在中都的玄武大街，有一所名为“大明陆军学校”的地方，这里曾是忠义军的讲武堂，忠义军的官佐大抵上都曾与此接受过学习，也是现在大明陆军的最高教育机构，大明陆军的军官都毕业于此，即便是许多收编的官佐也必须要到这里接受至少半年的培训。
这所学校的建立，是为了培养合格称职的武官。
尽管在地震后，基于安危的考虑，学校的师长学员都住在帐篷中，但是正常的教学仍然没有停下。
当然对于毕业班的学生来说，他们则在这里等待着最后的毕业典礼，因为地震的关系，典礼推迟了，而在典礼结束之后，他们就会各奔东西。
林东就那么躺在帐篷里的行军床上，心里盘算着如何起床。耀眼的阳光透过，帐篷的纱窗照到了帐篷内，也照在了他的脸上。
是起来，还是躺着？
林东的心里这么想着。也许是因为宿醉的关系，所以他的头很疼，但他并不觉得难受。他决定暂时不起床。继续躺着吧。
我要退役了。
林东的心里冒出了这样一个念头。
就在昨天毕业生的排名已经出来了，他排到了第317名，而陆军今年只会留用250名之前的毕业生，这意味着，250名之后的213人都不得不回家去当老百姓。作为补偿，每人发五百两的安置费。林东没能成为前250名，自然只能拿那笔安置费。
就在昨天，他干了一件蠢事，冲着教官说了一通蠢话。
“凭什么，我们就要遵守排名，而勋贵子弟就不需要排名，他们可以直接进入军队服役？”
尽管按照根据祖制，功臣驸马等要入太学习读军事。但是正统之后，功臣等人往往都以子幼拒绝学习军事。但是兴乾后制定的“爵位继承法”的规定，不进入军事学校学习军事，并且服役五年以上的勋臣子弟不得继续爵位。也正因如此，功臣子弟想经袭爵就必须要进入军校学习，并且服役，所以他们就在排名之外，不受排名的限制。
而林东这样的指责，无疑是在质疑国朝的法律，限制名额的原因是因为军队的规模并不需要更多的军官。也正是这种不公平，才会让林东愤愤不平。
想到这一切，林东的思维乱成了一团。
现在怎么办？
是的，或许学校不会追究自己的那通蠢话，但是毕业之后怎么办？尽管林东知道，自己还可以从事其它人的工作，但是，他更想留在军队之中，这是他的梦想。躺在床上的林东，盯着帐篷顶，他在脑子里不断的想着，回忆着当年为什么来考这所学校。
“怎么样啊，今天晚上一起去喝两杯吗”
两年前，也就是在与好友一同在省城的图书馆中，两个人顶着寒风离开图书馆的时候，在那个傍晚，朋友的这句让林东情不自禁的咽了下口水，即便是现在想起来也感到有点惭愧——他希望出去喝两坏。
并不是为酒，而是因为他已经有一个月没有吃肉了。
即便现在，林东仍然能记得当时的窘迫。
他是穷人！
是真正的寒门子弟，家中不过只有几亩薄田，这也是他曾寄希望予于科考的原因，但是科考被取消了，他想改变自己的命令，只有一个办法，就是考取书院。
和许多寒门子弟一样，他不想永远呆在乡间，这种意识随着他看的书越多而越来越强烈了。不知道是幸运还是不幸，科举被废除了，这让他甚至都还没有来得急去竞争生员的资格，就失去了竞争的机会了。
三年前，在从报纸上看到那篇报道的时候，在那个傍晚时分，林东走出了院子。
看着破落的乡村，他的心里只有一个念头。
不甘！
难道，他的未来就要被束缚于这个乡村吗？
曾几何时，他也是充满了幻想，幻想着夸马游街，幻想着效力君王的一天。
可是现实却是残酷的，他失去了这种可能，甚至就连竞争的机会也没有了，兴乾皇帝直接废除了科举。
也就是在那天晚上，他决定离乡往省城学习，因为想要考取书院，需要看很多书，那些实学的书，或许他能买到一两册，但却买不起全部，而且他还需要学习实学知识。
第二天，林东带着七两银子，这是他的全部家当。然后他就去了省城，租住在省城附近的村子里，然后开始了他的求学生涯。
一边求学，一边务工。
好冷啊！
那天晚上，在离开图书馆的时候，他的身上依然穿着那件用满清式的长袍改成的简陋的棉衣，那是生员衫有样式，因为那是读书人的标志，可是衣服却是沉旧的，就连内衬已经相当的破了，补丁一个落一个。
没钱啊。
对此，任何人只要看一眼林东，也就知道了。
其实也不全是，钱还是有的。不管怎么说，他还是有三两银子的月工资，用二钱银子租一间房子，然后每月吃饱穿暖还是绰绰有余的。不过林东并不敢大手大手脚的花钱，他还要为今后的学费存些钱——书院是收学费的。除非他能获得奖学金。
也正因如此，林东的日子才会过的非常紧张，毕竟除了学费之外，他每隔两个月还要给弟弟寄一两银子和几本书，他希望在社学就读的弟弟，将来能够考进更好的书院。
也许，我是无法考进清河书院了，但是林西可以！他比我更聪明。
作为兄长的林东对于弟弟有着特别的期待，也正因如此，他才甘愿在省城忍