从六月初起五州大陆昊炎王朝西北边被人绞起了一团风暴，就当天下人都以为这团风暴会在这片安静了许多年的大陆上如同疟疾般扩散开来时，风暴自己却好似停下了脚步。
西北边境十万精锐叛军在拿下关外西北全境后并未趁机进攻帝国北地咽喉“太原”，那些让人闻风丧胆的可怕怪物“蛇人”在最初几天的血腥与狂欢后也悄然驻进了西北几座城池里失去了踪影。就连原本燥意横生的荒野似乎也因为某些原因突然安静了下来。五大不可知之地没有动，公认的三大帝国，人，妖，羽也显得异常安静。
当然，也还是有些小事发生的。人族昊炎王朝中央军团“天”字大营朝北横移四百里为来年讨伐叛军做准备这事是无可厚非，帝君一怒之下将留在关内的风寒笑一家连带其所有参与反叛的门生、管事、仆人、幕僚一共五百二十四口人杀了个精光也是情理之中。
这场来势汹汹的风暴似乎没有人们想象中的那般急，天下不知多少人都松了口气。
可这风暴真的就如此停息了吗？
怕是没人看得透哦。
让我们再来看看书院诸生，这几日书院的学生们是颇繁忙的。大先生去虹桥镇新学醋桂花鱼，正在找机会不断磨砺自己的手艺。二先生听说去了东洲羽国见一个老熟人，路途遥远，要奔袭数千里的太康剑又要叫喊如天冤屈了。四先生看样子也有心事，每日在瀑布下睡觉的时间居然少了几分，这对他已经是了不得的变故了。五师姐除了练字和摆弄花花草草外，又多了一项新任务，那就是每日去把昏睡在黑石旁的林长生给拎回来。长生这一月来除了每看上真真整整一个白日的“百辟刀”外，每日晚上还会雷打不动得来黑石头这里挥上八百次刀，然后再去潭水里泡上一泡。每次穿好衣物从潭水出来后，长少年都会累的在岸边躺上一小会儿，不过兴许真是累坏了，这一躺常常就到了半夜，所以斐清萝已经习惯每晚出来一趟把林长生拎回去了。至于六先生炎承恩，为皇家坐镇太原雄城自然也不是什么轻松活路，数不清的视察和例会让爱马踏炎对他颇有怨言。
至于回江南吊唁的那对姐弟，叶芷清和叶英本来这会儿按计划应该已经回到书院了，不过他们在回程路上被一件事耽搁了。
准确的说耽误他们的是最近席卷江南道的一次非典型性匪患。
隆庆三十八年盛夏六月，江南道（译1）忽然冒出一“波”匪患。这次的匪患来势汹汹仿若是一夜之间横空出现的，同时匪患影响的范围非常之广，从寇海至大运河再到更远一些的长江周边各郡都留下了他们的足迹。这些操着奇怪口音的水匪每次行事老道，专挑过往商船民船下手，有时图财，有时专门伤命，让人摸不清他们的套路。
官府一开始自然专门召集各郡水军围剿了他们几次，可奈何这些非典型水匪狡猾无比，水性又极佳，过惯了安逸生活的水军根本摸不到他们的尾巴。商讨一番后，江南道统策（译2）仲之道专门组织过一只数十人精通水元素力的修行者来处理匪患，修行者自然神通广大，可这些水匪每次稍稍打探到修行者这边出动的风声就立马化整为零躲进各地芦苇荡里。修行高人跟着追杀了几次效果似乎也不太好。白忙活一段时间后官府也只好将水军都撤了回来，留着修行者们继续追查此事，同时敦促各地加戒备了。
匪患这事悬着没解决倒也不是官府不上心，实在是他们有更重要的事情。
户部前些日子下来了命令，要各地为来年春中央军团北征平叛凑齐军饷。放眼帝国全境，江南道一向富饶，这事上自然是要多出些力的。官员们好不容易凑齐了军饷，自然要抽调足够多的水军去各地保证军饷运输中安全了，因此大家实在没办法挪出太多力气来顾及这些四处闹腾的水匪。这几日在长江水路上进进出出的数十万白银可都是平叛的军饷，谁都害怕办砸这事惹一身骚让人趁机给参上一本，京都外三十里断头场风家那五百多颗明晃晃的人脑袋就是最好的警示了。
这种情况还敢出乱子？怕是要被拖去祭旗哦。
官府管的少，所以七月开始以来这伙水匪闹腾的更凶了，江南道这边一时人心惶惶，百姓间也常常在讨论这些仿若一夜间冒出水匪的来历。因为这伙人最早是被人在寇海上目击到的，所以大家就给他们取了个新名字叫“水寇”，。
水寇闹腾的凶，很多民用商用多小船这些日子都躲在码头里不敢乱出来。当然，水路上的匪患每年都有，大商队为了利益自然不可能因为水寇的事情就完全停摆，往往都会再多塞钱给镖局加派人手来图个心安。
叶芷清和叶英两姐弟返程时正好就是坐的平日里交好的齐家商队的商船。两人在船中央那两个最好的房间里已经住上三日了。叶英小少爷这次出来依旧是那一身金白相间的短袍罗衫，叶大小姐则是做的男子打扮，临走还不忘又在头上带了顶留着面纱的斗笠。
商船遇到袭击的这一日，两人本来正在在叶英房里闲聊家里这两日回去的见闻，姐弟两个聊的高兴。冷不防得却听见甲板上传来了打斗之声音，一开始他们并不在意。他们在的齐家商队一共两条船，他们坐的这条是主船，除了商队自己的十几号护卫外还额外请了扬州一带有名的四海镖局坐镇，镖局也带来了三十几号老手。这样的阵容对一般水