崇祯五年二月二十日，巡按御史吴甡收到了周日强的塘报。由于之前进剿的官军还在报捷，所以吴甡刚开始收到塘报时还有些期待，以为是官军已经攻下了铁角城。
只是等他打开塘报后，吴甡就发现自己又想错了。就像去年（崇祯四年）二月壬子（初八）围剿神一魁的情况一样，官军几乎重现了一年前保安的状况。
虽然这次的损失没有当初那么大，但是吴甡接下来的反应却比一年前还要激烈。在陕西督察了这么久的军情，吴甡已经敏锐的发现到周日强塘报里的内容相当不自然。对方八成是有所隐饰，所以吴甡已经打定主意要亲自进行严查。
此次的进剿铁角城的官员，绝对会有人要倒大霉。倒霉的人数会有多少，目前还没有人知道。只是作为此次行动的最高指挥官周日强，一定会出现在弹劾名单之中。
这位前三边总督的心腹，在失去了他的靠山以后，就陆续有不少人公开指责他。
巡按御史吴甡在之前，也已经弹劾过了这位在他眼里相当庸劣的官员。这次吴甡若是再参上一本，失去靠山的周日强多半会垮台。
至于损兵折将的甘肃镇和宁夏镇两位总兵，也因为去年的剿贼表现不如人意，而被吴甡参劾过。虽说朝廷眼下是用人之际，还要多多依仗两位总兵。
但是一向认真的吴甡，并不会有丝毫的顾忌。在陕西待了这么久，一些武官干的事情早就让他看不下去。也就是因为杜文焕在去年战死在保安城下，要不然吴甡肯定不会放过这位统帅山陕各路官军的左都督。
甘肃和宁夏的两位总兵要严查，至于剩下的延绥镇西路张孟金。虽说他小小一个守备存在感比较低，可是考虑到他前盗贼的敏感身份，在还没有查清楚初六战事的详细经过的情况下，他没准也会成为吴甡弹劾名单中的候补人员。
铁角城外的失利消息，自然也传到了延绥西路的靖边营。兵宪戴君恩得知官军进剿失利，没能依计划铲除威胁西路的铁角城，他不免有些失望。不过手下张孟金率领的五百余名延绥镇官兵，在此战中并没有什么太大的伤亡，总算是不幸中的万幸。
眼下延绥西路又开始不稳定，在正月丙寅（二十八日），河套的着力兔带着三、四百名蒙古骑兵来到边墙附近，声称插汉的虎墩兔求款。他们摆出的姿态完全就是要挟，总兵曹文诏、副总兵张应昌和同知赵文痒还没商议出个结果，明军的逃兵就引起了交战。
之前总兵孙显祖手下的逃跑夷丁与蒙古人汇合，他们声称定边空虚，打算相约着力兔一起攻占定边堡，而且他们还可以引诱定边城内的其他夷丁作内应。
降丁哈台及本是辽东海西女真部落的人，他们为了躲避建州女真而归降明朝，朝廷把他们分散安置在各镇，哈台及则是带着百余族人入驻定边。曹文诏在山西剿贼时，也屡屡借助哈台及他们的力量。
孙显祖的逃丁这次与他们秘密制定了叛乱计划，准备通过借口加强防守来控制定边的东、西两门，以便让着力兔带着蒙古人突入城内。
第二天丁卯，发觉情况不对的明军识破了他们的叛乱计划。千总张设奎、王希武等人出城应战，曹文诏等人把城内的叛乱夷丁赶出城外后，就出城与其他官军一起合击。
在官军的奋战下，总算是击退了蒙古人和叛乱的夷丁，斩级一百四十一颗，可是官军的千总李世科却在此战中阵亡。
定边的动荡让西路兵宪戴君恩十分不安，若是蒙古人此时联络大明境内的流贼一起作乱，那兵力不足的西路将会十分危险。
而且东川中的流贼中，有不少人是神一魁的原部下。再加上宁塞的降丁们还没完全稳定，此次又听闻官军铁角城失利的消息，恐怕又会有人图谋不轨。
若是声势大振的铁角城流贼，在此时联系宁塞的降丁一起叛乱。那已经内忧外患的延绥西路，绝对会就此翻天。所以戴君恩为了稳定西路的局势，他已经向上级要求调回还在外地的张孟金人马，让他们全部回到宁塞驻守。
至于宁塞营的蔡矮子和马项伯等人，则是在更早的时间里，就收到了张孟金派人传来的消息。目前他们正在思考，接下来他们应该做些什么。
毕竟在宁塞营里面还有大量的降丁，若是他们收到官军的战败消息，难免心中会有什么想法。如果再被流贼的奸细挑拨，那宁塞营就有热闹可以看了。
蔡仲明站在宁塞的城头，看着城外再次外出“公干”的参将大人，心里的不屑又上升了一个等级。就这胆子还能成为一路的参将，朝廷里的人真是瞎了眼。
在鄙视了一番迅速溜走的吴弘器后，蔡仲明转过身对着他亲弟蔡仲全说道：“老五，你带着一些精兵去和你三哥一起巡逻，一人巡一边。过一个时辰以后，老六和金鼎山的人马会过来接班。”
蔡仲全身穿艾蒿巅出产的棕色棉甲，他一手按住自己的腰刀，一手将一体式的头盔抱在腰间。与当初在金鼎山当人质的那段时间比起来，现在的蔡仲全完全是换了一副模样。
通过正规军的纪律洗礼，以及蔡仲全自己的刻意锻炼。此时他已经完全没有了当初作为土寇时，那种一眼就能看出来的猥琐。剩下的反而是在精制盔甲的搭配下，展现出的一副英姿飒爽的模样。
在听到自己大哥的命令后，蔡仲全带上头盔向自己大哥作了一个揖，之后就转