秦麦不再像以前那么随意，而是以面君之礼，跪地请安。
“朝肃王平身吧。”她温和地说，回过头，居然还对他微微一笑：“怎么样，你还好吧？你那个侍妾也还好吧？”
听语气，不喜不怒，没有嘲讽也没有醋意，倒似是纯粹的关心。
“谢陛下关怀，一切安好。”
秦麦站起身，沉顿片刻，补充道：“她早已不是臣的侍妾，现在亦不是。”
“没关系。”元奺摆摆手，“朕后来冷静下来想了想，确实有点小题大做了。朝肃王地位显赫，身份尊贵，有几个侍妾再正常不过，何况你并非朕的男宠，更非朕的皇夫，朕有什么道理约束你呢？以后朝肃王大可以多多纳妾，纳侧妃也没问题，娶正妃都没问题，你说这样可好？”
“陛下……”秦麦对她这种小脾气实在是有点哭笑不得，“我谁都不想要，只要你一个。”
情深款款的话语，闻者却不怎么动容。元奺撇过头去，摸着一朵初绽的笑梅嫩蕊，只轻轻地说了三个字：“对不起。”
一向精明睿智的朝肃王，却不怎么擅长琢磨女人心，何况大气爽朗的元奺向来都是有什么说什么，不需要他去费劲揣度她的心思。所以这回，他也没有往深处想，还以为她是在耍小性子，过段时间就好了。
对于她那声“对不起”，他更没有听出其中真正的意味来。
后来才领悟——从这时候起，她就决定放弃他了。
多么痛的领悟。后来秦麦用尽数年光阴来挽回，终究徒劳无功，直至他走向生命的尽头。
这次两人的冲突看上去又轻描淡写地过去了，皇帝和朝肃王看上去还是和和美美的样子。
不过一切都只是“看上去”。
元奺更加疏远秦麦，同时却开始亲近和重用另一个人——
顾廉长公主的驸马，崇延光。
后来成为大燕一代战神的崇延光此时还是护国开府守备营都尉，因为军中要职都被秦麦把控，崇延光并没有机会施展才华。
元奺给了他机会。她把他擢升为护国开府副都统，并交给他一个重要任务：组建一支精良新军，负责拱卫皇城，并直接效忠于皇帝。
在元奺的支持下，崇延光很快把这支新军组建起来，就是后来所向无敌、名扬天下的东大营。
同时，元奺又对兵曹进行了整治，一批被御史台弹劾的“秦党”被革职查办。
秦麦默默看着元奺的各种动作，没有作出任何反应。有人劝他出手干涉，不能让皇帝这么瞎折腾，秦麦也是不置可否的态度。
相反，他开始让步，她进逼到哪里，他就在哪里后撤一步。不跟她争，不和她发生正面冲突。
如此，也就相安无事了大半年。
只是这大半年，两人再也没有私下相处过。皇长子依然住在朝肃王府，由沄沄照料。出了那件事后，秦麦并没有将沄沄送走，因为他坚持认为自己没有做错什么，无须让步。
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