英格兰南部，有一条河流自索伦特海峡切入陆地，由南向北蜿蜒而过，一直到贯穿了温切斯特之后才拐向东方，并渐行渐弱。
这条河，就叫做伊钦河。
老实说，这条河流其实并不算长，而且也不是太过著名，放在本就河流众多的英国境内甚至都不怎么排得上号。
不过这一次，它的存在却恰好给赫敏她们一行人的行程带来了极大的便利。
“我们下水。”
在沿着河流重新进入迷雾之后，随着遇见的活尸群又是越来越多，赫敏决定开始从水下行进赶路。
流动的河水自然是会妨碍活尸们的行动的，所以水下并没有太多的敌人。只要保证好呼吸问题，安全性顿时便会大大上升。
而要说在水下呼吸……对于现如今的赫敏她们而言，显然只是小事一桩。
在小队全员、包括给哈利也都施加了泡头咒之后，大家便纷纷收起扫帚沉入了伊钦河的河水当中。
最近其实天气已经算是很暖和了，可惜英国境内已经太久不见阳光，气温一直都很低。眼下大家伙儿浑身泡在水里，都情不自禁地打了个哆嗦。
然而，在经历过先前那场近乎致命的危机之后，比起竭力战斗还要担心随时身死战场的恐怖，在水里受点冻似乎就根本不算什么了。
“噗噜噜……”
头上裹着个大气泡的赫敏扭头看了看哈利，在确认好没什么问题之后，就冲着小伙伴们做了个“走”的手势。
下一刻，她便蓦地挥动魔杖往自己身后一指。
“嘭！”
随着一团气流自其杖尖炸开，她整个人就猛地往前窜了出去，速度虽然远比飞天扫帚要慢许多，可至少比自己游泳强多了。
大家见状，也都纷纷学着她尾随而上，一路沿着河道往北边的温切斯特赶去。
……
“哗啦！”
当赫敏等一行人不知道是第几次浮出水面重新施加泡头咒的时候，天色已经逐渐转黑了。在河中央左右望出去，周围的空间又变得一片昏沉，根本瞧不了多远。
“你们留在这里缓一缓，我去岸边看一眼。”
赫敏微微喘着气，划着水慢慢游向了河边。而随着她逐渐靠近河岸，浓雾阴影中大片影影绰绰的身影，便又再次映入了她的眼帘。
这里的活尸密度已经相当高了，甚至要比当时他们在唐顿那边遭遇大群活尸围攻时的密度还要高。在这儿上岸寻找可供辨识的路标，可绝不是一个很好的选择。
赫敏乃至都不敢太过靠近岸边，因为那些活尸对活人的魔力波动很是敏感，一旦接近，随时都有可能会被察觉到。
好在，她很快就发现自己这次的运气还不错，因为岸边就是一条沿河公路，而前面不远处就有一块路牌。
“到了！前面就是温切斯特！”
当赫敏勉强辨认清路牌上的几个字母时，她那有些疲倦的脸上登时露出了一抹欣喜的表情——即便是靠魔咒在水下行进的，但是为了在水中保持平衡，这么远的路途依旧要耗费很大的体力。
“再往前一些，等真正进入了温切斯特的古城区附近区域，活尸的数量就会大大降低了。”也跟着游了过来的纳威道，“上回我们过来时就是这样——玛卡已经派人将古城区内的活尸全部清空了，周围也到处都有那种会操纵黑焰的巫师巡逻，很快我们就彻底安全了。”
“嗯。”
赫敏点了点头，随即跟着纳威返回河中央，招呼着大家继续前进。
不过，当他们再一次从水下冒出头来时，赫敏却发现情况似乎并不完全是纳威所说的那样……
“这里……应该已经到了古城区域了吧？”赫敏扶着河畔的石块，朝着岸上多望了几眼，却忽地感到一阵毛骨悚然，“那些是什么？”
没错，岸上的确好像是有很多道身影在不断走动巡逻，可是……黑焰巫师？不不不，那些会使用黑色火焰御敌的家伙虽说看起来也有些诡异，但是赫敏听哈利说过，他们除了在战斗时以外，平时通常都还是以正常人的外表示人的。
然而，岸上的那些身影即使姑且也都有着人形的姿态，即使透过迷雾看不大清具体的外表。可是那些“人影”非常僵硬而且怪异的走路姿势，却使得赫敏怎么看都不像是人。
说真的，比起上面那些家伙来，赫敏反而觉得外面的活尸还更像是人一些！
在河边踌躇了一阵之后，她还是悄悄地回到了同伴身边，将她所看到的情况说给了大家听。
“……你们看过木偶没？老实说，我在看到岸上那些身影之后，第一时间联想到的就是一个个被木偶师牵着丝线控制着的人偶。”
如今早已面对过太多可怕现实的小伙伴们，自然不会对这幅景象产生多少恐惧。
只不过，一想到这里本应该是玛卡的地盘，而且前不久他们中的几个人才刚来过一次。这回再来，却又发生了如此大、而且还相当诡异的变化，这就令大家很是不安了。
“哦！玛卡到底在这儿搞什么呢！”罗恩抹了一把脸上冷冰冰的河水，压低声音嘀咕着道，“上回我最后虽然是‘躺着’进来的，可也看到了很多东西……我觉着，其实那些黑焰人就已经够吓人的了——那一个个都跟死人似的。结果这回……赫敏，你刚说什么来着？人偶？”
但是，一旁的纳威却摇了摇头道：
“其实吧！我觉得应该是没关系的……反正这