“啪嗒。”
一支钢笔，从桌面滚落掉在了地上，发出了一记轻微的声响。那是比尔过去在某个麻瓜的集市上买到的，是他平时最喜欢的一件麻瓜制品了。
可是现在，他却已经没有心情去顾及那区区一支麻瓜钢笔了。
“为什么……一队南安普敦市、一队黑斯廷斯市、还有一个小队我甚至都直接安排他们去到了波士顿登陆！可是为什么，三只小队连一个人都没能传回来哪怕一个信号？英国东南部的情况，难道已经糟糕到了这等地步了吗？”
比尔看着眼前这张布满了各种标记的地图，在像这样自言自语了两句后，便带着满心忧虑抬起双手，盖在脸上使劲地揉了揉。
其实从他的这两句话就能知道，在赫敏和哈利他们前往陋居建立据点的这段时间里，格兰杰营地这边也一点儿都没闲着。
除了之前为哈利他们准备首批前往陋居的人手以外，比尔也从志愿者中挑选出了几支可供营地这边调配的小队。而前几日，他就从这些队伍里再选了三支小队，分别派去了英国东南沿海的几座港口城市进行探查。
要说当初在安排他们出发时，比尔还特意多番叮嘱了不要深入，只需远远地观察一下就足够了。甚至如有必要，可以连岸都不用上，沿着海岸线驾船巡航都可以。
然而，即便他都抱持了如此程度的“自知之明”，几天过去，这三支巫师小队却连一个人都没有回来！
他们遇到了什么？他们经历了什么？他们又发现了什么？比尔什么都不知道——他甚至都不清楚这三支队伍究竟有没有真的登上英国大地。
“唉……”
在良久的沉默过后，比尔最终还是猛吸了一口气，并长长地叹息了一声。他知道，在这种时候，垂头丧气完全是有害无益的行为。
虽然说……眼下除了叹气，他也不清楚究竟应该作何表情了。
但也就在这时，忽然，“哗啦”一声轻响蓦地自前方响起，使得比尔下意识地抬头望了过去。
“比尔，我回来啦！”
是卢娜，卢娜回来了——就见那帐篷的门帘布被一把掀开，而后卢娜便从外面一头钻了进来，脚步轻快地来到了比尔的桌前。
在那之后，外头才又先后进来了三个人，那自然便是厄休拉·格欧费茵、伊妲·勃兰特、以及……巴巴吉德·阿金巴德先生。
“会长先生？”
阿金巴德这个联合会会长，在很多人心中还是有着不轻的分量的，尤其是在灾难前就已经从学校毕业、参加了工作的众多成年巫师心里。
可见得比尔匆匆站起身来，阿金巴德却立马就冲着他摆了摆手道：
“‘会长’这个称呼，从今天起可不能再用在我的身上了。非要说的话，我现在恐怕反而已经成了一个被联合会通缉的罪犯了！”
“什、什么？”
虽说在收到邀请函的时候，比尔就已经从中瞧出了一些端倪，认为阿金巴德应该是在策划着什么。可他怎么也不会想到，对方的计划竟会那么地大胆——当阿金巴德在会场上当众宣布自己已然“追随了海尔波”的时候，他可是真的已经抱起了必死的觉悟了。
是的，要不是有卢娜当机立断挺身而出，此时此刻阿金巴德怕是真就已经被那铁面无私的杜米特鲁女士率领反黑魔法办公室的战斗职员们当庭击杀了。
“噢！韦斯莱先生，你当时没有在场可真是有点儿可惜了！那可是我这辈子演得最出色的一场戏了。”阿金巴德笑呵呵地也走到比尔的桌前，这么说着，却又朝着身旁的卢娜略一示意道，“当然，要说今日的‘最佳主角’，那还得是洛夫古德小姐了……如果没有她，许多事情是根本就无从谈起的。”
到了这里，老阿金巴德终于将今天所发生的一切，全都说了出来。
事实上，他原本是一共制定了两套计划的——虽然都同样是针对这场审判会的计划，目的也大致一样，可两者所能达到的效果却截然不同。
在阿金巴德的计划中，马克西姆夫人的活尸化问题是否能够及时解决，便是一个最关键性的分叉点。
若是马克西姆能够及时地恢复过来，那么阿金巴德的自污与牺牲，便能体现出最大的价值。
他出其不意杀死勃兰特家家主这个真正的反叛者，并以敌人的身份鄙夷当庭众人，以激起众多中立势力的反思与警惕；他将自己的性命交给杜米特鲁这个必然会出手的铁面副席长，用自己这个“假反叛者”的死来稳定人心，不至于引发过度的恐慌。
而在他自己死后，恢复了过来、并洗脱了被勃兰特诬陷的罪名的马克西姆夫人，还能够在审判结束后凭借着她的威望接过联合会会长之位。
“……只要夫人她脑子还足够清醒，我想在我们离开以后，她一定是不会让这个会长的位子落到其他人的手里去的。”
讲到途中，阿金巴德还看了看比尔，这般补充道：
“所以，你那‘会长’的称呼就留到今后，去用在马克西姆夫人的身上去吧！”
然而，除了上面那个他原定理想中的计划以外，其实却还有一个并不那么理想……或者甚至可以说是最坏的打算。
那就是，如果马克西姆夫人没有摆脱活尸化的话？
“实际上，我本来反而是认为，那才是最有可能发生的情况——没有苏醒过来的马克西姆夫人在我之后代为收场、更没有洛夫古