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当与英国达成和约的消息，传回大明的时候，已经是兴乾二十九年的初春了。尽管有了飞剪船、蒸汽船，甚至在南天门还有连接内陆的电报线路，但是来自欧洲的信息传到国内仍然需要至少三个月的时间。
而在这个消息传回时，朱明忠并不在中都，而是在南京在高皇帝的孝陵，从闽郑王北伐克复南京开始，孝陵就一直在不断修缮，而到了兴乾皇帝登基之后，更是由皇家划拨专款用于孝陵的修缮，而且修缮范围并不局限于孝陵，将整个钟山都列入整治的范围，因为钟山地势峻削，森林残毁已久，导致山之上部多为石砾，所以便制定了长期植树计划，以改良山地的环境，每年驻守在孝陵卫的近卫第二镇，都会在这里植树，二十九年如一日的植树，历代官兵在钟山种下了千百万株各种树木，如今的钟山已经尽是郁郁葱葱的林木。
当然，在孝陵除了孝陵之外，还有英烈祠以及各种纪念碑。这座英烈祠不同于中都的忠烈祠，这里的祭祀着自先秦时期有历代中原王朝的英烈，既有文臣也有武将。
现在的孝陵已经不是单纯的皇陵，而是一个到处弥漫着爱国主义气息的圣地。当然这也是朱明忠刻意而为之，毕竟，是高皇帝驱逐蒙元于塞北，恢复了华夏河山东，在中原王朝的历代皇帝之中他得国最正，也功高盖世，自然的理应该作为弘扬爱国主义精神的圣地。
这一天，孝陵的大殿之中，朱明忠一个人呆了很长时间，没有人知道陛下为什么会呆那么久，即便是侍卫也被命令站在殿外十米。
就那么注视着高皇帝巨大的牌位，朱明忠沉默了很久。
一个小时、两个小时……
或许更长时间，他就那么静静的站在那里，到最后，朱明忠自言自语道。
“一切都还好……”
是的，一切都还好！
甚至好的出乎意料，要是高皇帝有灵的话，想必也会含笑九泉吧！
在离开孝陵主殿之后，朱明忠并没有回到城里的皇城，而是去了自己的陵墓，按照传统，历代皇帝都会从一登基就为自己修造陵墓，无论工程完成与否都要直到驾崩才能停止修建皇陵。
与永乐迁都后选择了燕京不同，朱明忠并没有将陵墓放在中都，而是放在了钟山上，尽管远离中都，但是当他将陵墓设于孝陵西的时候，仍然为国人所称赞，他们认为这是孝道。
其实差不多也就是后世中山陵的位置。而且这座陵墓也于传统的皇陵截然不同，而是朱明忠在借鉴了中山陵等后世陵墓基础上修建，整个陵墓庄严肃穆的很。不仅肃穆，而且景致也极为美丽，陵墓依山而建，自山脚至山顶绵延千米，建有一级又一级完美且对称的阶梯花园，一条由白色大理石砌成的阶梯位于花园的中轴线上，宛如一条玉带穿梭在花园层层叠叠的绿毯之中，而沿线树木、水池、花盆、雕塑等景观则对称地分布在两侧。远远望去，陵墓就像是凌空而建。
在蓝天下仰视陵幕壮观且极其漂亮，每每来到这里，朱明忠都会为这里的景致所吸引，步道两各种花草或姹紫嫣红，或苍翠欲滴。
对于已经年过六十的朱明忠来说，他早在数年前，就已经在安排自己的身后之事了，越来越多的让太子履行监国的责任的同时，他甚至还在私下里下令加快陵墓的修建过程。尽管他的身体非常健康，甚至还能夜夜笙歌的享受着帝王的乐趣。
但是，人终有一死。
谁也不知道那一天，会在什么时候到来。提前做好准备，总是没错的。
“陛下，为什么要这里按放这两个外国的古物件？”
突的身边清脆话语，打断了朱明忠的思绪，让他回到现实中，顺着身边正值妙龄的孙梦琪，她是两年前选入宫中的女官，两个月前刚刚获封婕妤。
“那是埃及的方尖碑。”
看着两个高耸入云的方尖碑，朱明忠笑道。
“方尖碑在古代埃及是权威的象征……罗马占领埃及后，他们就将十三座方尖碑运至罗马，以衬托罗马的尊严和伟大。朕……”
走到方尖碑的底座基石边，在基石上记载着将之运到这里和树立起来的艰难过程。从尼罗河从尼罗河上为其特别建造的大船开始，历时三年经过尼罗河、地中海、大西洋、天竺海、南大明海、长江，又用三年将方尖碑矗立在这里。
这两座方尖碑炫耀的是什么呢？
是帝国的强大！
“同样也是炫耀，孙婕妤，古往今来，历朝历代，从没有征服过那么远的极西之，而埃及并不是朕征服的，是他们主动臣服于我们，臣服于帝国的国威之中，这才是真正的扬威于异域啊，这方尖碑未尝不是朕的赫赫武功啊！”
激动之余，朱明忠的手指着园中的花草树木。
“就像这些花草树木，有许多都是原产于各殖民地，这园子里所有的一切，将来于后人来说，都是帝国强大的象征。”
拾阶而上的时候，朱明忠又说道。
“你看，这白色大理石，看似没有什么分别，可既来自极北滨海的，也有来自西域深山，更有来自大洋彼岸的，朕的园子不同于历朝历代人君的园子，它汇集着来自帝国各地的原料……”
就像是为了证明朱明忠所言不虚似的，在一块大理石台阶上，孙梦琪看到了上面清楚的铭刻