湘州，刺史府侧门。
杨友水认真地叮嘱道：“待会到了刺史府，规矩一点，精神一点。可不能由着性子乱说话，一切看我指示。”
杨頔认真表态道：“放心吧，我的父亲大人，我懂分寸的。”
杨友水到了府门口，先是正了正衣冠，然后躬身向前，搭着门房的肩膀道：“烦请这位小哥通报一下，就说浏阳杨友水携犬子来访。”
说话中，杨友水暗自往门房衣袖中放了一串五铢钱。
门房皱了皱眉，将五铢钱退还到杨友水手中，恭敬地道：“还请老兄稍等片刻，我进去通报一下。”
杨友水脸色略带诧异，道：“那就有劳小哥了。”
杨頔在后面把父亲和门房的小动作看得一清二楚，摇了摇头，这年头，还有不要钱的门房？
不一会儿，门房快步走到侧门口，道：“二位，跟我来，里面请！”
进入府内，杨頔感觉整个刺史府大而不奢，府里小道都是用青砖铺就而成，小道旁说不上名来的花草树木林林总总，周围奇山异石随处可见。
杨頔甚至发现，有不少苍天古树，其树干怕是要四五个人才能抱圆。
待到正厅门口，只见一个穿着浅绯色官袍，年约五十上下的中年人快步上前，道：“哈哈，杨老板好久不见啊，是什么风把你吹来了！”
杨友水见薛胄迎来，连忙拉着杨頔，一同躬身行礼道：”草民杨友水（杨頔），拜见刺史大人。”
“杨老板不必多礼，这不是正式场合嘛，我也刚刚从府衙回来，衣服都没来得及换呢。”薛胄笑呵呵地双手托起杨友水父子道。
“那倒是草民叨扰了，还望刺薛大人海涵！”杨友水欲再次躬身行礼道。
“哎呀，杨老板为何如此多礼，你我在这湘州共事这么久，我每年都要靠杨老板的税钱养活一大帮子人，你在这样多礼，可就折煞我了。”薛胄打趣道。
薛胄此话一出，杨友水的神情倒是放松了不好。
杨頔却在心里暗骂道：艹，吸血鬼，吗的，那可将来都是我的钱！
杨頔自薛胄出来就暗自打量着，此人皮肤保养得很好，虽然脸上有不少岁月的痕迹，但看起来不过四十来岁，举手投足一股儒雅豪迈之风，让人感觉很舒服。
虽然书生气浓重，却偏偏此人骨架甚大，手指不像一般文人一般纤柔细嫩，而且中间也有些许老茧，只怕这个刺史大人，不仅能文，而且还练武，关陇世家果然是名不虚传！
杨頔在观察薛胄时，薛胄也在留意杨頔，见杨頔生的眉清目秀、英气逼人，一双无所畏惧地眼神充满着生机与挑战，笑道：“杨老板生了个好儿子啊，后继有人啊！”
“薛大人谬赞，我儿成天淘气捣蛋，不成大器！”杨友水实话实说地道。
“唉，捣蛋的男孩，将来才可能会有大出息的呢！”薛胄一罢手，笑问道：“还不知，杨老板此来，所为何事？”
杨友水想了想，道：“十来年前，我府上来了三位师傅，我让他们负责教导我儿学术和武艺，不想，近来有人去浏阳县衙，举报我杨府窝藏逃犯。”
“我思前想后，觉得一来三人来我府上多年，我们多少有些情谊；二来，当年战乱，我杨府上下确实不知此三人身份。所以还请薛大人明鉴，为草民主持公道。”
闻言，薛胄目光如炬，直盯着杨友水道：“这三人可是当年江南叛乱的漏网之鱼？叫什么名字？”
“是的，他们叫刘元进、朱燮、管崇。”杨友水咬牙道。
闻言，薛胄皱了皱眉，不在说话。
半晌，乃道：“举报人是谁？”
“听人说长得白白净净地，头束青巾，穿着普通书生的衣服，打着补丁，举止投足中，都透露着贵族优雅气质，再具体的就不知道了。”杨友水如是道。
“书生？杨老板可确定不是自家人通风报信？”薛胄问道。
“应该不可能，要告，当年早告了，这么多年过去了，说明府里人根本就没人发现这回事。”杨友水分析道。
“此三人人品如何？”薛胄问道。
“还行，一看就是有本事、为人处世有原则的江湖性情中人。”杨友水答道。
“那近来有没有得罪什么人？比如生意上？生活上？”薛胄再问道。
杨友水仔细想了想，道：“没有。”
“呃。。”杨頔想起了哪天跟萧铣、张绣一群人打架的事，可他从小就淘气捣蛋，打架也不是一次、两次了，故杨頔没往下说。
可薛胄听到杨頔的声音，立马来了兴趣，问道：“杨公子，想到什么就说什么，没关系的。”
杨頔望了望父亲，见父亲也傻愣愣地望着自己，转而绕绕头，不好意思地道：“早几天刚和张绣、萧铣一群人打了一架。”
杨頔又补充道：“张绣就是湘州城的混混头子，他叫萧铣为大哥。”
闻言，薛胄冷笑道：“举报人肯定就是萧铣！”
杨友水惊问道：“大人，为何如此肯定！”
“这萧铣是西梁宣帝萧詧的曾孙，安平忠烈王萧岩之孙，安平文宪王萧璇之子。开皇七年，西梁被灭，这萧铣没随着萧氏皇族迁往关中，而是继续留在这荆湘故地。”
“如今，萧氏一族靠着联姻和其族人出色的文学，在朝堂上慢慢有了说话的地位，形成了一股不可忽视地力量，现当今太子妃——萧美娘就是萧氏一族的嫡女。”
“而这萧铣，表面上