她眼看着穆槿宁将这一条灰色厚实的棉被放在靠近火边烤了些许时候，这个动作只是为了驱散这路上棉被的寒意，紫烟默默望着，唇边的笑容却渐渐流逝了。她的心中，满是触动。她没想过，自己的主子会如此贴心谨慎，关怀入微，艰辛的生活，改变了她们，或许也未尝不是一种收获。
等待棉被被烘烤上暖意，穆槿宁才将紫烟身上的棉被换下，亲自为紫烟盖上厚实暖和的新棉被。
紫烟凝视着穆槿宁冻伤的双手，双目之中满是惊痛，塞外的冬日，寻常人家都根本不出门，天气实在恶劣，她不难想象穆槿宁为了买到这些急需的东西，是奔波了多久。在京城的时候，她根本不舍得穆槿宁做任何事，而如今，小姐的双手是通红的颜色，更生了不少冻疮，她看了一眼，就再也无法继续安心。
“不过，你觉得他漂亮吗？”穆槿宁没有察觉到紫烟的异样眼神，站在床边，望向紫烟身边的这一个婴孩，昨夜是难熬的，她清楚自己并不喜欢这个男孩，但因为他是紫烟的亲生骨肉，她无法在虚弱的紫烟面前袒露自己的情绪。
紫烟的脸上，是莫名的笑容：“小姐你说念儿？”
紫烟清楚，穆槿宁无法接受这个孩子，就像是无法接受那段不堪的过去，但她也相信，时间，会让一切好转。
这个孩子，是无辜的。
“孩子刚出生都是这般的吗？小小的，瘦瘦的，弱弱的——”穆槿宁只是看了一眼，便移开了视线，走到别处去，洗净双手，做菜煮饭。她没办法说这个孩子漂亮，纯真，无邪……。她更是连一眼，都不能多看杨念。
但她无法否认，他很像紫烟，特别是眼睛，很像。
这个孩子，让她，又爱又怕。
冬天渐渐就要过去，万物萧索，如今，似乎任何事都愈发平静了。在鸣萝，她们就是一对平凡的姐妹俩。那是她过过最苦的日子，在镇上卖过花，卖过蔬菜瓜果，卖过刺绣的物件玩意……。最后，她来到药馆子，当了一个下人，因为穆槿宁对药材的悟性和在官府养成的勤恳习性，她可在一个郎中的手下做些杂活，让她不必再抛头露面，四处走动。
好景不长。
生下了杨念，紫烟仿佛将这一辈子的最后元气，全部耗尽，无论穆槿宁如何费尽心思为她疗养身子，在生下念儿之后，她愈发虚弱，哪怕穆槿宁为她请来大夫，大夫也束手无策，回天乏术。
紫烟离开的那一夜，是在她生下念儿才过两个月的时候。
那时候，春天还未来。
“紫烟，你等等，我马上去叫大夫——”穆槿宁的心都慌了，她眼看着紫烟呼吸愈发不畅，看的她的心都停住了，仿佛不会跳动。
“槿宁小姐。”
紫烟却死也不肯松开手，只是断断续续叫着她的名字。她苍白的唇中溢出汹涌的鲜血，刺伤了穆槿宁的双眼，即便那么痛苦，她也不愿安静，还是要呼唤着穆槿宁的名字。
“别去，陪我。”她花费最后的力气，缓缓摇了摇头，示意穆槿宁别再做无用之事。她宁愿，要穆槿宁在她的身边，陪着她走完最后的一段路。
她感觉自己就要离去，就在今夜。
她渐渐涣散的眼里，是迷离的泪光，还有最后的坚决和笃定，还有丝丝不舍。
穆槿宁读懂了紫烟最后的心愿。她们虽不是亲生姊妹，十多年的陪伴，生出了仅有的默契。
紫烟的眼神，停留在那里。
那是一个小小的摇篮。
里面睡着那个孩子。
“这个孩子曾经与我一道守护了小姐，也希望小姐可以在我不在的时候，守护这个孩子。”她的话，每一个字，都刺痛穆槿宁的双眼，刺痛穆槿宁的心。紫烟很清楚，她无法继续活着看着孩子长大，她能够托付的人，便只有穆槿宁。但她更明白，让小姐照顾抚养杨念，会让小姐此生更加痛苦，
但，事到如今，她毫无法子。
紫烟死白的脸上，皱着的眉头，那么沉重：“不要让这个孩子跟我一样，从小就那么孤独。”
无论多么虚弱，却还是用自己的生命，去延续这个孩子的紫烟，曾经让穆槿宁一度觉得难以理解。紫烟在孩子诞生之后，竟也没有度过第三月，永远的香消玉殒。
她就坐在紫烟的床前，抓着紫烟的手，不让毫无脉搏的右手，失去生命特征地垂下。
第一回，她觉得自己离死亡那么近。
仿佛，她能够感受，死亡的气息，就在她的面前。否则，她怎么会眼前一片空白，仿佛眼盲了？否则，她怎么会耳边一阵轰响，仿佛耳聋了？否则，她怎么又会心里一次次绞痛酸涩，仿佛心死了？
耳畔，只剩下紫烟白日短暂清醒时，说过的话。
“槿宁小姐，我那么小的时候就失去爹娘，才会到郡王府生活，一个人长大明白这种孤独，实在难受。遇到你这么个表妹，也实在庆幸，两人相伴，才不寂寞。你从未将我当成是奴仆，待我真心真意，也是我这辈子的福分。”
“你本来就不是奴仆——”
然后，她听到自己的嗓音，在心中一遍一遍地回答紫烟。
她木然地呆坐着，唯独眼底再也没有一滴眼泪，她无声点头，默默微笑。“你本来就不是奴仆。”
……
二月，最冷的那一月。
也是她最难熬的一月。
都这么久了，她还是没办法跨过那一关。
她