“事务官阁下，我不是商人，没有货物，你所罗列的很多关卡印花等税费我认为我没必要交纳，对教堂的捐献我私下会亲自给款待过我的牧师，三提五统是什么，我不是你们领主的臣民，毋须承担额外的义务。我只交我该交纳的。不过，过路两枚鹰币，你是认真的吗？据我所知，你们的自由农们一年的全收也仅仅是一枚鹰币不到，每年交纳的不过一袋小银豆，请你仔细核对我该缴纳的，我会感谢你的。”维克多在最后保证到。
“不需要，”法英哥回绝了维克多的意思，耷拉着眼睛，“领主保证你过往的安全，给你吃的、用的和住的，但是同时，你也不能忘记了对领主的义务，这天经地义。你跟我说有什么用？你们这些蝗虫一般该死的东西。不肯乖乖把事情都料理好了，留下这一大堆烂摊子，难道我乐意跑来跑去？去跟领主说去，跟我说个什么。”
老牧师这时插嘴说：“阁下，我准备带他到你哪里去的，但是今天发生了太多的事情，所以就耽搁了。维克多先生该交纳的一分都不会少，以我对他的了解，他是守规矩的人。但是，他是克里斯蒂安娜小姐的朋友，小姐邀请他到城堡做客。”
“那你们去找小姐吧。”法英哥说，“我只听贝格宁老爷的，尽力地遵守本分，忠于职守，履行做人之道。你这个老东西你当你是谁？敢用克里斯蒂安娜小姐压我，我最不吃这一套。告诉你，就算他是一个死人，如果没有纳税，也不能安心的躺在地下享福。”
“先生，不要吃眼前亏，先交了吧。”老人面色无光，“我太了解这个人了，一根筋，脾气坏，不会变通，牛脾气犯了，谁的话都不听，谁都敢呛。但他本质不坏，有能力，能吃苦，是对领主最忠心的人，也是领主最放心的人，除了这样的人是做不了法官的。另外，领地的好多事都由他来经办，做的都井井有条，大家也都服气。他也是在执行公务，虽然的确开的有点高，但希望你理解，不能只顾自己的利益，损害了大局。或许其中一定有什么误会的地方，才造成了现在的局面，你需要忍耐，忍耐只是暂时的，我们找克里斯蒂安娜小姐主持公道，不怕他不道歉。”
“我见到的每一个你们领主的手下，你都说的是正直可靠的人，那么蒙蔽你们领主的小人到底是那个？”维克多如数缴纳了税钱，领主的领地法官兼事务官仰头挺胸，夹着手杖，得胜而回。他举起右手，他的手保养的非常好，清癯，秀窄修长。他刚比划了几个繁复的动作，徒然而止，手掌摊开，阳光从指缝露出，一束束落到脸上，他眯起眼睛忍不住问道。
“年轻人，不要用眼睛去看，要用心感受。眼睛可以受到蒙蔽，但是心是不能的。小人的嘴涂满了蜂蜜，每一句话都悦耳动听，尽说些动听的善意话，外貌上总是露出一副和蔼可亲的样子。但实际上，心早已经黑透了，坏透了，肚子里常怀着暗害人的阴谋。好人恰好相反，可能嘴非常笨，说出的话不顺耳，不中听，好心的劝告往往会使人产生抵触，其实内在赤红炽热，是一片赤诚的心意。你来的时间太短了，认识的人太少，更要用心去谛听，路途遥远，才可以知道马的力气的大小；经历的事情多了，时间长了，才可识别人心的善恶好歹。”老牧师的相貌是独一无二的，因为没有人能活到他这般年纪，他们的脸也不似他的干瘪扭曲，他的脸就像一只蒸发掉了全部水份的苹果，村民私下说地母用龙的骨肉替换掉了他身体部分的骨肉，不然怎么越来越不像个人了呢？所有人都用充满敬畏和稀罕的眼光看着他，言听计从，他仿佛不是他，是神祗给尘世的作品。
“可是你仍旧没有回答我。”维克多抱怨的说道。
“那不重要。”
第二天，老牧师和维克多都接到城堡的请柬，邀请他们参加领主举行的晚宴。老人非常高兴，不住夸赞维克多的好运气，维克多和玛丽的旅行也只好押后。他们乘坐者马车，朝着城堡迤逦而行。老牧师穿着专门参加盛宴的神圣法袍，黑色代表庄重和严肃，黄色代表丰收与富饶。他端坐在车厢内，看着对面的维克多闷闷不乐，就问道：“你不舒服么，好像不开心的样子。”老人是无恶意的，有的只是善意提醒和关心。
“那个骑士，”维克多答道，“送请柬的那个。”
“你不记得他了吗？他上次陪克里斯蒂安娜小姐来到村里。小姐，你和我，还有他们待在一起，相处的非常愉快。”
“唔，我当然记得他，”维克多说，“那时你不在，他把请柬交给我时，小声和我说‘你很聪明，不过还会有下次的’，总觉得话里有话。”
“你想多了。”
“但愿吧。”
城堡坐落在一座三面陡峭一面平缓的山丘顶上，小河顺着山底一侧潺潺流过，河面波光粼粼，高大的芦苇，长长的芦叶飕飕作响。小河保证了城堡的水源，也增添了几分诗情画意。一块隆起的岩石，过路的人一眼就能看到因风雨而剥落的灰白石壁，岩石下面长着瘦削的荆棘，努力向着一个方向伸展枝条，爬山虎从另一边爬过，从羽茅草的顶上爬过，速生草的结了籽的小脑袋，拚命往有太阳的地方伸出去。山丘的缓坡上是一整片绿油油的野生草坪，宛如一张毛绒绒的地毯。草地上长满蒲公英，草中还夹杂着各种颜色的野花，蜜蜂争先恐后地采着花粉，蝴