艾欧莉娅小姐时常会徘徊于哥林顿的大街上，有的时候，她也会到吟游诗人的酒馆里，点上一杯克德兰蜜酿，静静坐在一旁的吊椅上，倾听那些吟游诗人弹奏的乐曲。
她今天也如同往常一样，穿着一身皮衣皮裤，就像是位森林里的女游侠，她的腰间悬挂着长剑，长筒的皮靴擦得锃亮。
可惜的是，艾欧莉娅却并没有那股女中豪杰的英气，有的只是一抹不符合这身装扮的忧郁与伤感。
“这位尊贵的小姐，请问您要来点什么？”热情的酒馆女老板围着一件白色围裙，手中的抹布在她的带动下轻快地滑过木制的桌面。
“一杯萨尔斯的大西岛咖啡，记得加些糖。”艾欧莉娅轻描淡写地说道。
“好的。”
周围响起了一阵柔和却又带着一丝冷意的琴声，就像是冬日里，被暴雪无情肆虐遮挡的阳光，艰难地为大地带来温暖。艾欧莉娅不禁想起了那位叫做李昂纳多的骑士，他的琴声也是这样的动听，只是……
一位打扮很奇怪的吟游诗人这时斜眼看了看女公爵，他的耳鬓至下巴的位置上留有细小的绒毛似的胡子，戴着单片眼镜的眼睛小而有神。他手中的奇怪乐器同时也吸引了艾欧莉娅的注意。
吟游诗人停止了弹奏，他的几个伙伴也跟着停了下来。他们的手中都拿着一把漆黑楠木的弦乐器，这些乐器的琴弦似乎散发着怪异的寒气。
在阴影中，琴弦变得若隐若现，有的时候，艾欧莉娅觉得，那琴弦根本不存在，可是眨眼间又会突然出现，闪烁流光。
太奇怪了。
“这是‘北域绝境’乌塔尼亚出产的霜钢，小姐。”那个吟游诗人似乎看到了艾欧莉娅脸上露出的疑惑，“一种稀有的金属，时隐时现，很奇妙。”
“听说过这东西。”艾欧莉娅撑着脸，好奇地看着乐器，两眼不停眨巴着。
吟游诗人点头，继续说道：“这是我花了好大劲才从乌塔尼亚商人那买来的，害我把我发明的单筒望远镜及其制作方法转让给那商人，他才肯把这霜钢琴卖给我。”
他叹了口气，用手指用力揉了揉太阳穴，“我其实不是吟游诗人，只是爱好罢了，我是个发明家，叫米利多，爱好是绘制人体解剖图。”
艾欧莉娅听到这名字忽然觉得有些熟悉，好像在哪里听说过…对了，“鬼才米利多”，那个木风城的大发明家！
艾欧莉娅对这“吟游诗人”的看法在一瞬间有了大的变化，原来他这么了不起，她不得不重视了起来。
“人体解剖图…还真是重口味的爱好。”
老板娘将泡好的大西岛咖啡端到了桌上，冒着热气的杯子里还漂浮着一层乳白的泡沫，浓郁的香气令在座的所有人都精神一振。
“嗯，你爱喝这么贵的外国饮料，也挺特别的嘛。”米利多提了提单片眼睛，“我是为了致力于医学研究才解剖的，那些神父们装神弄鬼的治疗方法简直糟透了。”
他挤着眉头，显得头疼的样子，周围的伙伴，或者说是米利多的助手都一个个模仿起了米利多的动作，惹得艾欧莉娅“扑哧”一声笑了出来，咖啡差一点点就洒在了桌面上。
“那你有这么多本事，为什么不考虑为领主们或者国王、皇后服务呢？”艾欧莉娅问。
“别提了，我曾经给皇后献上过一瓶我自制的美容药水，结果皇后用了以后气得满脸青紫，差点叫人把我扔出去。至此以后，我就再也不敢为各位达官贵人们服务了。”米利多苦笑，脸上写满了“无奈”二字。
“为什么，效果不好么？”
“不。”米利多回答，“因为我的配方里有大蒜。”
“真是活该啊。”艾欧莉娅忍住了没笑，她转念一想，也许这个奇怪的发明家能够对自己起到极大帮助？
“对了，你会制造巨型弩机吗？”艾欧莉娅忽然问道，“我希望你能帮助我武装高城，抵御圣巴利安人的进攻。”
“会吧。”米利多有些犹豫不决，他可能并不想卷入这场争斗，他的愿望只是蹲在某个宁静的地方画些画，搞些发明，或者唱唱歌什么的。辽阔的乡间原野，以及繁华的城市街道，比那些冷冰冰城堡里的小工作室好多了。
艾欧莉娅从钱袋中掏出了一颗赤红的宝石，轻轻推到了米利多的面前。
“不，小姐，我不是这个意思，我比较喜欢自由一些的生活。”米利多看了立即连连摆手，拒绝接受，“您不是一般人吧，小姐？”
“你也不是一般人。嗯，我是洛伦丁公爵艾欧莉娅，高城的领主。”艾欧莉娅微笑着说，“我是真心希望你能帮我，我担心圣巴利安人会对高城下手。”
大约是昨天，艾欧莉娅得到了巴巴罗萨军团集结军队的消息，探子说，他们似乎并没有要前往西湖望城堡的意思。
而奥罗元帅又带着大部分封臣出军了西湖望，致使王都哥林顿防御极其空虚，“高城”洛伦丁所处的高地圣林成了唯一的屏障。
出军西湖望未必是个明智的选择。奥罗还是太自以为是了，完全没考虑过王都的安全。
“可是……”
“我会考虑引荐你做皇家学者协会会长，怎么样？”艾欧莉娅将脸凑近了米利多的耳畔，小声开了个极具诱惑力的价码。
“这也太……”米利多低下头看着周围傻笑的助手，他们一个个都用一种意味深长的表情看着自己，搞得米利多的脸一阵红一阵白的