柯羽瑶点头称谢，想问些什么却终是不敢，便几次欲言又止。端木幽凝察言观色，立刻便知端的，不由微笑开口：“想问本宫为何不顾你的反对，定要你入宫为妃？”
“臣妾不敢。”柯羽瑶躬身施礼，“不过臣妾确实有些疑惑：想必皇后娘娘也看出来了，依臣妾的性子，根本不适合宫中的生活，反而容易为家人惹来祸事，更会惹得龙颜大怒，不知皇后娘娘又是如何想的？”
端木幽凝一声轻叹，继而微微一笑：“你并非不适合宫中的生活，只是初入宫闱不懂规矩，一时有些无所适从而已。至于为何要你入宫为妃，其实正是因为你那句话：当日的我，明日的你。”
柯羽瑶脸色一变，端木幽凝已接着说道：“莫慌，本宫的意思并不是说明日的你会与今日的本宫一样独守空房，而是说依你的聪慧和心性，你完全有资格母仪天下，成为后宫之主！”
“臣妾不敢！”柯羽瑶闻言更加脸色大变，扑通一声跪了下去，“臣妾本就无心为妃，更不敢如此痴心妄想，请皇后娘娘明察！”
端木幽凝微笑，伸手搀扶：“瑶淑妃误会了，本宫并不是说你有什么痴心妄想——你先起来，坐下慢慢说。”
柯羽瑶兀自吓得脸色发白，小心地坐了下去，头都不敢抬，显然方才“母仪天下”四个字令吓得她不轻。端木幽凝呵呵一笑，干脆亲亲热热地拉住了她的手：“你我已是姐妹，本宫便直接叫你羽瑶了。羽瑶，你莫害怕，本宫并无他意。昨日选妃大典上本宫就跟皇上说过，你心性高洁，心地纯善，很合本宫的心意，自然也合皇上的心意，这才希望你入宫为妃。唯有像你这样的女子留在皇上身边，才是皇上之福，万民之福，社稷之福！”
这无疑是极高的评价，柯羽瑶眸中满是感激，轻声回答：“臣妾不敢，皇后娘娘谬赞了！娘娘才真的是天人下凡，尘世间无人能及，否则皇上怎会对娘娘如此情深意重，一直不肯另立嫔妃？”
个中内情实在复杂万分，端木幽凝无从解释，唯有苦笑：“正因为如此，才说明皇上是重情重义之人，虽然如今对立妃之事要有些抵触，但只要假以时日，依你的聪慧高洁，定会赢得皇上的心，在这后宫开辟出一片属于你的天地！”
她的安慰柯羽瑶自是感激，但一想到奇诡莫测的未来，她依然眉头紧皱：“多谢皇后娘娘抬爱，可是臣妾已惹怒了皇上……”
“皇上不是气你，是在气立妃这件事本身。”端木幽凝温声打断了她，“须知此事并非他所愿，而是形势所迫，身为一国之君，心理上自然有些无法接受。本宫不是说了吗？只要假以时日，皇上的抵触情绪慢慢散了，一切便会好起来的。”
柯羽瑶点了点头，许久之后不由微微叹了口气：其实今日她原本是想找机会求端木幽凝开恩，去了她的妃子封号放她回家的。但如今看来，此事只怕不太可能了。
昨夜刚刚惹恼了皇上，若是再一个不慎惹恼皇后，她便真的欲哭无泪了！何况封妃乃是国之大事，岂能朝令夕改？是她太痴心妄想罢了！
端木幽凝察言观色，对她的心思也猜了个七七八八，却并不点破，接着说道：“本宫拉着你说了这半天，你想必也乏了，回去歇着吧。不必为你的家人担心，本宫保证他们毫发无伤。”
柯羽瑶起身施礼：“多谢皇后，臣妾告退！”
施礼起身，她转身就要退下。谁知刚刚走出两步，便听到门口一声通传：“皇上驾到！”
紧跟着，东凌孤云迈步而入，二人忙齐齐行礼：“臣妾参见皇上！”
看到柯羽瑶，东凌孤云目光一闪，面上却无多少表情：“你还在？昨夜睡得好吗？”
柯羽瑶一抿唇，暗中苦笑不已：“多谢皇上关切，臣妾睡得很好。”
“是吗？睡得很好？”东凌孤云挑了挑唇，勾出一抹含义不明的笑意，“可是朕昨夜在御书房坐了一夜，又冷又饿，根本不曾合眼。”
端木幽凝苦笑：炎炎夏日，夜半之时能够凉爽一些最好不过，怎么会冷？你这分明是一语双关，不是身上冷，是心里冷。
柯羽瑶也未曾料到东凌孤云会说出这样一句话，登时愣了一下，不知该如何应对：“这……臣妾……臣妾知罪……”
“知罪？”东凌孤云偏偏还不打算放过她，“那你不妨说说，你所犯何罪？”
柯羽瑶暗中叫苦不迭，虽然低着头，却早把求救的目光偷偷转向了端木幽凝。接到她的求救信号，端木幽凝若无其事地开口：“未能照顾好皇上，是臣妾失职，要罚也是臣妾一力承担才是，羽瑶，你退下吧！”
“是！多谢皇上！多谢皇后娘娘！”柯羽瑶如获大赦，立刻施礼退下，迅速离开了。
一撩袍服落座，东凌孤云看她一眼：“你倒会装好人。”
“臣妾还不是为了皇上？”听到他的语气略微温和，端木幽凝放下心来，“臣妾身为皇后，主要职责就是令后宫祥和，如此才能免除皇上的后顾之忧。”
东凌孤云回过头，静静地看着她，一开始端木幽凝还能与他对视，片刻后便忍不住有些心虚地微皱眉头：“皇上看什么？”
“看你。”东凌孤云淡淡地回答，“昨夜朕不曾碰柯羽瑶一根指头，你是失望还是高兴？”
端木幽凝怔了一下，继而淡淡地笑了笑：“臣妾不敢。不过为了早日结束旱情，令百姓脱离苦海，皇上