[第四卷]
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有一次走马对将中，岳飞对上诨号为人熊罴的一名悍贼，只一照面，便斫断对方兵刃，又从肩至腰劈为两半。从此后，方腊部将见“岳”字绣旗便不战而走。东南一带的盗匪对岳飞又惧又恨，因他名字中有个“飞”字，又字鹏举，便送了他一个“岳雕儿”的诨号，暗讽其为朝廷鹰爪，脾性沉鸷，手段狠辣。
方腊曾占据六州五十二县，东南这一带的盗匪，相率以红巾为记起事，响应者不计其数。王彦虽有心为大宋保存元气，亦不得不乱世用重典，平乱时候杀戮甚重，作为东南行营主将之一的岳飞，更是屡屡击杀东南盗贼中的巨寇悍匪。而岳飞治军严谨，所部号称“冻死不拆屋，饿死不打掳”。曾经因为马军无意中拖走百姓屋顶一片草，岳飞要将其处斩，屋主人全家苦苦为犯事者哀求，方才改为责打一百军棍。故而其行军所过之处，波澜不惊，驻屯与乡里相安无事，州县士绅百姓无不交口称赞，而远近盗匪则闻风远遁。
然而，一听说要归属岳飞镇**，水寇立刻骚动起来，聚义堂中充斥七嘴八舌的反对，许多水寇叫道：“若投岳雕儿去，咱们不如散伙了吧。”即使不敢说话的，脸上也流露惧怕的神情。陆明宇脸色尴尬，又满是担忧，一副欲言又止的样子，看着赵行德。
赵行德站起身来，对众水寇道：“辽贼南侵，是欲奴畜我中国之人，亡我祖宗衣冠。我知行军打仗，最忌讳的便是号令不一。这东南半壁要抵御辽寇的侵袭，唯有大家同心协力。而赵杞蔡京曹迪等，畏敌如虎，坐视汴梁沦陷，鼠辈动辄和议，断难以挽回局面。幸而有岳将军建节鄂州，兵发江淮，是为我东南半壁屏障。赵某敢问，若论合军聚众，运筹庙算，战阵决胜，在座诸位有谁能强过岳将军的？”
他目光扫视过去，众水寇都低下头。岳飞在东南的威名，乃是一仗一仗，无数盗匪人头堆积起来的。过去自认为比岳飞更强的盗匪，全都做了命丧黄泉。此时众水寇虽然不愿归顺岳飞，但也无人敢言胜过岳飞。
赵行德叹道：“河北河南，只因号令不专，空有数十万之众，诸将却被辽贼一一击破。所谓覆巢之下，焉有完卵，我大宋子民或遭屠戮，被掠为奴婢者者，已经数以千万计。【９２ks. 】大厦将倾，难道还不能放下往日旧怨？难道东南还要重蹈覆辙么？”
聚义堂中沉默下来，众水寇面面相觑，虽然无言以答，但脸上仍是不情愿。片刻后，陆明宇道：“赵先生责以大义，我等非是不晓得。只是，......”他看了看堂下头领们，字斟句酌道，“岳将军的威名太盛，我等实在是心有余悸。契丹人要来糟蹋咱们东南锦绣河山，兄弟们舍掉性命都不含糊。若和辽军交战，奉岳将军调度号令，也没什么不可以。只不过，大家不愿归属镇**，这个，这个，或者，”他吞吞吐吐了半晌，终于道，“赵先生名满天下，我等只愿奉你为首领，然后再听从岳将军的号令。”
陆明宇以目示意，底下水寇首领省得，纷纷再度大声道：“我只等愿追随赵先生！”
陆明宇又劝道：“我等草莽出身，就算情愿归降，岳将军也未必将我等放在眼中。就算我等归顺了岳将军，东南草莽豪杰数以万计，若赵先生不出这个头，这些壮士或散落于草莽，或被契丹人所用。难道赵先生就忍心吗？”
赵行德沉吟道：“陆兄言重了，赵某何德何能？”几名军士见赵将军才到宋境，便有豪杰投奔，脸上也不禁露出难以置信的神色。
陆明宇见他口气松动，拍着胸脯道：“只要赵先生肯出这个头，陆某便以先生名义，传下绿林箭，遍邀豪杰义士，前来共谋大事。我等情愿奉赵先生为首领，赵先生往东，我等绝不朝西。至于鄂州的岳将军的军令调度，只要赵先生答应，我等也绝无二话。和辽贼打仗，东南豪杰绝不含糊，要命舍命，要血流血。”他神情慷慨，仿佛赵行德不答应，就是他亲手把数万草莽豪杰推到契丹人一边似的。
赵行德猜不透陆明宇的意图，但和挽回东南局面相比，个人毁誉又算得什么。他点了点头，答应陆明宇用他的名义召集草莽豪杰，共谋抗辽大业。见赵行德答应，陆明宇喜形于色，当即再度招呼属下各寨首领，以部属的身份参见。赵行德也只能好言宽慰，勉励他们为国效力，便如汉末关张二将，博一个青史留名。因为三国话本流行于世，关羽和张飞是忠义的化身，在江湖人心目中地位远远超过其他武将。听赵行德以关张相激励，众人也分外感奋。几个军士受到感染，脸现振作之色，感到这一趟跟赵将军出来，当有一番大作为。
十三家水寨既然奉了赵行德为首领，众寨主又轮番上来敬酒。赵行德来者不拒，三言两语之间，暗暗以观人之法，体察各将的人品脾性。筵席结束后，陆明宇亲自将赵行德等人送到卧房，方才回去安排连夜发绿林箭的事宜。
聚义堂领命时，刘衡怏怏不乐道：“陆大哥，赵先生好没错，但他再怎么厉害，十年的基业，怎可一朝便双手奉送？”赵行德虽然和蔼，但受他统属后，定然不得从前般自在。他倒不是反对陆明宇的决定，但始终想不通。其他十几名当家的也同样脸露疑惑之色。
“十年的基业？”陆明宇冷笑了一声，“契丹贼大军就要南下，荆襄乃兵家必争之地，辽贼