三个月前。
菱窗外，一枝腊梅斜。
翠竹，湖石，浮舟，瓦檐，拱桥，四野白茫茫一片。
一个少年解下白狐裘，围一小火炉煮雪泡茶。窗纸映了雪光，通明透白，可见那少年似是十七八岁，生得极为貌美，恰如冰雪堆就了剔透肌骨，尤称那一双俊眼，大而深邃，藏情无限。案几上是一套冰梅碎釉的茶具和一罐碧螺春。水壶里正嘟嘟煮着雪水，白雾浮动，水泡聚如鱼眼。忽有一人挑帘而入，青裙飘飞，带进一股北风，细雪碎如点，吹得他蹙了蹙眉，抬起眼来问她：“何事？”
“公子，有客。”宝翠道。
“不见。”
“是从金陵来的，是掌门的人，要接您回北雁门！”
“也不见。”他道，“当年因相士的一句与父母八字相冲，他们就把我孤身抛来姑苏，害我见不成娘亲最后一面，如今又要巧言哄我回去？阿爹年老不能主事，大哥膝下无所出，北雁门群龙无首、人心涣散，他们这才想起我黄子瑾来么？”
“公子，万不可使小性子。”宝翠好言相劝。
他起身一笑：“凌普贤不愧是药王，教女儿真有一套，你倒和我顶起嘴来！说什么八字相冲，论什么命理不合，都是大哥那帮子人使的计吧。早早地解决一个未成的祸患，好让大哥稳坐北雁门掌门的位子。他黄子瑄既做了掌门，得了势，当了朝廷的一条狗，又何必再把我这个灾星招回去？姑苏也算是一方宝地。我在此过惯了闲云野鹤的日子，焚香弄琴，煮雪泡茶，逍遥快活，乐得自在。我，还就不走了，叫他们来求我呀。翠翠，我有好茶一壶，你陪不陪我？”
一股梅香透骨熏心而来。
“我……”宝翠这才抬起脸，眉心一个莲花钿，云髻上斜缀一支冷绿的翡翠灵芝三足钗，“公子，你这茶是好茶，雪却不是好雪。我听绮珠说，你昨日在湖石上采新雪。可是，若要泡茶，须得窖藏一年以上的琉璃瓦上雪才成。扫下雪来，拿瓷瓮装了，埋在三尺之下，来年化了雪水，就可煮来泡茶了。”
他把眉一挑，问：“这也是凌普贤教你的？”
“阿爹不曾教过，是我自己从古书上读到的。”宝翠又道，“我知公子困辱已久，心有不甘。骨肉分离，兄弟不和，一晃便是六年。姑苏城千好万好，也难抵北雁门的一道门槛。公子蛰伏多年，韬光养晦，如今是时候掘地取瓮，开封煮雪了。”
他又笑道：“翠翠，你很聪明。”
“我的聪明只是小聪明。”
门外风雪渐大，檐角吊铃叮叮地响，一只寒鹊为人所惊，振翅而起。为首者一身雪白，蓬发跣足，仰起一张紫铜色的方脸，手持黑旗，腰佩金牌，朝黄子瑾所在的芦雪馆一跪，拱手叫道：“掌门病重，危在旦夕，恭请小公子回北雁门主事！”其声之深远，直震得瓦檐落雪。凌普贤等人也随之下跪，莫敢抬首。另有一长衫男子伫立一旁，长眉细眼，颌下一把黑须。而小公子却是不闻不问，兀自煮雪饮茶，晾了他们约有半柱香，才披白狐裘而起。宝翠为其打帘。他捧一暖手炉，出门涉过雪地，向那黑须人深深一躬。他们接得了人，便顶风冒雪，穿桥度廊，步至正厅，共商大事。
待得放晴，众人驾马北上金陵。
一轮满月出山头。众人历尽百里风雪，即投山下的一家客栈。楼下有不少聚首饮酒的江湖之人，都识得黑旗与金牌，又惊又惧，纷纷跪拜。那个假道士慈航天师也在。他方才还在拈花生米吃。这滑头虽不识北雁门，但见他人恭敬若此，便猜是来了什么不得了的权贵，也朝他们拜了三拜。他寻思那黑须人仪表不凡，必是头子，眼珠一转，心想：生意来了！
“留步！”
那黑须人回头，慈航天师趋步迎上：“这位老爷，前方一过珍珠江就到扬州了。扬州正闹魃灾，妖魔横行，不得不防！在下乃是慈航天师，论起捉妖拿鬼、降妖伏魔，那是我的本行。我这有神符十张，可对付那魃鬼。您看看……”
黑须人只笑笑，道：“我不是什么老爷，只是个教书先生。”
“先生，走吧。”子瑾道。
黑须人姓刘，号虞山子，满腹经纶，才学最高，辅佐黄子瑾已有三年。
慈航天师讪笑：“哎哟，在下眼拙，在下眼拙！”又朝子瑾拱手，“小老爷好！”
“去去去，我平生最恨术士之流。哪儿来的江湖骗子，少碍我的眼。”
那虞山子却解囊给了他三百钱，道：“我看你也是为了生计，不得已才跑江湖。钱你拿着，神符我不要。用这钱做点小生意吧，总比招摇撞骗来得强。”
慈航天师愣一愣，接过钱，羞惭难当，拱手又是一拜。
灯花一爆，子瑾又敲下一子。他招招险，招招奇，飘逸有余，稳重不足。虞山子以为不善，便摇摇头，数落他：“你落子奇险，只攻不守，只怕还未逼死敌手，自己就已失了棋盘上的江山。”子瑾却道：“先生有所不知，论棋力，我再过十年也难敌先生，唯有出此奇招险招，于险中求胜，该弃子时便弃子！先生，你我商计了三年，等了三年，盼了三年，一盘棋下了三年，如今终于可以重回北雁门。只是……”
“只是什么？”
“当年相士算得我与爹娘八字相冲、命理不合，令我迁居姑苏六年。命数这一关，我尚未得过。众人如何能拥立我当掌门？”
“不必忧心。”虞山子道，