轻风吹拂过杨炎的额头，带来浓郁的咸湿气味。空气和海水在清晨的阳光下闪闪发光。在远处，无边无际的地平线连结着蔚兰色的海水和淡青色的天空。
杨炎回过身来，看着巷口中整整齐齐停泊着的各种大小船只，旗幡招展，如林的桅杆几乎遮蔽了眼前的天空。
在攻取了信州和徽州之后，杨炎立刻动身来到广州，和驻守着广州的李公佐商议从海上进军的事宜。到了广州地界，杨炎连广州城都没进，第一站先赶到水军驻扎的屯门视察水军，现在正由李公佐陪同，乘座一艘大型神舟，检阅广州的水军。
自从金军南侵开始之后，杨炎就赶去临安。后来随着金军南侵的加距，人马也陆续离开广州，开赴隆兴府一线，抵抗金军的入侵。而两广的水军连广州地方的军务都交给李公佐管理。现在李公佐的官职以经是广南东路、西路水军都总管，兼广州兵马都监。
在杨炎离开广州之前，南海的三大海盗中，势力最大的孟横以经被平灭，孟横本人也死于战乱之中。另外两大海盗，徐海和孟兰君都以经投降了大宋，现在成为李公佐部下的将领。昔日南方海面上海盗横行的局面，终于不复存在了。商船出海的安全也大大增加。
不过大的海盗集团虽然平灭，但小规模的海盗团伙依旧不少，这些小规模海盗团伙多者三四百人，十余艘船，少则百余人，两三艘船，多达数十个。以前都各自依附于三大海盗，现在三大海盗都不存在了，都开始各自为政，仍然不时在海上活动，对大规模的商船队不敢动手，但专门打劫小规模的商船。在杨炎走了以后，彻底扫清南海残余海盗的工作就全由李公佐一人来完成。
好在徐海和孟兰君都以经投降了大宋，因此李公佐就命他们两人出面，逐个对这些小股海盗进行劝降招安工作，而对于顽固不化，死硬到底的海盗则施行武力征剿，绝不姑惜。
如此抚剿并行，恩威兼施，经过了三个多月的功夫，又招降了小股海盗三十一个，剿灭了十四个。虽然不能说以经完成剿清了南海的海盗，但至少百人以上规模的海盗团伙在南海海面上以经绝对不会存在了。至于那些只有几十人，或是十几人规模的海盗，想完全清剿干净，那几乎是不可能完成的事情，换了谁也做不到。
但在这期间，金国的南侵以经全面展开。李宝在东海郡被金军战败之后，先退到嘉兴府的金山海也驻扎。金军在平江府登岸，转而又连续攻占了临安和建康。李宝带领着自己残余的水军和守卫临安的浙江水军沿海南下，到广州和李公佐汇合。
天临府发生变故，赵忱继位之后，广东地方也立刻影应，承认赵忱的君位。随后李宝出任江南东路招抚使，去江州上任，把水军和战船全部都留在广州，由李公佐统领。
杨炎检阅完水军之后，就在舟中，和李公佐商议。杨炎首先问道：“李总管，现在广南一共可以出动多少战船士卒，战斗力又如何？”
李公佐道：“回禀大人，现在广南共有大小战船五百八十佘艘，水军近四万人。其中有大型神舟六艘，小型神舟二十八艘，一千料以上的战船四百一十七艘，另外还建成了龟甲船二十艘。”
杨炎点点头，道：“如果让你领水军从海上出兵，去进攻金国水军，然后在嘉兴府一带登陆，配合岸上的大军去攻取临安，你看是否可行？”
李公佐道：“关于这一点，末将早己想过。而且这一段时间以来，也一直派人打探金国水军的力量。并且从家父那里也了解了一些金国水军的战斗力。正要向大人说明。”
杨炎笑道：“你且说说看。”
李公佐转身从架子上取下一张地图，辅在桌子上，一边在图上点指，一边道：“现在金国水军的战船总数大约在一千艘左右，大约有两三百艘由长江口驶进长江，驻扎在建康府。在海上大约有七百到八百艘战船的样子。现在分为两部份驻扎，一部份驻扎在庆元府的舟山岛沿海，大约有四五百艘战船，另一部份驻扎在台州的三门弯沿海，大约有三百艘战船。如果由海上出兵，可以先在福州或温州地区登陆，占领一个据点，然后向北，先进攻三门弯里的金军船队，如果舟山岛的金兵来援，可以在三萼山，檀头山、大佛岛一带设伏，伏击金军的援军，如果能一举歼灭金国水军。那么大海之上就可以任由我大宋水师纵横，不仅可以在嘉兴府登岸，甚至还可以继续北上，在山东登岸，直插金国境内。”
杨炎点点头，又看了看地图，轻轻叹了一口气，道：“但是现在福州在邓王手里，恐怕不能把福州做为据点了。”
现在赵忱和赵恺日月双悬的局面，李公佐自然是清楚，虽然他以经表示奉赵忱为君，不过因为是武将，又是外臣，在双君之争的问题上也不敢多说什么，只是道：“末将刚才所说，福州或温州都可以，如果福州不行，在温州位于永嘉江的出海口处，那里正好也可以用来做为据点。”
杨炎见李公佐这样说了，也不愿再继续这个话题，又道：“不过现在金军在海上有七八百艘战船，比我们要多，你有把握战胜他们吗？”
说到战事问题，李公佐立刻精神一振，道：“这一点末将到是考虑过。居家父所讲，金国水军的战斗力虽然比以前有了不少提高，但仍然远不及我们大宋，而且海战所用的火器也远远不及我大宋，