“不论什么代价？”听到卡斯迪尔的回答，加斯滕斯笑了。他请卡斯迪尔坐下，亲手为他斟了茶，放在他对面，才抛出了自己的答复。
“卡斯迪尔先生，从昨天接到消息，到今天早上过来找我，您的行动并没有经过保罗·钟司令的许可吧？”
“斯凯·哈姆将军和我有战前临机专断的权力”，卡斯迪尔并没有去碰那杯茶，他做的笔直，面无表情。
“和共产主义分子苟合，违背皇帝陛下的命令，甚至可能会出卖艾略特的后背，这样的临机专断，您也有么？”，加斯滕斯并不打算放过，他继续追问，语气咄咄逼人。
“如果能拿到我想要的东西，司令大人不会介意的。”
卡斯迪尔显然也做过准备，回答加斯滕斯的问题毫不犹豫，而且，非常果断。
“那……”，加斯滕斯放松身体，翘起二郎腿，“你能给我什么？”
“空间”，卡斯迪尔把双手放在桌子上，身子前倾，增强自己的压迫力，“空间，和时间。”
“可就算我不答应你，你也要走的，你走了，我自然就有了空间和时间，不是么？”
“那样的话，你将失去一个盟友，一个愿意在皇帝陛下重压下给予你支持的盟友。”
“一个随时可能被尼格鲁共和国消灭的盟友？”，加斯滕斯轻轻笑了起来，“卡斯迪尔先生，您未免太高看西部军区现在的地位了吧？一个脱离了后方，在赖林公国试图搞小王国的军阀势力，真的值得我拿出自己压箱底的东西交换？”
“比起一个盟友”，卡斯迪尔仍然毫不退让，“如果您更喜欢一个武装到牙齿、对安肯瑞因抱有强烈敌意的邻居，我也并不介意。”
“卡斯迪尔先生”，加斯滕斯脸上的笑容消失了，“您是在威胁我么？”
“不，我是在恳求您，恳求、并且说服您”，卡斯迪尔摊开手，“虽然您的情报工作让我有些惊讶，但是事实就摆在桌面上。它们不会因为我说了什么，或者没说什么就发生变化。尼格鲁共和国一定会打过来，我们也许能撑住，也许撑不住。如果我们能撑住，您就得到了我们的保证，保证不会对恩斯潘省的西侧发动任何攻击，还会向您提供大量的轻工业制品和生活必须品。如果我们撑不住，您和您的爱莲娜，将直面尼格鲁共和国的军队。我们去年曾经杀的他们血流成河，您觉得，他们会因为您是共产主义分子，就对您和您的势力网开一面么？”
“你说的很有道理”，加斯滕斯点点头，“这一点我不得不承认。但是，想要我的帮助，你们需要给我更多。一个口头的承诺是不行的，没有人会把口头承诺作为制定决策的依据，不是么？”
“一条矿脉”，卡斯迪尔抛出了自己的价码，“一条顶级辉石矿脉，就在恩斯潘省，西侧，距离爱莲娜不远。”
“哦？”，加斯滕斯直视卡斯迪尔，“你为什么会知道？而且，你不怕告诉我，我自己去找人开采？”
“法师塔和我们一直有合作”，卡斯迪尔这次过来显然是做好了充分的准备，“他们手里掌握着很多未开采顶级矿脉的信息，恩斯潘省刚好有一条，就是这样。”
“那，我自己去开采呢？”
“寻找矿脉和开采都需要专业人士，虽然爱莲娜在武力上很强大，但是不得不承认，您在探矿和采矿上，并不专业。”
“也有道理，可我们现在不缺辉石”，加斯滕斯起身给自己倒了杯茶，“这个条件似乎对我吸引不大。”
“辉石是这个世界上最保值的矿产，您有了辉石，就有了一切”，卡斯迪尔看了眼手表，放下手中的杯子。
“加斯滕斯先生，我们的军队马上就要出发了，很抱歉不能继续和您聊天。抵抗尼格鲁共和国的事情，不论您帮不帮忙，我们都会做。这场仗也许能赢，也许会输，可不论如何，我们西部军区，绝对不会在自己还有一口气的时候，放一个尼格鲁共和国的士兵踏上安肯瑞因的国土。如果，我是说如果，您在未来遭遇了尼格鲁共和国的军队，请您不要忘记，我们也曾经在前线，和这些敌人浴血搏杀过。”
起身，穿衣，拿起帽子，卡斯迪尔站在门口最后一次提出了自己的条件，“一个承诺，一条矿脉，一个盟友和一道屏障，这一切都只需要您的一点点帮助。加斯滕斯先生，大家身体里流的都是安肯瑞因的血脉，希望您做出正确的选择。待我们回到赖林公国之后，保罗·钟司令会迅速派人过来拜见您，希望到时候您能给我们想要的答案。”
“我知道了，我送你出去。”
加斯滕斯保持沉默，和西部军区化敌为友的决定影响太大，他也需要和自己的同志们商量。卡斯迪尔这次过来并没有保罗·钟的授权，对方也需要回去请示。双方能在第一次接触就谈到这个地步，他是很满意的。剩下的，就是决策和根据最新情况调整下一步的战略。
送卡斯迪尔离开后，加斯滕斯立刻召集所有在爱莲娜的共运党议事局委员，就卡斯迪尔提出的建议召开了会议。大家对斯凯·哈姆如此果断的放弃了恩斯潘省的战局表示惊讶，也更加清晰的认识到了尼格鲁共和国的威胁。对于卡斯迪尔提出的合作事项，主要的议事委员们同意，在确保对方筹码可靠的情况下，可以开展合作。至于提供给对方的武器，则是之前已经提供过的勇敢者步枪。由于这段时间爱莲娜为了备