时间！
大清国需要时间，对于大清国上下而言，他们甚至希望能够再等上一阵子，至少再过几天，这夏粮就收了，没准还能再收一次粮，再收一次税捐，可这不过只是痴人说梦罢了。
对于身处兰州上下的满清官吏来说，他们所有人都很清楚楚动，他们已经没有时间了！
当右翼军越过将靖虏卫靖远县一分为二的祖厉河向着兰州城逼近的时候，兰州城内这会同样乱哄哄的，一个半月前抵达兰州，在这些修整的朝廷，再一次踏上了征程。
其实原本的按照计划，朝廷在这里休整一段时间后，就要一路向古浪所、向凉州卫，一路朝着嘉裕关西撤，可是谁曾想，因为有遥言称明军出现在大松山一带，威胁到了镇浪卫，而镇浪卫又朝廷西撤必经之地，在没有弄清楚情况之前，仓促离开万一被明军半路劫了道，那大清国可就全完了，所以朝廷才一直拖延到现在才从兰州离开。
“终于要走了！”
骑在马上的汤斌在家仆收拾行李的时候，忍不住感叹道。更是在心底暗自祈祷道。
“老天保佑大清，保佑皇上……”
在这么为朝廷祈祷着的时候，汤斌的脸上尽是感动。当初在明军出现在大松山的消息传来的时候，面对因于兰州的现况，朝廷中的大多数官员都主张皇上领兵先绕道从西宁卫撤离开，尽管那一路的需要翻越大雪山才能抵达凉州卫，可相比于坐困兰州，确实是再好不过的选择。可这么一来，意味着大多数汉官都要滞留在兰州，因为皇上是领兵离开，而随朝廷西撤的汉官大都是文官，暂时自然只能呆在兰州。
就在汉官们惶恐不安的以为自己要被抛弃的时候，皇上却没有同意，而是派出侦骑查探大小松山，在反复确认安全之后，仍然选择按计划离开兰州，这也让如汤斌等汉官能够与其一同离开兰州，不需要再担心自己被朝廷抛弃。
其实，一个月前，汤斌就让仆人买来了几匹马，他甚至已经想好了，在皇上离开后，他就骑着马化妆成普通百姓往镇浪卫一路西去，大队人马会被明军拦截，可明军又怎么可能注意到他们主仆几人呢？
“孔伯兄……”
骑着马夹杂在西撤的大队人马中，李伯亭看着身边的汤斌，轻声说道。
“西出阳关无故人，此次西行之后，那西域只恐再无故人了！”
好友的感叹让汤斌笑道。
“怎么没有故人？你仁礼老弟，还有明达，奎然不都是故友嘛！”
尽管嘴中这么说，汤斌还是忍不住朝着东方看去，虽然早就知道已经不可能再回到河南老家，可是他的心里仍然对老家有些牵挂，即便是在家乡他汤斌已经名列奸臣碑，为乡人所不耻的情况下，他仍然会在梦中念及家乡。
“孔伯兄……”
见汤斌望着东方沉默不语，李伯亭便轻声问道。
“若是能再来一次的话，你还会这么做吗？……”
李伯亭的话声不大，充其量也就是他们两人能够听到，即便是汤斌自己听着也有些费力。再加上这车马喧嚣的，除了汤斌之外，倒也没有人能听到两人的对话。
“？”
汤斌先是一愣，随后反问道。
“仁礼老弟是想问，为兄是否后悔？”
后悔？
这个词还真是第一次在汤斌的心里浮现，他先是沉吟片刻，然后摇头说道。
“仁礼老弟，朝廷对为兄有知遇之恩，若是没有先帝，没有朝廷，为兄又焉能有今天，这后悔是万万不会的，为兄心中只有一念，报效朝廷，报答先帝，纵是粉身碎骨，亦在所不辞！”
这么一番信誓旦旦的话语从汤斌的口中说出的时候，没有怀疑他说的是真话，看着义正词严的汤斌，内心早就悔恨不已的李伯亭只是在心里长叹着，他现在是悔之晚矣，反倒是汤斌却从不曾后悔过。
相比于悔之晚矣的李伯亭，汤斌凝视着东方，凝视着家乡的方向，良久之后才长叹道。
“如此大好河山，居然尽数丧于贼寇之手，天下黎民何辜，居然为贼寇所使！实是我等无能啊！对不起皇上，对不起天下的百姓啊……”
这样的一番感叹之后，汤斌扭过头来，双腿一夹马腹，便随着大军一路往西，那神情坚毅，再没有丝毫的留恋……
或许汤斌这个喜欢穿破旧官服上演清官秀的大清官对于中原没有丝毫的留恋，只是一门心思的臣事异族，甘为走狗、奴隶，可是对于曾经以“中原天子”自居的玄烨来说，他却舍不得中原，那怕是在离开的时候，也是三步一回头，五步一垂首，这一路走的很是艰难，至少对于玄烨而言，当他看着道路两侧的山岭越来越荒凉，望着那荒凉的不见树木的荒山秃岭，呼吸着那扑面而来的尘土，玄烨的神情显得有些低落。
因为注意到皇上的心情低落，所以没有任何人上去触眉头，只是让皇上自己在那里骑着马向前走着。
因为没有人打扰，所以玄烨才能细细的打量着周围，尽管在离开西安后，他就发现这越往西这山就越荒凉，离开了兰州之后，所看到的就是只长着些荒草的荒地秃岭时，他的心情变得更加沉闷了。
尽管对于西域的贫瘠他早就有了心理准备，可是却没有想到，会这么的贫瘠。这连草木都无法生长的荒山秃岭地方，又会是什么模样？
难道将来的大清国就要在这样荒凉的地方立国吗？
正因如此，离开了