赶着出来，恨不得一走就走到潇湘馆才好。刚进门口，便拍着手笑道:“我依旧回来了!“猛可里倒唬了黛玉一跳。紫鹃打起帘子，宝玉进来坐下。黛玉道:“我恍惚听见你念书去了。这么早就回来了?“宝玉道:“嗳呀，了不得!我今儿不是被老爷叫了念书去了么，心上倒象没有和你们见面的日子了。好容易熬了一天，这会子瞧见你们，竟如死而复生的一样，真真古人说`一日三秋，这话再不错的。“
黛玉道:“你上头去过了没有?“宝玉道:“都去过了。“黛玉道:“别处呢?“宝玉道:“没有。“黛玉道:“你也该瞧瞧他们去。“宝玉道:“我这会子懒待动了，只和妹妹坐着说一会子话儿。罢老爷还叫早睡早起，只好明儿再瞧他们去了。“黛玉道:“你坐坐儿，可是正该歇歇儿去了。“宝玉道:“我那里是乏，只是闷得慌。这会子咱们坐着才把闷散了，你又催起我来。“黛玉微微的一笑，因叫紫鹃:“把我的龙井茶给二爷沏一碗。二爷如今念书了，比不的头里。“
紫鹃笑着答应，去拿茶叶，叫小丫头子沏茶。宝玉接着说道:“还提什么念书，我最厌这些道学话。更可笑的是八股文章，拿他诓功名混饭吃也罢了，还要说代圣贤立言。好些的，不过拿些经书凑搭凑搭还罢了，更有一种可笑的，肚子里原没有什么，东拉西扯，弄的牛鬼蛇神，还自以为博奥。这那里是阐发圣贤的道理。目下老爷口口声声叫我学这个，我又不敢违拗，你这会子还提念书呢。“黛玉道:“我们女孩儿家虽然不要这个，但小时跟着你们雨村先生念书，也曾看过。内中也有近情近理的，也有清微淡远的。那时候虽不大懂，也觉得好，不可一概抹倒。况且你要取功名，这个也清贵些。“
宝玉听到这里，觉得不甚入耳，因想黛玉从来不是这样人，怎么也这样势欲熏心起来?又不敢在他跟前驳回，只在鼻子眼里笑了一声。正说着，忽听外面两个人说话，却是秋纹和紫鹃。只听秋纹道:“袭人姐姐叫我老太太那里接去，谁知却在这里。“紫鹃道:“我们这里才沏了茶，索性让他喝了再去。“说着，二人一齐进来。宝玉和秋纹笑道:“我就过去，又劳动你来找。“秋纹未及答言，只见紫鹃道:“你快喝了茶去罢，人家都想了一天了。“秋纹啐道:“呸，好混帐丫头!“说的大家都笑了。宝玉起身才辞了出来。黛玉送到屋门口儿，紫鹃在台阶下站着，宝玉出去，才回房里来。
却说宝玉回到怡红院中，进了屋子，只见袭人从里间迎出来，便问:“回来了么?“秋纹应道:“二爷早来了，在林姑娘那边来着。“宝玉道:“今日有事没有?“袭人道:“事却没有。方才太太叫鸳鸯姐姐来吩咐我们:如今老爷发狠叫你念书，如有丫鬟们再敢和你顽笑，都要照着晴雯司棋的例办。我想，伏侍你一场，赚了这些言语，也没什么趣儿。“说着，便伤起心来。宝玉忙道:“好姐姐，你放心。我只好生念书，太太再不说你们了。我今儿晚上还要看书，明日师父叫我讲书呢。我要使唤，横竖有麝月秋纹呢，你歇歇去罢。“袭人道:“你要真肯念书，我们伏侍你也是欢喜的。“
宝玉听了，赶忙吃了晚饭，就叫点灯，把念过的“四书“翻出来。只是从何处看起?翻了一本，看去章章里头似乎明白，细按起来，却不很明白。看着小注，又看讲章，闹到梆子下来了，自己想道:“我在诗词上觉得很容易，在这个上头竟没头脑。“便坐着呆呆的呆想。袭人道:“歇歇罢，做工夫也不在这一时的。“
宝玉嘴里只管胡乱答应。麝月袭人才伏侍他睡下，两个才也睡了。及至睡醒一觉，听得宝玉炕上还是翻来复去。袭人道:“你还醒着呢么?你倒别混想了，养养神明儿好念书。“宝玉道:“我也是这样想，只是睡不着。你来给我揭去一层被。“
袭人道:“天气不热，别揭罢。“宝玉道:“我心里烦躁的很。“自把被窝褪下来。袭人忙爬起来按住，把手去他头上一摸，觉得微微有些发烧。袭人道:“你别动了，有些发烧了。“宝玉道:“可不是。“袭人道:“这是怎么说呢!“宝玉道:“不怕，是我心烦的原故。你别吵嚷，省得老爷知道了，必说我装病逃学，不然怎么病的这样巧。明儿好了，原到学里去就完事了。“
袭人也觉得可怜，说道:“我靠着你睡罢。“便和宝玉捶了一回脊梁，不知不觉大家都睡着了。直到红日高升，方才起来。宝玉道:“不好了，晚了!“急忙梳洗毕，问了安，就往学里来了。代儒已经变着脸，说:“怪不得你老爷生气，说你没出息。第二天你就懒惰，这是什么时候才来!“宝玉把昨儿发烧的话说了一遍，方过去了，原旧念书。到了下晚，代儒道:“宝玉，有一章书你来讲讲。“宝玉过来一看，却是“后生可畏“章。
宝玉心上说:“这还好，幸亏不是`学`庸。“问道:“怎么讲呢?“代儒道:“你把节旨句子细细儿讲来。“宝玉把这章先朗朗的念了一遍，说:“这章书是圣人劝勉后生，教他及时努力，不要弄到。。。。。。“说到这里，抬头向代儒一瞧。代儒觉得了，笑了一笑道:“你只管说，讲书是没有什么避忌的。>上说`临文不讳，只管说，`不要弄到什么?“
宝玉道:“不要弄到老大无成。先将`可畏二字激发后生的志气，后把`不足畏二字警惕后生的将来。“说罢，看着代儒。代儒道:“也还