苏里曼王子交给了基德四人一个重要的任务。
以小王子的通行证作为信物,去替他向老苏丹或拜齐德王太子传递口信,提醒他们提防萨拉丁的部队。
选择基德他们并不是没有道理的。首先,小王子考虑到,他们四人并不是萨拉丁所认识的人,不会引起他的注意。第二,基德等人作为西漠城事件的当事人,比其他人更具有说服力。第三,苏里曼王子和老哈伦对他们绝对的信任。
基德觉得自己不能辜负了小王子的期望,他现在感到自己的肩上又多了一个沉重的包袱。
克德兰、瓦兰廷、萨尔斯,三个国家的命运都掌握在了自己的手里,如果不能顺利完成使命,只怕自己就将成为千古罪人了吧。
旦暮之间,成败在此一举。
天色刚刚蒙蒙亮,基德四人便已脱离了缓慢的大队人马朝着“银沙城”摩沙迪瓦的方向快马加鞭,在午时来临之前,他们便以快于军队几倍的速度到达了城市。
在四人的身后,其实还有这么一个人,一直在跟着他们。
踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,莫妮卡终于走对了方向,这使得她差点喜极而泣,她确信自己总算是没有再迷路了。
只见,辽阔无垠的大沙漠中,有一道雄伟壮观的银色城墙如丝带般横过地平线。
而城内则又有一座高大雄伟的皇宫巍然屹立,它如同巨人一般从城墙内露出了纯白色的尖弧穹顶,与背后的太阳交相呼应,万丈金光被穹顶分隔撕裂,四射入这神圣的王城。
“好厉害的城市啊!”莫妮卡忍不住赞叹道,“不知道银沙城与圣巴利安的帝都,东帝国的‘黄金城’相比,究竟谁更壮观一些呢?”
基德此时与跟踪他们的那位少女的感受是一样的,只是这种景仰之情在进入城门的那一刻达到了极致!
一道天梯般的大道笔直地通向了市中心的银白色宫殿,这座街道被称为“光明神道”,它的两侧有两座金字塔型的圣贤寺矗立于太阳之下,像是两个巨大的神兵,捍卫着“银沙城”的神圣与威严。
瞎子知道自己一行人已经到达了摩沙迪瓦,他热情地向众人介绍道:“我们沙之国的王都有两座国内最大的圣贤寺,左边的叫‘神谕’,右边的叫‘天启’,每年一度的朝圣节仪式便是抬举圣火盆沿着‘光明神道’来到两座圣贤寺前。若今年是单数年,则圣火盆抬入‘神域’,若今年是双数年,则圣火盆抬入‘天启’。”
基德大概是听懂了这当地的习俗,他点点头道:“那你的意思就是说,今年是1028年,也就是双数年,那么圣贤寺纵火案的发生地点就是在右边的天启圣贤寺咯?。”
李昂纳多也思考道:“如果是这样,那就更说明了案件的幕后主使必然极为熟悉‘沙之国’的宗教习俗。”
所有人都在思考的时候,绿狐也同样在谋划着什么。她刻意避开众人的目光,心中暗道:“不能让这三个坏事的家伙抓到黑衣大人的把柄,我必须要想办法通知阿里大人才行。”
她知道,在摩沙迪瓦城内的某一个地方,有一个秘密的商会总部,只要找机会,不引起别人的注意报信,又悄悄回来,能够破坏他们的计划。
——为了报答阿里大人的恩情,我什么都愿意去做。
“喂喂,你在自言自语什么呢,绿狐?”
“啊,啊,不好意思,我也是第一次来王都,从没见过这么壮观的城市,所以,所以...总之,我马上过来!”绿狐看着朝他挥手的基德,一阵尴尬,连忙小跑着跟上了队伍。
众人的目的地是市中心的白色皇宫。
李昂纳多作为队伍的领导人物,走在了最前面,因此这座“天方夜谭”里才存在的华丽宫殿也将率先呈现在他的面前。
皇宫前是一潭清泓如镜的水池,皇宫的四面八方则各耸立着一座锥刺似的方尖石塔,每座石塔的塔顶在夜晚都会点燃灯火,为皇宫外围照明。
这样的布局与他们在玫瑰圣贤寺前刑场见到的一样,是为了镇压八方恶鬼,捍卫王权的神圣光明。
四人向皇宫前白衣飘摇的“新”隐秘禁卫军士兵亮出了小王子批下的通行证。瞎子想起了曾经身为禁卫军成员的生活,那时的他也曾像这样不分昼夜的看管大门。
现在的隐秘禁卫军之所以叫“新”,是因为自七年前那场宦官叛乱以后,伊萨克苏丹废除了从宦官挑选禁军的制度,改为征召低贱出身的“马穆鲁克”,即当地人所谓的奴隶,苏丹赐予他们贵族的称号及俸禄,却并不享有贵族的权利,如土地私有和特权等。
现在,禁卫军告诉基德等人,苏丹陛下不在皇宫内,不过,他们可以进去找王太子拜齐德殿下。
“热心肠”的禁卫军还提醒基德四人,在见王太子的时候一个务必遵守的禁忌,那就是......
——在王太子允许之前,所有人都不得抬头看他,否则,格杀勿论。
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