把都河堡的众人在之后的日子里主要忙两件事，周绍腾、范顺疆、车继宝三名夜不收出身的头领，交替远出边墙之外侦探敌情。
而剩余的几位头领则是在休整把都河堡破旧的各项设施，张孟诚则是在运送粮食的队伍到达后，带着一部分轮休的士兵返回金鼎山。
回到金鼎山的教书的张孟诚，这段时间也收到了一些消息。原来不愿随大掌盘子神一魁就抚的那些溜走的流贼与其他地方的土寇合流，各自占据一方开始了他们山大王的日子。虽然他们的动静没有以前那么大，但是也已经成为一些地方不安定的火苗。
现在由于朝廷的事先说好的赈济钱粮没有到位，不少在合水县选择就抚的头领，还有一些降丁饥民都投靠了过去。其中不乏一些张孟诚在神一魁手底下见过或听说过比较知名的大头目，其中就有张孟诚知道真名的刘五（刘道江）和刘六（刘道海），他们与可天飞占据了东川之中的铁角城，另外还有一名流贼大头目独行狼占据了芦保巅。（注一）
据说现在铁角城和芦保巅各自聚众万人，但是他们那里应该也没什么粮食，用不了多久的时间大概又会开始四处打劫。其中有些人还联系到了把都河堡的张孟金，希望张孟金能带着部众加入他们。
不过从金鼎山运去了不少粮食的把都河堡，对这个建议不感兴趣。反而将来人捆起来，送往了宁塞参将吴弘器处，同时还献上了在把都河堡附近斩杀的二十余名流贼。如果吴弘器能据实上报的话，张孟金没准能直接封个从六品的试百户。
张孟诚此时正在阅微草堂管教自己的学生。下山差不多五个月，回到金鼎山的张孟诚发现自己的学生们没了管教，全部都成了一群野猴子。连张孟诚辛苦制作的教科书，也被他们在嬉戏中撕毁了好几本。
顿感火大的张孟诚再次拿起教鞭，一个不漏的狠狠教训了一遍。终于重新让草堂的孩子们，回忆起了阅微草堂应有的威严。
……
阅微草堂的空地上，一百多个孩子站成了两个小方阵。所有人都低着头不敢看前面正在进行体罚的先生。
张雅莲和另外几个年龄稍大的队长，已经被张孟诚狠狠教训了一顿。捂着自己被抽红的小手，呆在一旁的角落里抽泣。
另外几名从把都河堡的孩子则是静静的站成一排，他们是跟随张孟诚下山历练的。所以在此期间草堂里发生的事情，并没有他们的事。
教鞭抽打在自己同学手掌上的声音，不断传到了管志庆的耳朵里。伴随着哭腔，那名同学痛的不敢再把手伸向先生，不停的向先生求饶说再也不敢。可是先生表现的十分严厉，大声训斥着对方把手伸出来。
管玉泽看到这里突然回忆起了先生曾经说过的一句话，不由地在心里默念着“早知如此，何必当初呢。”
这次下山的同学们，除了李丹因为年满十七岁宣告毕业。剩下的人都回到山寨再次开始读书认字，其中就有那个老是找机会和自己较劲的张双喜。
管玉泽也不想输给他，而且二叔也说了要自己跟着先生继续念书，说多学点东西总没坏处。另外二叔还打算再过一阵子就带着自己回趟家，把安塞城的其他家人都接过来。反正现在已经得了官身，不用再担惊受怕。
想着自己在这段时间学会了不少字，还得了一些赏钱。管玉泽有些期待之后回家的日子，琢磨着要不要给家里的弟妹们买几个烧饼吃。剩下的钱就干脆全部给娘，当作是自己的孝敬。自己再写几个字出来，逗家里人开开心。
这时一声苍老的呼喊，打断了管玉泽的幻想。山寨里几名张氏的族人，搀扶着张氏三兄弟的三叔公走了过来。叫停了不断对自己同学们进行体罚的先生。
“小十五啊，刚回来你就别发那么大的火气。随便抽两下就行了，抽那么狠别把孩子打坏了。”德高望重的三叔公发话，在山寨里没人敢不听。张孟诚此时也不得不暂时收手，同时向自己的三叔公行礼问安。
“三叔公您怎么来了，我这正管教学生呢，没什么好看的。”张孟诚虽然嘴里说着这话，但眼睛还是扫了扫跟来的其他族人，他自然知道是这些人把三叔公请来的。
被张孟诚看了几眼的族人们，也是十分尴尬。但是之前张孟诚不听他们求情，他们只好将三叔公请出来。
“小十五，你也别看他们。其实寨子里其他娃娃家的人，也求情求到我这了。孩子们毕竟还小不懂事，不就是几本书吗。之后让刘霆再印上好几本不就得了。孩子们玩性大了点，稍微管教一下就行了。而且这事情不就像你以前教孩子们背的那句话吗，教不严师之惰。是你个这教书先生几个月都不在，才让孩子们变野的。”
“三叔公，这事情您老就别管了。我不只是气那几本书的事情，我刚刚抽查了一遍，这些混账连功课都丢下了。新字没学会几个，以前教的都还忘了不少。这草堂里我早就立下了规矩，犯规矩的都要重罚。这些孩子才吃了几天饱饭，就敢如此撒野。这次不管教好了，以后非得把寨子拆了不可。”
听到孩子们居然连学会认的字也忘了不少，三叔公顿时也有点不高兴。只是想起向自己求情的族人和众多依附山寨的饥民，三叔公还是继续求情道：“要不然先减去一半，每人只抽五下好了，剩下的明日再说如何。”
“今日事今日毕，明日事明