贾母笑道：“这必是好的。”贾政笑道：“若好，老太太多吃一杯。”贾母笑道：“自然。”贾政又说道：“这个怕老婆的人从不敢多走一步．偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒．不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家赔罪．他老婆正洗脚，说：`既是这样，你替我恬恬就饶你．这男人只得给他恬，未免恶心要吐．他老婆便恼了，要打，说：`你这样轻狂！唬得他男人忙跪下求说：`并不是奶奶的脚脏．只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有些作酸呢．“说的贾母与众人都笑了．
贾政忙斟了一杯，送与贾母．贾母笑道：“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们受累。”众人又都笑起来．于是又击鼓，便从贾政传起，可巧传至宝玉鼓止．宝玉因贾政在坐，自是ピブ不安，花偏又在他手内，因想：“说笑话倘或不发笑，又说没口才，连一笑话不能说，何况是别的，这有不是．若说好了，又说正经的不会，只惯油嘴贫舌，更有不是．不如不说的好。”
乃起身辞道：“我不能说笑话，求再限别的罢了。”贾政道：“既这样，限一个`秋字，就即景作一首诗．若好，便赏你，若不好，明日仔细。”贾母忙道：“好好的行令，如何又要作诗？“贾政道：“他能的。”贾母听说，“既这样就作。”命人取了纸笔来，贾政道：“只不许用那些冰玉晶银彩光明素等样堆砌字眼，要另出己见，试试你这几年的情思。”宝玉听了，碰在心坎上，遂立想了四句，向纸上写了，呈与贾政看，道是……贾政看了，点头不语．
贾母见这般，知无甚大不好，便问：“怎么样？“贾政因欲贾母喜悦，便说：“难为他．只是不肯念书，到底词句不雅。”贾母道：“这就罢了．他能多大，定要他做才子不成！这就该奖励他，以后越发上心了。”贾政道：“正是。”因回头命个老嬷嬷出去吩咐书房内的小厮，“把我海南带来的扇子取两把给他。”宝玉忙拜谢，仍复归座行令．当下贾兰见奖励宝玉，他便出席也做一首递与贾政看时，写道是……贾政看了喜不自胜，遂并讲与贾母听时，贾母也十分欢喜，也忙令贾政赏他．于是大家归坐，复行起令来．
这次在贾赦手内住了，只得吃了酒，说笑话．因说道：“一家子一个儿子最孝顺．偏生母亲病了，各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来．婆子原不知道脉理，只说是心火，如今用针灸之法，针灸针灸就好了．这儿子慌了，便问：`心见铁即死，如何针得？婆子道：`不用针心，只针肋条就是了．儿子道，`肋条离心甚远，怎么就好？婆子道：`不妨事．你不知天下父母心偏的多呢．“众人听说，都笑起来．贾母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得这个婆子针一针就好了。”贾赦听说，便知自己出言冒撞，贾母疑心，忙起身笑与贾母把盏，以别言解释．贾母亦不好再提，且行起令来．
不料这次花却在贾环手里．贾环近日读书稍进，其脾味中不好务正也与宝玉一样，故每常也好看些诗词，专好奇诡仙鬼一格．今见宝玉作诗受奖，他便技痒，只当着贾政不敢造次．如今可巧花在手中，便也索纸笔来立挥一绝与贾政．贾政看了，亦觉罕异，只是词句终带着不乐读书之意，遂不悦道：“可见是弟兄了．发言吐气总属邪派，将来都是不由规矩准绳，一起下流货．妙在古人中有`二难，你两个也可以称`二难了．只是你两个的`难字，却是作难以教训之`难字讲才好．哥哥是公然以温飞卿自居，如今兄弟又自为曹唐再世了。”说的贾赦等都笑了．
贾赦乃要诗瞧了一遍，连声赞好，道：“这诗据我看甚是有骨气．想来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要`雪窗荧火，一日蟾宫折桂，方得扬眉吐气．咱们的子弟都原该读些书，不过比别人略明白些，可以做得官时就跑不了一个官的．何必多费了工夫，反弄出书呆子来．所以我爱他这诗，竟不失咱们侯门的气概。”因回头吩咐人去取了自己的许多玩物来赏赐与他．因又拍着贾环的头，笑道：“以后就这么做去，方是咱们的口气，将来这世袭的前程定跑不了你袭呢。”贾政听说，忙劝说：“不过他胡诌如此，那里就论到后事了。”
说着便斟上酒，又行了一回令．贾母便说：“你们去罢．自然外头还有相公们候着，也不可轻忽了他们．况且二更多了，你们散了，再让我和姑娘们多乐一回，好歇着了。”贾赦等听了，方止了令，又大家公进了一杯酒，方带着子侄们出去了．
话说贾赦贾政带领贾珍等散去不提．且说贾母这里命将围屏撤去，两席并而为一．众媳妇另行擦桌整果，更杯洗箸，陈设一番．贾母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，团团围绕．贾母看时，宝钗姊妹二人不在坐内，知他们家去圆月去了，且李纨凤姐二人又病着，少了四个人，便觉冷清了好些．
贾母因笑道：“往年你老爷们不在家，咱们越性请过姨太太来，大家赏月，却十分闹热．忽一时想起你老爷来，又不免想到母子夫妻儿女不能一处，也都没兴．及至今年你老爷来了，正该大家团圆取乐，又不便请他们娘儿们来说说笑笑．况且他们今年又添了两口人，也难丢了他们跑到这里来．偏又把凤丫头病了，有他一人来