进入腊月之后，关东之地已经尽为冰雪覆盖，甚至就连同山海关老龙头一带的海面亦结有冰冻，只是因为海浪起伏使得冻冰变成了碎块。风雪之中在山海关的数座关城内，虽说天上飘着雪，可却挡不住兵士们于雪地之间进行战术演练，数百个方阵在关城之间的冰天雪地中，演习着方阵战术。
尽管八钱燧发铳早已经普遍装备忠义军，但因为其精度差，射速慢，所以步兵只能排成密集队形开火以保证精度，以密集队形形成密集火力用于进攻或者防御骑兵的冲锋。
而这种密集的队形需要严格的训练才能形成战斗力，当然同样也需要科学的战术队形。而最基本为步兵阵形就横队，纵队和方阵，而在忠义军早期因为训练不足，很少使用长横队，因为长横队使得军队难以调动和转向。指挥官只在短距离和没有严重障碍物的开阔地面上使用横队。只有训练有素的军队才使用横队而不会有太多的问题。早期缺乏训练的忠义军，往往使用前部窄但是纵深深的纵队来代替。然而使用几个营的纵队比使用几个营的横队要易于进攻。而且纵队是所有阵形中最简单和进军、机动速度最快的，是一种能使士兵很快加入到战斗中的优秀设计。在向敌军进军中，速度对于减少暴露在敌军炮兵之下的时间是至关重要的。
纵队可以穿过任何地形，并能以不同速度前进。相比之下，长的横队需要“重整”，速度越快，诸如树木，坟头，沟渠，甚至伤亡的士兵和战马等等障碍物越多，横队就会产生越多的混乱。
所以尽管纵队在火力上不足，只有前面的几行可以有效地使用步枪。但是忠义军的战术训练之中，仍然以纵队为主，不过同样也没有轻视横队，而如何根据战场的态势灵活地调整战术队形，正是指挥官们的任务。而日常的战术训练，就是对指挥官们的考验，随着队列的行进，战场的变化，各团的指挥们总会不断的通过号手下达军令，调整部队的队形。在队列调整后，又会由鼓手的鼓点调整兵士们的步速。
近七万军队于雪原上进行演习是什么概念？
置身于关楼上手拿望远镜的朱明忠，所看到的是方圆数公里内，尽是一个个红色的方阵或者红线，尽管只是演习，但是青铜炮特有的轰鸣声仍然在战场上回响着，那是炮兵进行射击训练，伴随着不断响起的铳声，这片雪原上更是一被硝烟笼罩着，不过因为风的关系，那硝烟很快就会被吹散。
“大王，现在的铳口烟吹散，也不会对射击造成太大的影响。”
于树杰的话，让朱明忠微微一笑，他放下望远镜说道。
“这烟就是战争的迷雾，在战场上，能够看穿迷雾者为胜！”
所谓的战争迷雾就是排枪队时代的硝烟，凝视着眼前的这片“战场”，他可以看到距离最近的一个纵队，纵队的中央是两个最资深的少尉在掌旗——“明”字旗在左边，而营旗在右边，如此安排是因为世人皆以左为尊，如此国旗自然就在左边。旗帜在战斗中是集合点，用来指引部队的前进路线。这些和部队的基本战术都是朱明忠从《滑铁卢》等电影以及网络资料中看到的，这几年通过一点点的回忆，加上不断实践后的总结，才形成了一整套类似拿破仑时代的步兵战术，也许仍然有一定的距离，但仍然也是这个时代最先进的火器战术。
而在这个队列之中，最不为人所喜的位置就是旗手，虽然护旗对于军官来说是荣誉，不过他们并不热衷于次，原因是旗帜注定吸引敌人的火力。而旗帜队附近两排也不会轻易开火，以便随时准备保护旗帜队。除非了旗手引导队列外，还有就是队列之中带着“戟”的士官们，他们会在行进时不时的用手中的“戟”横置，从而确保队列保持整齐。
此时，在城楼下方的行军纵队已经发生了变化，展开成横队以便与对手进行射击战，而在雪原上，那些红色的纵队、横队，就是如此不断的变化着，而集中使用的炮兵，则在队列之间，给予他们最为直接的火力支援。
在铳炮轰鸣之中，传讯兵带来了从京城发来的情报。
“李贼要亲征山海关了！”
说出这句话的时候，朱明忠的话声不大，甚至只能让身边的几人听到，但是仍然传到所有人的耳中，几乎每一个人的脸上，都露出了笑容。
大局已定！
所有人的心底都浮现出了这么四个字来，原本，他们还曾担心过可能迫不得已要在北京城下作战，而现在，李子渊的出兵，把问题解决了，他们不需要在这冰天雪地中长途跋涉去进攻京师，只需要在山海关以逸待劳。
“这两天还会再下雪吗？”
走到箭垛边，朱明忠抬头看着天空，神情显得极为平定，空中正飘着雪，这雪还会再持续下去吗？
现在，唯一让他担心的就是这场雪如果继续下下去，会不会影响李子渊的决定，让其半路撤回。
“大王，看天色，最迟明天，雪肯定能停下来。”
这年月，天气完全靠猜，顶多也就是靠着所谓的经验，更多的是靠运气，只是这一次，运气会在那一边？
晚上十时将过，雪终于停了下来，几乎是在雪停下来的第一时间，就有侍从禀报雪已经停下的消息。
“雪停了！”
推开窗户，朱明忠凭着走廊处的灯笼，看着窗外，雪确实已经停了。
“恭喜大王！”
看