差不多快到九点了，阿不思邓布利多端着一杯早茶，站在办公室窗前，俯瞰着霍格沃茨的城堡和场地。他已经记不清站立在窗前的次数了，因为他在这里生活的时间实在太久，这座传承上千年的魔法学校陪伴着他度过了少年、青年、壮年、中年以及老年，并且可想而知地，他会如同历代校长一样将工作持续到生命的最后一刻。
他的记忆为霍格沃茨书写历史，霍格沃茨为他的生命一圈一圈刻下年轮。
有时邓布利多甚至会产生一种错觉：他已经与这座城堡融为一体，在四季交替的轮回中，缓慢地呼气，缓慢地吸气，最终将陷入沉睡，于永眠的梦中和前人们共同见证着老师学生们的兴衰交替。
这也正是教师这个职业最大的吸引力所在，看着一张张稚嫩懵懂的面孔逐渐变得成熟，是一件非常有成就感的事情。
邓布利多举起杯子轻轻抿了抿，感受着蜂蜜的香甜在舌尖绽放，他的脸上由岁月堆积出的痕迹突然全部展开，露出一个堪称调皮的笑容。
“继续保持这个习惯，你的牙齿会在你的生命结束前先行结束，邓布利多。”一道嘲讽从他背后传来。
邓布利多转身坐回高背椅，举起杯子又喝了一大口。
“你只是还没有感受到甜食的魅力，菲尼亚斯。”他对墙上的一幅画像说，“它能给我们带来纯粹的快乐。”
“孩子们都爱甜食，你一定很渴望成为他们中的一员，变回童年时的那个流着鼻涕想吃糖的幼儿。”身穿银绿相间斯莱特林服装的男巫挖苦道，“梅林哪，阿不思邓布利多的生命轨迹中存有这么一段经历真是让人难以置信，对吧？”
“我可不信你小时候没有过尿床，菲尼亚斯。”一个目光精明的女巫淡淡开口。
“因此，我特别不喜欢小孩子，看到他们活蹦乱跳，我总会忍不住回想起很久很久以前那些糗事。”菲尼亚斯有点害怕地瞟着女巫，山羊胡向上卷了卷，“真是耻辱。”
“所以你是霍格沃茨有史以来最不受欢迎的一位校长。”一个短黑刘海的黄脸男巫睁开眼睛，毫不留情地评价道，“你只在乎这个位置带给你的权势和声誉。”
“谢谢你，埃弗拉。”邓布利多宁事息人地说，“我相信屋子中的各位都曾为霍格沃茨做出过巨大贡献。”
菲尼亚斯对着埃弗拉发出了轻轻的嘘声。
“周末的安排是什么，邓布利多？”一个垂着长长银色卷发的老女巫温和地转移了话题，“大家想一起讨论《今日变形术》，还是想听我讲讲1738年圣芒戈收治的一位变异龙痘疮患者？”
“谢谢你，戴丽斯，那肯定非常有意思，”邓布利多拿起茶壶把杯子续满，“不过在9点请允许我先接待一名学生，你们一定对他的母亲印象深刻。”
“让我想想最近拜访过霍格沃茨的家长……”一个看上去体质虚弱的老男巫轻柔地开口，“你说的是——”
“应该是那个美国的小巫师，”目光精明的女巫干脆利落地说，“他的妈妈确实是一位个性鲜明的女巫。”
“而且像你一样强势——”菲尼亚斯见女巫举起一根极粗的魔杖，识趣地闭上了嘴巴。
邓布利多半月形的眼镜片对准地面，好像透过地砖和墙壁看到了什么，笑呵呵地变出一只酒瓶：
“他已经来了，真是守时。”
这时，下方隐隐传来一道轻响，那是石头怪兽闭合的声音。十几秒后，校长室的栎木门被轻轻敲响。
“请进。”邓布利多稍稍提高了声音。
“早上好，邓布利多教授。”德里克推开门走进了校长办公室。
“啊，早上好，格瑞多先生，请坐吧，我给你准备了黄油啤酒。”邓布利多笑眯眯将酒瓶推向桌子的另外一边，“昨晚你过得很愉快吧？”
“谢谢，教授，是的。”德里克点点头，“顺利通过第二个项目，我很开心，同学们也很开心。”
“你的魔法漂亮极了，”邓布利多称赞道，“我想，如果你参加期末考试，那么弗立维教授会毫不犹豫地给你一个满分。”
“谢谢您，教授，我要学习的内容还有很多。”德里克微微调整了一下坐姿，然后他猛地偏过身体，看向后方。
门后面，一只个头像天鹅，羽毛金红相间，美丽非凡的大鸟站在栖枝上，正用明亮的黑眼睛兴致盎然地注视着他。
“啊，你注意到它了，我的老朋友福克斯，一只凤凰。”邓布利多高兴地说，“很遗憾，前几次你拜访时它都不在……不过还好……感觉如何，格瑞多先生？”
“不是每个巫师都有机会见到凤凰的，”德里克目不转睛地打量着它，“这是我的荣幸。”
“现在该我说谢谢了。”邓布利多微微笑了，“你看，福克斯也非常开心。”
凤凰发出一声悦耳的低鸣。
“赫敏和哈利给我说过关于福克斯的事，但只有面对面才能认识到它的美丽。”德里克赞叹地点着头，“今天我大开眼界。”
“你能在这里收获一些课外知识，我感到十分开心。”邓布利多的眼睛闪闪发亮，“那么，德里克，按照昨天中午你寄给我的短笺来看，你是有一些事情要告诉我的。”
“是的，”德里克说，“从去年万圣节被选为勇士到现在，我一直在进行调查和分析，目的是找出向火焰杯中投进名字的人。最近，我有了一些思路。”
“我不知道我