姚太监今天先去的范府，在府上没找着人，不知道这位正在养伤的提司大人跑哪儿去了，竟是连尚大人都不清楚，那位身份特殊的小范夫人也不在府中，竟是寻不到人去问范闲的下落。
可是陛下还在宫里等着的，这下可急坏了姚太监，问清楚了小范夫人是回了林府，他才领着侍卫往那边赶，凑巧在路口碰见了这辆马车，如果不是侍卫眼尖认出一名范闲的亲随，只怕还会错过。
看着气喘吁吁的姚太监，范闲叹了口气说道：“我还要回林家接人，怎么这时候让我入宫？”
陛下传召，还这么不急不慢应着，真快急死了姚公公，他哪里见过这么不把宫中传召当回事儿的臣子？他与范府向来交好，也不好多说什么，只是催促道：“陛下的旨意已经出了老久了，小范大人您要再晚去，只怕陛下会不高兴。”
范闲苦着脸应道：“自然是要去的。”也见不得老太监在雪天里站着，招呼他进了马车，一行人就往皇宫的方向驶去，另安排了人手去林府通知妻子。
“老姚，给句实话，出什么事儿了？”范闲半靠着养神，双眼微眯，没有看这太监头子一眼，范府向来把这些太监喂的极饱，所以他也懒得再递什么银票。
姚太监如今其实也不怎么敢接范家银票了，呵呵赔笑着说道：“这……做奴才的怎么知道？您去了就得了。”
范闲摇摇头，佯怒骂道：“你这家伙，做事不地道。”忽顿了顿说道：“打听件事儿。”
姚太监竖起了耳朵。看了看马车四周没有什么闲杂人等，压低了声音说道：“大人，什么事儿？敢说的我都能说。”
“上次悬空庙里……那几个太监怎么处理了？”范闲皱着眉头。
姚太监一凛，微怔了怔之后。举起手掌平摊在自己的咽喉上，划了一道。
范闲面色未变，却不知道心头是如何想法。他知道这是必然地结果，太监的队伍里出了刺客，在场的人自然逃不了一死，只怕宫里还要清洗一大批。
“老戴呢？”
“没。”姚太监叹了口气说道：“他是老人，陛下是信的过地，只不过受了牵连，也不能在太极殿呆了……想着上两个月，因为他那不成才侄儿的事情。被都察院参了一道，他在宫中就过的难堪，后来好不容易。陛下瞧在淑贵妃的面子上，将他重新提了起来用。”
他看了范闲一眼，范闲没有什么表示。姚太监并不清楚范闲与戴公公之间的银票之缘，究竟深厚到了什么地步。
“没想到又遇着谋刺之事……老戴的运气也算是倒霉到了家。这不，什么职司都被除了。还挨了十几记板子，被发配到司库去，这么大把年纪的人。在这大冷天里下苦力……姚太监与戴公公是同年入的宫，虽然平日里互相之间多有倾轧，但此时看着对方倾然倒塌，不免也有些物伤其类，拈袖在眼角擦了擦。
“老戴……熬几天，等陛下的火气消了再说，能保住条老命就不错了。”范闲摇了摇头，又问道：“那如今在太极殿当值的是谁？”
“洪竹。”姚太监看着范闲疑惑地脸，小声解释道：“一个年轻崽儿。今年开始跑太极殿和门下这条路，陛下喜欢他办事利落。”
“传旨的事儿也让那个……洪竹做？”范闲好奇问道。
姚太监摇摇头，说道：“他哪有这个资格身份？”
马车刚过新街口就被姚太监喊停了，邓子越有些不满意，毕竟宫前这片广场极为宽阔，这飘雪的冬天里，让伤势未愈地提司大人坐着轮椅过去，实在有些过份，也不怕冻着大人了。
“几位官爷，没法子。”姚太监委屈说道：“上次出了事儿之后，禁军内部大整顿，如今这些兵爷们个个跟狼似地盯着所有人，那阵势，恨不得将入宫的所有人都给吓走。”
范闲听了两句，说道：“别难为姚公公了，我们下。”
邓子越有些恼火地看了宫门处一眼，将范闲抱下马车，放到轮椅之上，赶紧打开黑布大伞，遮在提司大人的头顶上，身后早有旁的监察院官员推着动了起来。雪粒击打在黑伞之上，微微作响。
姚太监没这般好命，拿手遮着头，和身边的几个侍卫抢先往宫门处赶了过去。
范闲整个身子都缩在大氅里，躲着迎面来地寒风，半边脸都让毛领遮着，还觉着一股寒意顺着衣服往里灌，头顶天光黯淡，雪点之声凄然。
……
……
宫门外的禁军与姚太监交待了手续，吃惊看着广场中间正在缓慢行走的那行人。风雪天中，那行面色冷漠地便服官员，正推着一把轮椅，轮椅上只有一把黑伞牢牢地遮住了由天而降的雪花，一星半点都没有漏到轮椅上的那人身上。
“今天没传院长大人入宫啊？”这位禁军队长惊讶说道。
“是范提司。”
众人一惊，禁军队长赶紧带着一拔人迎了上去，替轮椅上那人挡着外面的风雪，将这一行人接到了宫门处，稍一查验，便放行入宫。
北风在吹，雪花在飘，邓子越推着轮椅，行过正殿旁那条长长的侧道。随着宫墙角沿的颜愈来愈深，在宫墙右侧的那道门前终于止了步。
早有太监打起了素色地大伞，牢牢地遮在范闲的头顶上，前呼后拥。小心万分地接着这位年轻地伤者入了后宫。
邓子越站在后宫门外，看着提司大人在里太监们的簇拥下越来越远，面色虽然平静，却不知道心里在想