤氏又道:"我看着你主子这么细致,弄这些钱那里使去!使不了,明儿带了棺材里使去。"一面说着,一面又往贾母处来。先请了安,大概说了两句话,便走到鸳鸯房中和鸳鸯商议,只听鸳鸯的主意行事,何以讨贾母的喜欢。二人计议妥当。尤氏临走时,也把鸳鸯二两银子还他,说:"这还使不了呢。"说着,一径出来,又至王夫人跟前说了一回话。因王夫人进了佛堂,把彩云一分也还了他。见凤姐不在跟前,一时把周,赵二人的也还了。他两个还不敢收。尤氏道:"你们可怜见的,那里有这些闲钱?凤丫头便知道了,有我应着呢。"二人听说,千恩万谢的方收了。于是尤氏一径出来,坐车回家。不在话下。
展眼已是九月初二日,园中人都打听得尤氏办得十分热闹,不但有戏,连耍百戏并说书的男女先儿全有,都打点取乐顽耍。李纨又向众姊妹道:"今儿是正经社日,可别忘了。宝玉也不来,想必他只图热闹,把清雅就丢开了。"说着,便命丫鬟去瞧作什么,快请了来。丫鬟去了半日,回说:"花大姐姐说,今儿一早就出门去了。"众人听了,都诧异说:"再没有出门之理。这丫头糊涂,不知说话。"因又命翠墨去。一时翠墨回来说:"可不真出了门了。说有个朋友死了,出去探丧去了。"探春道:"断然没有的事。凭他什么,再没今日出门之理。你叫袭人来,我问他。"刚说着,只见袭人走来。李纨等都说道:"今儿凭他有什么事,也不该出门。头一件,你二奶奶的生日,老太太都这等高兴,两府上下众人来凑热闹,他倒走了,第二件,又是头一社的正日子,他也不告假,就私自去了!"袭人叹道:"昨儿晚上就说了,今儿一早起有要紧的事到北静王府里去,就赶回来的。劝他不要去,他必不依。今儿一早起来,又要素衣裳穿,想必是北静王府里的要紧姬妾没了,也未可知。"李纨等道:"若果如此,也该去走走,只是也该回来了。"说着,大家又商议:"咱们只管作诗,等他回来罚他。"刚说着,只见贾母已打发人来请,便都往前头来了。袭人回明宝玉的事,贾母不乐,便命人去接。
原来宝玉心里有件私事,于头一日就吩咐茗烟:"明日一早要出门,备下两匹马在后门口等着,不要别一个跟着。说给李贵,我往北府里去了。倘或要有人找我,叫他拦住不用找,只说北府里留下了,横竖就来的。"茗烟也摸不着头脑,只得依言说了。今儿一早,果然备了两匹马在园后门等着。天亮了,只见宝玉遍体纯素,从角门出来,一语不发跨上马,一弯腰,