戴笠和白飞两人乘车，一路赶往鸡公山，进了行营，还未走进******办公室，隔着门，便听到******在屋里怒骂不已。
白飞和戴笠对望一眼，戴笠小声道：“委座肯定是在为山东的事情生气。”
就听******在屋里骂道：“这个该死的韩复榘，国难当头，不知团结一致守土抵抗，一门心思算计，千方百计保留实力，竟然违抗命令不战而退，简直该死！该死！”
这时，白飞和戴笠在侍从通传下走进了******办公室。
******气的团团转，一见戴笠，立刻指着他道：“雨农，你立刻想办法派人去把韩复榘这个混蛋给我抓来，我要亲手枪毙了他！娘希匹！”
戴笠听******给他这个任务，立刻苦着一张脸。开玩笑，韩复榘好歹也是一方大员，掌管山东多年，手下兵将甚众，短期内他如何能有好办法将韩复榘擒来？
原来，37年7月日本发动侵华战争前，韩复榘便已经是山东的军政首脑-----山东省政府主席兼第三集团军总司令，集军政大权于一身，是名副其实的山东王。他出身于冯玉祥的西北军，1929年叛冯投蒋，1930年被******任命为山东省政府主席兼第三路军总指挥。
因为韩复榘是山东的第一把手，又因为山东在华北地位的重要，所以在日本还没有发动全面侵华战争以前，为了策动韩复榘参加华北五省三市（山东、河北、山西、绥远、察哈尔，北平、天津、青岛）“自治”或山东“独立”，意图挑起中国内乱，好得渔翁之利。
从1936年起，日本便屡次派高级官员到济南访韩。日本关东军特务机关长士肥原贤二、日本驻华武官矶谷、日本驻华大使川樾茂继之、日本关东军参谋花谷曾均相继来济南与韩会面商谈，当时韩复榘虽没有明确答应，但是一直首鼠两端，跟日本人态度关系暧昧不清。
而且韩复榘之所以没有答应跟日本人合作，并不是因为他是一个坚定的抗日爱国者，而是因为日本发动九一八事变侵占东北后，抗日浪潮风起云涌席卷全国，他怕一旦跟日本人合作，自己就会被抗日的浪潮吞没，成为刘豫、张邦昌之流。所以他为了表示他是抗日的，曾下令山东各县扩充民团，训练民众，学生集中军训，说这是“为抗日作准备”。然而他又不愿过于刺激日本人，所以他又下令解散反日会，取缔反日宣传，逮捕坚决抗日的**，逮捕国民党山东省党部负责人等。所以说，在1937年日军大举侵华以前，韩复榘的对日态度是“不战、不降”，既要把自己装扮成一个抗日爱国者，又不敢过于直接冲撞日本人，他犹豫徘徊，彷徨歧路，最大的希望是能保留他的地盘，永固他“山东王”的地位。
日本人在华北搞了一阵“自治”没有成功，便图穷匕首见，于是在1937年7月7日，在北京卢沟桥发动了全面的侵华战争，中日战争爆发了。
战争初起，因山东濒临平津，战火易于延及，为加强山东防务，******命令将韩复榘的第三路军扩编为第三集团军，韩被任为该集团军总司令兼第五战区副司令长官（司令长官为李宗仁）。上海“八一三”战争爆发后，冯玉祥奉命到津浦线北段指挥对日作战，任第六战区司令长官，并亲临济南，与韩商谈对日作战问题。因冯没有军队，拟调拨韩的军队去鲁北抵抗日军的进攻，韩以他的防区在鲁东胶济线而不在津浦线拒绝了冯的要求。冯将此一情况立即电告******，蒋电令韩拨两个师归冯指挥。韩虽不得不遵命拨两师军队付冯，但却不积极支持配合，对冯在黄河北的对日作战，采取袖手旁观的态度，致使冯在日军的凌厉攻势下节节败退，因此冯对韩的冷漠态度极为不满。韩复榘当时曾对主持山东教育的何思源等人说：“冯先生是光着屁股推磨----转着圈丢人！”意思是说，冯在历次对日作战中屡遭失败，鲁北抗战又是如此。
1937年9月下旬，日军侵华战争由平津南移，其前锋已到达山东德州一带。10月初，韩奉命将他的部队全部由胶济线的高密一带调往津浦线，这时对日作战他已无可推托，于11月上旬，韩亲率其手枪旅和朱世勤的特务队，过黄河迎战日军，缺乏重武器的手枪旅抵挡不住日军的猛烈进攻败下阵来，他本人也几乎被日军俘获，后来狼狈逃回济南。
韩复榘回到济南后，见了教育厅长何思源等人说：“打！打！他妈-的几乎回不来了！”从这些牢骚中也可看出韩的抗日态度了。
由于津浦线对日作战失利，11月14日，日军侵占禹城，韩部急速退守黄河南岸。
韩复榘在鲁北与日军作战，虽然只是虚晃三枪，损失了为数不多的兵力，但他却心痛如割。因为他深知，在那个时代，有了军队便有了地盘，有了一切；没有军队，便没有发言权，便失去了一切。当时韩复榘有正规部队14万人，民团6万余人，还有山东各县的国民兵和义军壮丁队，也有3～4万人，这20几万人便是他的实力、他的政治上的筹码。他深知他的军队的质量，比不上日本人，如果跟日军作战，就会输掉这点本钱，山东这块他多年苦心经营的地盘也就保不住了，与其如此，还不如赶快退走，避开日军。所以在日军还没有占领德州的时候，他便令省府各厅公务员送眷属回乡。10月初，他又令公务人员南撤。11月间，又将省府迁往泰安。12月间又将省府从泰安迁往山东最西南部的曹县。