长风劲吹，远方九子山浮云缭绕，青翠空灵。山下军营连绵数十里，炊烟袅袅，鼓声震荡。
杜若一身戎装，手持承影剑横眉冷对阶下众将士。
“镇东将军呢？”
为首副将低垂着头，小眼滴溜溜转，抬头眉叠起三层，左顾右盼艰难答道:“镇东将军领二牙将，便衣往，往九子山探查敌情去了。”
杜若眉头紧皱，一股火直冲头顶：“战火在西，魔族主帅率二十万大军驻扎清流关，清流关在西部州穆山中段，离九子山八丈远，他探查哪门子消息？出去胡闹也不知编个高明的理由!”
副将苦着脸，头低得久了，头盔歪了也不敢扶。
杜若抬手揉揉眉心，低头见人还杵在原地，面色更为难看，不由喝道：“还愣着作甚，赶紧派人去叫呀！”
两偏将闻声急奔走，副将走不成，抬头瞄一眼杜若阴沉不定的脸，只得僵着笑，躬身奉上茶水。
杜若一向瞧不起那些所谓的仙家氏族，外看满门权贵高高在上，实则就是一群靠着祖上荫庇的愚昧脓包，这镇东将军还是其中数一数二的纨绔，想想就惹人生厌。
镇东将军姓贺名涛字洪度，是桑和贺氏的大公子，与天帝沾些亲故，尊为司马，却总与优伶为伍，常写些琴曲，故有琴师司马之称。
杜若喝着温茶，想着不久前羽化归天的神尊，神尊一生平四海，收凶兽，临走前还不忘把她劝降归了天庭，可怜他老人家辛辛苦苦打下的江山，转手就能被这帮昏庸后辈拱手相送。
如今魔鬼妖三族联军来犯，朝堂之上，百余名门士子缩头缩脑竟无一人敢领帅印，懦弱之姿简直令人叹为观止，天帝无奈，不得不派她这个刚被削了名号的外族任大将军去收拾破败局面，如此作为，也不怕把神尊他老人家给活活气醒。
帐外窸窸窣窣一阵声响，烛火微晃，杜若眯眼去看，两便衣牙将迎着一蓝衫公子款款而至。
蓝衫公子背着一张琴，眉目fēng_liú，身形修长，环顾四周，笑容满面，片刻后，视线落定在杜若身上，拱手进礼道：“圣帝。”
杜若半垂着眼，面色不虞：“我早已投诚天帝，为天帝臣属，如今承蒙天帝器重，受封为大将军，圣帝之名早已烟消云散，担不得镇东将军如此称呼。”
蓝衫公子莞尔：“我今日上山会友去了，不知大将军造访，失礼之处，还望海涵。”
口中说着失礼，面上却无丝毫歉然之色，杜若不再掩饰神情中的轻蔑，淡淡道：“镇东将军深受天帝恩宠，下人谄媚，定多献美言。杜某久在军中，说话直来直往，比不得您身边人口吐莲花，战事急促，今日抽空前来怕是讲不得几句好话，冒犯之处也请您见谅。”
贺涛抬手，一副谦虚求教的姿态：“您请讲。”
杜若蹙眉道：“您身为一方统帅，理应身先士卒以身作则，日日游玩赏景弹琴饮酒，着实不妥。我不知您之前当司马时是何情形，但如今领兵守疆，肩上担的可是万千性命，战场不是儿戏，更不是听凭您左右的一纸话文，现在烽烟还未烧到这里，并这不代表以后不会，东境防线尚未建起，若敌军突袭，您该如何应对？”
贺涛面无表情茫然听着，杜若的声音在他耳边转了转便飞到别处，等一会儿声音断了，才回过神，端起笑：“大将军担心东境防线，洪度又何尝不是，只是洪度才学浅薄，肚子里不过两三本兵书，心有余而力不足，所幸几位副将聪慧敏捷有才谋，便将一应事物交由他们商议决断，这样既不耽误事，我呢，还能落个清闲。”
恬不知耻，杜若瞧着这人毫不在意的态度，火也腾不起来了，只是太阳穴突突，思来想去，还是多语道：“镇东将军应该知道，这镇东军在收编之前皆是与我浴血奋战过的手足，他们随我征战多年，战绩可观，算得上是虎狼之师，虽说烽烟之处皆白骨，但我身为此次战事的最高统帅，由衷希望没有一个将士是白白牺牲的，尤其是这些与我有恩的东境军，他们浴血奋战，便是战死也该有一方坟冢。”
贺涛定定看了眼杜若，一时品不出这话里暗含的是告诫警示还是奉劝恳求，思之无果也就不再多虑，便收敛神情微微笑道：“大将军一片仁心着实感天动地，洪度固守一方，自然不能允准忠良热血蒙受冤屈，若东境有难，洪度也定不会低头折节，苟且独活。”
杜若握紧手中承影剑，拱手道：“镇东将军能说出这番话，杜某便心安了，杜某临时领命，从天庭一路赶来已将东境防线的布置看个大概，心中也算有数，西境战事紧急，我需及早动身，若无事，便就此告辞。”
贺涛拱手回礼：“巧了，我今日会面的友人也要匆匆赶往西境去，他素来仰慕大将军，兴许还能在道上碰见一面。”
杜若自嘲道：“你这友人定是听了市井上的胡言，殊不知那些传奇大都编的离谱，当消遣听便算了，岂能当真，若他真见到我，定会哀叹名不属实，俗人一个罢了。”
贺涛故作神秘的眨眨眼：“您可别妄自菲薄了，我那友人可是亲眼瞧过您的，之后更是心折，说您是女中豪杰，若有缘机，恨不得鞍前马后，常伴您左右。”
杜若呵呵笑笑，不以为然。
数月后，乾元山金光洞。
万丈巍峨上，几间茅屋，一座小桥，香风馥郁，玄鹤声名，一身着练甲的斥候于紫竹林下徘徊，时不时往紫林深