铅云层层，重压天际，雷电时闪，隆隆有声。
出了后火城，一路向北，沙砾荒石中渐有青草冒出，一株株，一丛丛，星罗棋布，随风摇曳。
北去四、五十里，没过脚背的草场已蔚然成片，一眼望去，大地如同棕色地毯上织着青绿的饰带，饰带中偶尔点缀着一些红红黄黄的小花，不知是何名称。
一匹孤骑自南面急急驰来，踏过荒石，踏上草场，踏破小花，直奔前方的阳山城而去。
梁洛仁执缰狂奔，满脸汗水，不时地回头顾望，生怕有追兵紧随其后。
从后火城被释放出来，梁洛仁既惊又喜，恨不得长出两支翅膀来，一下子便飞回朔方城。
但此时，又渴又饿，眼见天边乌云翻涌，雷声轰轰，大雨即将来临，梁洛仁只得快马加鞭，打算到阳山城稍事歇息，再往北赶。
半个时辰后，梁洛仁策马来到阳山城下，只见城门紧闭，吊桥高悬，“梁”字旗幡飘飞城头，垛口处，早有士卒执刀引弓，伸出头来探视俯看。
“来者何人！”城上厉声喝问道。
“我乃辅国大将军梁洛仁，快快开门！”
见城下来人单骑匹马，蓬头垢面，满身污渍，城上士卒倚着垛口，左瞧右看，交头接耳，迟迟没有应答。
“天杀的！你们不，剥掉他们的皮！”梁洛仁心急如焚，举起马鞭来，高声骂道。
士卒们听闻，不敢怠慢，连忙缩回头去，向城中禀报去了。
梁洛仁在城下饥渴难耐，却又无可奈何，只得双手倚鞍，耷拉脑袋，坐在马上苦苦等待。
大约一柱香儿的功夫，只听到城上传来声音：“来者可是梁大将军？”
正伏倚鞍上，无精打采的梁洛仁听闻，精神为之一振，赶紧抬起头来，望城上一看，原来是守城将军冯端正在呼唤自己！
“冯将军，我是梁洛仁，快快开门呐，让我进去！”
冯端倚住垛口，往下仔细打量，见来人脸庞清瘦，战袍破旧，唇边的八字短须甚是显眼；再抬眼远眺时，视线可及之处并无兵马，于是，冯端抽身回头，对属下大声令道：“打开城门，恭迎辅国大将军进城！”
片刻，吊桥缓缓降下，铺平之后，只听到“吱嘎”一声，厚重的城门徐徐打开，冯端披挂战甲，一身戎服，带着两名副将，七、八名校尉小跑出城，来到梁洛仁的坐骑前。
“不知辅国大将军驾到，未曾远迎，末将该死！”冯端一个立正，躬身抱拳，大声说道。
“行了，行了，”梁洛仁舔了舔干裂的嘴唇，一扬马鞭，不耐烦地说道，“快快引我进城了，备些酒食，我这前胸都贴到后背了！”
“遵命！”
……
菜羹飘香，盘碟满桌，酒肉丰盛，令人垂涎。
阳山城营房中，梁洛仁稍稍盥洗，便迫不及待地走到木桌旁，左手拿起卷葱肉饼，大口咀嚼，右手端起炖羊肉汤，“呼哧呼哧”地啜个不停。
冯端及两名副将陪坐一旁，殷勤地给梁洛仁夹菜，倒酒，嘘寒问暖，满脸堆笑。
“我给你们说啊，”梁洛仁眼睛一鼓，咽下一口肉饼，说道，“此番从后火城回来，我真是死里逃生呐！”
面前三人听闻，唯唯诺诺，好言劝慰。
梁洛仁端起肉汤，喝了一口，说道：“后火城被攻破后，柴绍把俘获的军士们押到城外，打算第二天全部坑杀，当天深夜，我瞅得空子，乘敌不备，偷得战马，然后悄悄潜出俘营，策马狂奔，奋力甩掉追兵，这才来到了阳山城…”
冯端等人听闻，觉得有些蹊跷——据先前从安西堡中撤退的索周说，后火城全军覆没，被人包了饺子，连军帅本人带八千士卒，无一逃出，现在怎么又…
不过，心里虽然有些疑惑，可冯端却面露惊喜之色，连连称赞，弯腰捧酒，双手递到梁洛仁的面前，笑道：“大将军智勇过人，我等钦佩不已！遭此劫难，全身而退，大将军必有后福啊！”
梁洛仁接过冯端递过来的酒，“咕嘟咕嘟”地喝了几大口，一抹嘴角，说道：“哎，此番绝地求生，是老天开眼呐！至于有没有后福，我却不敢奢望啊！”
一老一少两名副将，陪笑桌旁，附和冯端，连声恭维。这时，年少者说道：“大将军勿忧，咱们这阳山城固若金汤，粮草丰足，军械甚锐，您尽可在城中安心静养。”
“是啊，是啊，”年长者也说道，“咱们可不会像索周那样，不战而逃，望风北走，今日抵御入寇，立功于梁王，自咱们阳山城始！”
冯端听闻，也连连点头。
“哎——”
梁洛仁放下酒碗，看看这个，又看看那个，叹息一声，说道：“几位将军忠心耿耿，报国立功，勇气可嘉！然而，唐军北上，势头凶猛，难与争锋啊…”
三人面面相觑，当头便被泼了一盆冷水，正要发问时，只见梁洛仁抓起桌上的羊毛巾，翻擦着油潞潞的双手，徐徐说道：“在苏吉台与后火城，我与对方两度交手，深知其强弱——”
“仅就苏吉台而言，我军本已击破了柴绍的后军，形势大为有利，谁曾想到，金明城中对方仅存的那点儿人马，却出乎我军和稽胡人的意料，夜登后山，凭高远射，以火矢引发大火，北边阿哈城的敌军乘机来袭，我军腹背受敌，措手不及，失利于苏吉台。”
“你们可知道，指挥此役的唐军主将为谁？”梁洛仁眉头一皱，问道。
三人摇摇头，