晚娘被严鸿放到椅子上，也不挣扎，只是静候处置。严鸿道：“咱院里装钱的钥匙，可是在你这里？”
晚娘眨了两下眼睛，泪珠儿几乎滚下来，却咬住嘴唇道：“相公，这里拿去。”
严鸿也不多说，接过钥匙，递给坠儿道：“坠儿，去开了钱箱子。”
坠儿忙把钱箱子取出打开，双手捧到严鸿面前。严鸿翻了一阵，从里面数出一叠银票，几张文书，道：“晚娘，这里是五千两银票，城南三家买卖铺面的契约，还有大兴县四百亩良田的地契。加起来，足够你舒服活下半辈子了。当年的事，是我拆散了你的大好姻缘，也是我对你不起，如今……如今，老子就成全你和李天照就是。不过，坠儿是我的房里人，你不能带走。并且在那之前，我还要和李天照聊聊，看他到底是个什么角色。这小子当初在西山敢和我对瞪眼，也是个有脾气的，可他大年夜带着小姑娘到处跑，作风可疑。我和他谈谈，他若是个好人，我便放心让你随他去。他若是个歹徒，你就别理睬他。横竖我给你这些东西，你便是再嫁，也不困难。”
坠儿听严鸿这般说，先来个热泪盈眶，待想说些什么，晚娘却抢先道：“一切全听相公吩咐就是。只是若是让妾身随李君而去，严家的银两决无面目拿一分一毫。”
严鸿脸一板：“这会儿我还没跟你和离，依然是你的相公，相公的话。你敢不听？叫你拿着便拿着好了！”
晚娘道：“如此。多谢相公。”伸手接过严鸿递来的银票和地契。又行了个礼。
严鸿长出一口气，转身离去。此刻他心中百感交集，但整体来说，本是觉得自己迎娶陆兰贞，晚娘的处置是个问题，一个操作不好，难免落下薄情寡义的评价。如今倒也乐得顺水推舟，将晚娘打发出去。至于给那些钱财田地。于他而言已经算不了什么。王翠翘的盐号一年收入就是几十万银子，更别说山东四大家及台州耿家的私盐、田地收入。
等到严鸿离开房内，坠儿急道：“小姐，你疯了！你对那李相公明明已经断了情义，怎么不对男君明说？男君心里八成误会您还是恋着那人，才如此安排。”
晚娘道：“坠儿，你不明白。我若不如此，相公怎么才能安心迎娶新妇？我亏欠相公甚多，如今能为相公做的，就是尽力保全他的名声。也让他能放心的娶新人。说到那表兄，当初虽然山盟海誓。可他既然已经弃我另有新欢，我怎能再与他厮守？哎，总是我前世造孽，今生命薄。若是相公真让我随表兄走，我便悄悄的吞了金，也免得再叫这不幸之身，带累相公与表兄。坠儿，你随我多年，便无恩义，也有情谊。这话我只说与你。你若是敢把这话告诉相公，咱们主仆之间，再无情义。”
坠儿此时已经哭成个泪人，扑到晚娘怀里道：“小姐，是奴婢对不起你。”晚娘拍着她的后背道：“傻丫头，这事与你有什么关系？事是我惹出来的，难道还要瞒他一辈子，这样也好，总算能让他毫无牵挂的去迎娶新人，也算我能为他做的最后一件事情。至于表哥，我与他本已无瓜葛。但求坠儿你，若是日后相公要寻表兄的晦气，你虽不能出言阻止，若是能寻机疏通一二句，便也是不枉我胡家待你一场。”
坠儿咬牙道：“那李天照如此忘恩负义，小姐亏你还如此想着他！”
晚娘叹道：“总是我命中有数，表兄他虽移情别恋，毕竟当初也是造化弄人。今后，别因我这不吉之人，再叫严、李两家起甚冲突，我在泉下便也安生了。”
在月蓉房里，严鸿终究憋不住，把这事儿给其他几个姬妾说了。那耿金铃先气的叫道：“不成不成！老爷怎么能吃这么大的亏？像这种背夫偷汉的下贱女人，在我们村里，是要浸猪笼的。”说完之后，她才想起来，自己以前的嫂子花月仙，不也是大哥耿金水还没死，就跟老爷上了闯么？她又急忙解释道：“月仙姐姐，我可不是说你啊。”
她这一说，屋里几人都忍不住笑起来，孙月蓉道：“小铃铛，有你在真是太好了，内宅我就不是最笨的了。”
严鸿在耿金铃脸上掐了一把道：“丫头，你这不是越描越黑么？以后说话前，先走走脑子。再说，别叫老爷！我爹还在呢，你一喊老爷，我以为是喊我爹呢。喊男君就行。”
耿金铃羞道：“男君，我不会说话，惹你笑话了。总之，这事不能这么便宜了那对奸夫淫妇，若是她真敢选着跟那姓李的畜生走，我就一叉一个，打发他们到阴间去做夫妻。”
花月仙道：“小铃铛闭嘴，这事也是你能拿主意的？”她又对严鸿道：“男君，这事怎么处置，大主意是你拿。可是奴婢比觉得，胡氏这等妇人实在是太也不明好歹，嫁了这么好的人家，居然还敢和旧情人勾勾搭搭。您还给她钱？直接扫地出门，任她自生自灭，便是给了她好大的恩典。”
严鸿道：“可这亲事是我抢来的，难道你们不怪我？”
耿金铃最无心机，直接说道：“相公你又不是七老八十，又驼又瞎的土财主。像你这样有钱有势，又生的俊俏的相公，肯去抢她，那是她的造化！还有什么不满意的？我要是她啊，只会寻思着给相公生几个儿子，至于那什么穷酸，才懒得理。”
孙月蓉则道：“是啊，我原本还以为胡姐姐是个可怜人，哪知道她这般可恶。你真要是不愿意，就算抢亲时候一头碰