太阳跃出，照耀大河，又是新的一天。
鲤舟中的赵熊向张直方道：“三王子，你把金盒子剩下的古钱拿去，也加入韩英姿他们的神州会，努力通过道门试炼。”
张直方向使者跪服下来，他并不是普通的武将，而是赵王的义子，赵王赐予了他三王子的爵位。今年才二十岁，就已是常住炼气士，兼修兵家和武道之学。
能让三王子跪服的，也并不是普通的使者。
张直方轻轻道，“太王，您就真让韩英姿这个初习炼气士，领导赵国的炼气士去试炼吗？”
大河上千帆来往，有奔波生意的商人，有访学的书生、有云游的僧人，有到处踢馆的大侠。在这一艘不起眼的鲤舟之中，还坐着一位赵国的开国之主，与老魏王并肩而立的绝世强者。
赵熊，也就是赵太王道：
“赵是小国，人才有限，人民习武成风，心思朴拙，没有修炼道术的传统，无法与魏、齐、楚、吴这些大国的炼气士竞争。单以赵国的名义，的确吸纳不了更好的炼气士了。韩英姿的主张可取，我们放弃赵国之名，求赵国的实利。
毕竟，入了道门那些炼气士就是鱼跃龙门，习得无上神通，都不再是我的臣仆，我无法命令他们做任何事情。神仙不欠债，我要的是笼络他们的心，在未来还我的人情，帮助赵国胜过天下各国。”
张直方不禁惭愧。他也曾统帅过千百精骑，在北海斩杀无数妖兽，与列国名将谈笑风生的人物，识见竟不如一个不曾出过魏国的市井小民。
赵太王向张直方道：
“韩英姿十分的机变，凭浅薄至极的道术，就能将西河会的骆风玩弄于手掌之中，我们赵国绝没有这种人物；那个女孩子也是修真世家的杰出苗裔，掌握了赵人永远不能精通的符咒。他们是我这次魏国之行的意外收获，会是瑶儿与天下群修角逐道门试炼的强助。
可惜，韩英姿的炼形禀赋十分差劲，就像一只天生折翅的鸟，此生不会有什么道术上的大成就了。没有神通硬实力为根本，聪明只是华而不实的枝叶。他这个名义上的团长，绝对无法让神州会的炼气士们心服口服。哼，如果赵瑶不能主导神州会，我就白栽培她了！”
张直方道：“我知道了。我会留在神州会，与四王子汇合，然后助她架空韩英姿。”
赵太王望着鲤舟外的为名利来来往往的船，叹了口气，“魏国已经没有我的事了。我将继续以使者的身份浮舟西上，窥探秦国的国势。”
张直方讶道，“太王，魏王天人五衰，即将死去，魏国国势不稳。您就不待在大梁城中等待赵国的机会吗？”
赵太王道：“不必要了。魏峥嵘既然拒绝了我的援手，不想被魏人指点勾结外国，我也不愿再做停留。魏王分得了益皇帝最精华的国土和人民，百足之虫，死而不僵。无论谁赢得魏国，赵国暂时还要依附在魏国这棵大树下攫取北海的利益，抗衡齐国和燕国的联盟，现在还不是乘人之危的时机。”
张直方请教，“那太王看来，谁会赢得魏国呢？我好有一个准备，提前站在胜者一边。”
赵熊想了下，道，“我既然见过了魏峥嵘的面，也清楚他的才能。他能打好魏王留给他的制伏西河会的底牌。可我怀疑最后他能否继承魏王的圆满金丹。”
张直方是一个得力的执行者，但需要明确的指令，太王的话让他迷惑不解。
赵熊拍了拍张直方的肩膀，“魏峥嵘是天之骄子，却根本还没有入魔的觉悟，最后一步对于他难于登天，那是王之间的不传之秘，我不会告诉魏峥嵘，也不愿告诉魏峥嵘。不到那一刻，谁都不知道结局。”
他把张直方推出鲤舟，笑起来，“你不妨自己探索该选哪一边，赵王从来没有教过你独立行动，那从今天起，你可以学起来。不过，先去韩英姿那里挂个号，这是你未来几个月最主要的任务。”
三月初八的天光放亮，大梁城门开启，孟獠牙的鲤舟在陈桥码头靠岸，韩英姿和她忙了一夜，都哈欠连连。
韩英姿和小孟约定，三月初十再来陈桥码头相会。到时韩英姿收到笑笑生的画皮，兑好了现成的银钱，还到手了去宋国墨子会总舵的访学文书，就能与她远走高飞，正式开张神州会了。
小孟就此别过。她的鲤舟一转，拐入去州桥的水道。光天化日，没有歹徒敢欺负这个女孩子。韩英姿松下心，轻快地踱回韩坊。收拾了骆风，他可以稍微喘口气。韩英姿准备去东市吃上一顿好的，再美美睡上一觉，反正现在花的银子都是西河会送的。
今日东市不知道出了什么事情，韩英姿才走到东市的角上，就见东市人头攒动，摩肩接踵，胜过往日数倍。市头的人脸上都挂着惨容，貌似出了什么祸事。
韩英姿又听到捕快的吆喝声，他们持着棍棒，分开人群，清出道，三架水车勉强开进狭隘的街巷，往西面跑去。
是西面哪家失火了吗？韩英姿想。
晚上喝了高大上的长生酒、咖啡和醍醐茶，现在韩英姿想还是节省点钱，他要了一个接地气的葱花鸡蛋饼加豆浆，边嚼边跟在水车尾巴后面看热闹。转了三条街，韩英姿看到越来越多焦枯成黑炭的树和坍塌的墙壁。
烟气呛得韩英姿干咳。他看到了无数熟悉的面庞，眼神里满是惊惶和恐惧、他听到了孩子、女人、甚至男人的哭声。他们是韩英姿几十年的邻居、街坊