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“可不是，当初若不是他撤得快，咱们在九江便把他给拿下了”
“就是，这次非得把姓刘的脑袋给砍了”
见众人一副轻敌的模样，姚启圣连忙于一旁提醒道。
“虽说这宁夏镇的清虏于江南水土不服，大都受疾病困扰，可究竟其是清虏精锐，那刘芳名也是清虏悍将，现在其又是据城死守攻打起来也须费点精神，毕竟这武昌城高墙固，即便是攻破城墙，若是宁夏镇的那些清虏顽抗的话，谁胜谁负尚在两可之间。”
李子渊也跟着说道。
“熙止所言极是，现在刘芳名等人可以说是困兽犹斗，我等必须做好恶战的思想准备，大意不得。今天先大致说说，攻城之后，如何打法，不需我多言，总之一句话，扫荡残敌要快、要狠，一但一点突破，攻入城中的时候，就绝不能给清军喘息的机会”
强调了一番攻城的注意事项之后，李子渊又补充道。
“眼下先把武昌城完完整整地拿下来。弟兄们进了城之后必须严肃军纪，一不许纵火，二不许掳掠，三不许伤害百姓，要知道武昌城将来可是咱们的根本，这里头的百姓也都是我大明的子民，要加意爱护。”
对于已经将武昌视为自家根基的李子渊来说，他自然需要强调军纪，而不像清军那样，为了守城将外城完全焚毁。这关系到他将来能否笼络民心。
众将听到命令之后纷纷起身说道。
“是，我等一定遵令行事。”
次日，进攻部队的士兵分头开始在被烧成废墟的武昌外城挖掘地道，而附近山上的火炮则不断的朝着城内开炮，对于城内的刘芳名来说，多年的征战让他从炮声中猜出了明军已经开始为攻城作准备了，心知已经没有多长时间的他，躺在榻上听着炮声整个人都陷入沉思之中。
思索良久之后，刘芳名便挣扎着坐起身，在侍女扶起他的时候，他对一旁的家奴吩咐道。
“快，去请孔超勤过来。”
孔超勤是刘芳名的幕僚，孔家世代为明朝庆藩家丁，庆藩为流寇所灭之后，孔超勤便一直颠沛流离于宁夏，以私熟为生，直到刘芳名平息宁夏叛乱时，才将其招入幕中，如此才算是安定下来，这些年孔超勤为其出力良多，也使得刘芳名对其也是多少依赖，这会他正在喝着茶看着书，躺在躺椅上颇是一副悠闲自得的样子。
对于孔超勤来说，从几天前这城中的粮草被烧之后，他就知道这城守不了多长时间了。他这会儿之所以这么悠闲自得。正是因为有了这方面的意识。
当然，在另一方面来说。自觉没有回天之力的他，对于眼下的局势同样也是无能为力。所以与其忧心重重，倒不如得过且过。
正在品着茶看着书的孔超勤这会孔超勤听到军门大人招见他之后，先是沉思片刻，然后又长叹了一口气。最后稍做收拾才往后宅走去，待到了军门的卧房，在家奴通报之后，他便听到房内传出军门的话声。
“可是云林到了，快些进来。”
孔超勤忙走进屋中，人不过是刚进屋，便看见刘芳名起身说道。
“云林，这时候请你，实在是有要事，打扰了、打扰了。”
军门的客气让孔超勤急忙施礼说道。
“军门有事，传唤孔某人便是了，何需如此客气，在下为军门之幕，自当听从军门吩咐。”
刘芳名的客气，让孔超勤隐约的意思，这次恐怕他定是碰到什么为难的事情了，现在还能有什么为难的事情
靠坐在床上的刘芳名请其坐下，然后看着孔超勤说道
“你我是朋友，而非上下从属，朋友之下又岂有在下之说”
对于读书人，尤其是有才学的读书人，刘芳名可以说是极为尊重，对孔超勤同样也是如此。下人给孔超勤冲了茶，退下后，刘芳名才说道。
“我听说你又萌归隐林下之心”
军门的问题，让孔超勤点头说道。
“当初撤往武昌的时候，在下原就因为这水土不服想要回宁夏，可是当时危机四伏，军门有恩于在下，在下自然不能弃军门于不顾，只能于武昌助军门勉强维持。现在武昌四面为明军包围，危机如此，即便在下有通天之能也出不了什么力，这武昌是保不住了，与其如此，不如回家去当我的自在百姓。”
孔超勤说的倒也直接，甚至没有丝毫掩饰，完全没有掩饰他的真实想法现在局势危机，他已经无能为力了，与其如此，他不如回家做平头百姓。若是换成旁人这么说，恐怕刘芳名会怒形于色，但是听孔超勤这么说，他却只是点点头，然后看着他说道
“自从先生当年出山助我，宁夏地方方才得以维持，社会得以安定，其后又帮我平定了宁夏匪患，先生可谓是功不可没，原本我欲举推荐先生入朝为官，可先生却不决入朝”
看着孔超勤，刘芳名的语气显得极为诚恳，这天下像孔超勤这样不贪恋权势的人极少。
见刘芳名提及旧事，孔超勤便说道。
“当年军门曾允诺在下，所图者只为宁夏百姓安危计，在下之所以助军门亦是为宁夏之父老。而不是为了当官发财。此番军门移驻别省，小弟随军门来此，已经违背当初之愿了，况且今日之危局如此，已非人力所能挽，小弟也就只能自私而为了，图谋个人