光芒偶尔在黑暗里闪烁一瞬，颖水安静的流淌，深邃的夜色，金属的碰撞陡然撕开这片宁静。
双脚疯狂迈开跑过泥泞的地面，哗的一下，仓惶的身影冲出草丛，一个转身飞扑，一支箭矢嘭的插在旁边的树躯上，那人背靠着树木，抬头，箭羽还在微微的颤抖，他脸上密布的汗珠顺着起伏的肌肉滑落过下颔时，听到脚步声渐近。
某一刻，他咬牙奋力窜起来，一刀劈过去。
名叫李黑子的北方男人，抬弓挡下的瞬间，抬脚正中那名奔逃又适机偷袭的男人，对方“啊——”的一声，后仰翻倒滚了几下，然后爬起来想要继续狂奔。
李黑子抬起手，留了豁口的短弓挽起来，箭矢嗖的一声射了过去，那人还在飞奔听到弓弦颤动的轻响，还想躲到树后，身子微微挪移的片刻，箭矢噗的插入后背，扎进心脏，尸体随着贯力侧倒，等到持弓的李黑子过去，对方已经一动不动了。
他收弓在对方腰间翻找出一块写有袁字的令牌，系在自己的腰间，叮叮当当的碰撞，上面已经挂有了四五块，李黑子吹了声口哨，不久后，一些附近的斥候迅过来，他看了一眼地上的尸体，扭头望向部下。
“把这具尸体遮掩好，另外通知其余斥候队伍，一路所见行迹可疑者，格杀勿论。”
夜色中，有夜枭的啼鸣传开，一众麾下斥候四散离开，籍着黑暗隐没而去。
东方泛起鱼肚白，渐渐放亮世间，远去下城父那片原野，拖家带口的百姓蜿蜒蔓延在视野之中，空气里弥漫着战争的紧张氛围，周围全是脚步声、呼喊声，不时会有几匹从淮南过来的军马在逃难的人群中纵横来去，避让不及的百姓被马匹撞倒，引悲号的哭喊。
“快走，你们往南投去寿春，后将军袁术乃是四世三公之后，名门望族，绝不会欺凌尔等，过去了就不要再回来了，西面许昌的曹操和北方的公孙止杀人不眨眼，去年在徐州时，他们就杀过许多人，还屠了城......”
袁军那名骑兵在惶恐的人群中呐喊，声音高昂，然而在这样混乱、庞大的迁途里，声音变得断断续续，传不出数丈，只能不断的呼喊，他望了一眼周围全是奔走来去的人，此时又是三月，气温已有回升，辛苦了一阵，不免燥热口渴。
后方，一名妇人背着孩子陡然冲过来，尖叫着拦在战马前面：“你撞死我男人，你撞死我男人啊，他是家里的顶梁柱！你骑马撞死他，让我孤儿寡母的怎么活——”背上的孩子受到惊吓，哇哇的大哭。
“胡扯，我什么时候撞过人了！”
“就在刚才！”妇人衣着布满补丁，家境似乎并不好，此时披头散哭喊着拼命不让那袁兵离开，旁边一名老妇人冲上去拉她：“不要命了，你不要命了啊，快走......当心打死你母子两个。”
那妇人挣扎着，最后被那骑兵策马离开时，顺道挤倒在地上，脑袋磕出血来，流满脸都是。这片刻的混乱只是这支因生战事而被迫离家迁途庞大人流中，微不足道的一小片浪花。
三月十二开始，沛国周边大部分地方，知晓战事即将爆，以免受到波及，城外大片的村落，百姓朝南北躲避战乱，这已经是过去十多天了，难得的春光里，旁边小片树林边缘一处山坡上，数十骑立那里，正望着这片庞大的人流。
“连续几日下雨，道路泥泞，前军纪灵已在数十里外扎营休整，趁此正好收拢一批流民安置淮南补充人口，主公麾下那孙策当真让人佩服啊，年纪轻轻就打下庐江，此役尔等当当好表现才是。”
数十骑中为的将领，穿两肩雕有虎头的甲胄，八字胡，下颔一缕短须，相貌颇为端正威严，神色从容淡定的说了一句后，问了问身后的随行：“......辎重粮营可都下寨？”
后方两侧数名着甲胄的骑士，大抵是他心腹，看了看天色，转过头来，其中有人点头：“陈将军传来消息说粮寨已扎下，不过消息里还说最近斥候大多都没有归来，可能遇上敌人斥候生战事，将军在这里逗留太久了，该是回中军，以免被敌人探知。”
“嗯，那就回营吧。”
此名将领正是袁术设为主将的张勋，说了句后，策过马头正要离去，走动几步停了停，偏过头，皱着眉缓缓开口。
“陈兰留守粮寨，纪将军也在稍作缓息，过不多久，主力将要开拔沛国……”他语调不高，只是语气有些低沉：“.……雷薄是我副将，可他在何处？”
主将的询问，那名骑士互相看看，目光看去山桑方向，我们的视野越过这片树林，拔高远去南面，低矮的城墙陈旧古朴，爬上了绿苔，这处叫不出名字的小县，以当地盛产一种山桑灌木而命名，城池的四面的道路间，由北而逃来的大量难民正被袁术的军队拦截、收刮。