这会儿，在济南城王玄的豪宅之中，那位面如橘皮的总管王福，却是正在向王玄说着严鸿之事。此时的这位总管，再无半点方才见严鸿时奴颜婢膝的模样，反倒是腰板挺直，目露寒光，坐在上手太师椅上，对他名义上的主人王玄，也并无多少恭敬。
王玄虽然是居中而坐，但是神态除了谦卑，更多的则是恐惧，甚至不敢与这老人对视。
而在下手的大椅上，坐着的则是一个身材颀长的老者，年纪在七十里许，头发苍白稀疏，胡须也不多，一张脸皮苍白，十指指甲**发青，活像个从坟墓中爬出来的僵尸相仿。三角眼的半合半闭，不知是睡是醒。
只听王福道：“王左使放心，那钦差严鸿，已然住进了咱的宅院。依老夫看来，市井的传言不虚，严鸿就是个酒色之徒，没什么可怕。便说昨日，他居然携爱妾赴宴，完全对官场上的事就不明白。接了刘才的银票，公然就打开匣子看，只是为所欲为而已。今日在宅院中，见了我教中几名仙姬，眼珠子都快滚了一地。想那朝廷狗官，能有什么本事？更别说他年纪轻轻，就坐此高位，难免趾高气扬，目中无人。济南这帮昏官如今已经骑虎难下，只能跟着咱的步子走。而那副使海瑞，据说是个一等一的死板人，抓住这帮昏官的蛛丝马迹，哪里还肯放过？他们这么两下追逼，必然是自相撕咬。到时候咱们便从中发力，大事可成！只是可惜九娘，这些年，她为我教忠心耿耿，光是仙姬就教出不少。没想到却未等到大事成就，就先枉死狱中。”
那形如僵尸的老人，此时忽然睁开眼睛。他双眼眼白多，瞳仁少，目光瞪视处，甚是吓人。这老人对那“王福”道：“齐长老，九娘的仇，定然要报。只是我们也不能看轻了对手。尤其这次举事非同小可，圣教百年积蓄，几番筹划，成败全看今朝，实在不可大意。那严鸿虽然年轻，未尝不是个厉害对头。圣教在东南的事，据说便是坏在这严鸿手上，若是小看了他，怕是要吃苦头。”
那被称为齐长老的“王福”却道：“柳长老，您未免也太过把细。东南那事，本就是分舵那边乱搞的，赢面太少。陈东、叶麻等人归附圣教不久，其心不坚，否则何必理会那汪直？直接发兵东南就是。正是因为他们首鼠两端，才导致大事不成，严鸿无非乱中取势而已，算不得本事。而我们在山东经营多年，单为这条大计，就已经谋划筹备三年有余。如今城外有五千精锐神兵，还有二千蒙古军马。便是济南三卫人马都在，也不是对手。城中几十万灾民里，青壮不下十万，我们又有存粮一百五十万石作为军粮，更有圣库积蓄。这么着有兵有粮有饷有军械，我们还有什么怕的？现在只要等一个时机，就可完成我教大业。”
他说到圣教的实力，橘皮一般的脸上也不禁眉飞色舞。僵尸般的柳长老被他这么说，倒也露出一丝自得。齐长老又道：“再说，我确实在近处看的明白，严鸿只是个**，在那别院中，有我教八名仙姬在，定能迷的严鸿昏天黑地，无心理事。便是他有些才干，又何足道？”
柳长老道：“虽然如此，却也不可大意。可叫我在那宅院中的仙姬，严密监视严鸿等一帮狗官的动静。他若有何异动，立刻来报。”
齐长老道：“这个自然。王左使，您看这安排如何？”
王玄唯唯诺诺地道：“我……我才智浅薄，是不懂二位长老说的这些。二位长老怎么说，我便怎么做。只是这一番闹下来，却不知要死多少人，让人心疼啊。我也是百姓出身，却是不忍见百姓这般困苦。”
那齐长老冷哼一声道：“王左使不必妇人之仁。须知自古以来，欲成大事，必要尸堆成山，血流成河！朱明伪朝立国多年，民心思定，若不是把这些百姓逼上绝路，他们又怎会跟着咱们造反？平日里教他们画符信教，自然是肯，可若让他们拿起刀枪杀官，便只能逼他们！让他们知道，与朝廷作对要死，不作对更要死，他们才能跟着咱们干！淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。为了白莲大业，这点牺牲算的了什么？”
王玄一见这齐长老发怒，忙分说道：“好好！齐老莫怒，您怎么说，我怎么做就是。”哪里有一点富豪对奴仆，或者“左使”对“长老”的尊卑？
几家欢乐几家愁。此刻济南知府常知孝正坐在家中，面色铁青。而在他面前跪着的，正是那位本该在牢中等待明正典刑的衙内常守业。
常知孝只有一子一女，常守业作为独苗，平日里自然百般宠爱。可今天，他越看这宝贝儿子越是来气，忍不住抬手就是一耳光道：“畜生！畜生！为父多日教训，让你留意朝廷邸报。如今都是因你不知天高地厚，得罪了严钦差，害的为父也跟着遭殃！昨夜他们宴请钦差，便不告知我，就连方用贤都不发一言。今天那刘军门居然下令，由段推官暂代为父之职，让为父闭门思过！这说的好听，分明就是罢了我的官，早晚要拿我当替罪羊！都是你这打不死的畜生，连累为父。若是为父垮了，你就等着先杀头吧！”
常守业平素也是骄横惯了，虽知此次惹下塌天大祸，怨不得别人，却仍忍不住顶嘴道：“爹，您也别这么说啊。孩儿在街面上是做了些见不得光的事，可这么做为了谁？还不是为了咱家的进项？这济南府山东省本就是一锅大粪，谁比谁香了？刘军门现在好装正人，他干的