两副将答应着去了，没多久便给他挑了两个随从来，萧烈打量了一眼，还算满意，当下便带了两人，连夜离开了朔方，他没有直奔北庭，而是星夜兼程，快马加鞭往安西方向赶了去。屈指算来，常久随和亲使团去往突骑施，在路上已走了两月余，一切顺利的话算行程应是顶多再有月余就到突骑施了，他去慢了，没准常久已去向大食西了。是以，他心急如焚，一刻都不想耽搁。
太子已大婚，娶了宇文贞。这件事令萧烈大快于心，做梦都能笑出声来，这会儿骑在马上，催马前行，爽风过耳，沿途一切飞速后退，畅快至极。一想到这件事，想着他与常久之间从此之后再无任何障碍，从此花朝月夕，时时相对，软语温存，红袖添香，简直就要胜过神仙了，只剩了两情相悦，你浓我浓，想着不久之后便可将佳人拥在怀中恣意疼怜，不由大觉快意，忽然间便爆发出朗声大笑，直震得两边林子中群鸟乍飞，哇哇惊叫。
他那眉梢眼角皆是喜气，笑意直达眼底心底。身后紧紧跟随的两随从莫明其妙地你看我我看你，不知道这萧将军走一阵笑一阵，发什么神经。
途中在一处驿站停留歇息的时候，两个随从一路目睹将军之异状，实在是忍不住，便小心地上前问他，“将军，您这一路笑声不住，可见开心之极，是什么事这么开心？”
以前的冷脸王萧烈，现在简直换了一个人，脸上的笑意就没消失过，听得随从此问，便笑哈哈地反问，“你们家中有老婆孩子了么？”两人摇头。
萧烈又问，“有喜欢的女子了么？”两人你看我我看你，又是摇头。萧烈很是不屑地挥手，“去去去，别烦我。该吃吃该喝喝该睡睡，两个瓜娃娃，跟你们说了也不懂。”
两人不甘心，说，“萧将军，您不也还没有老婆孩子么？我们为什么就不懂了？”
“我是没有老婆孩子，可是，我有喜欢的女子啊，你们有么，你们没有。”萧烈趾高气扬，简直不要太骄傲，根本不屑与两随从谈论这事。
大约两人虽然没有成家，也没有喜欢的女子，却也到了情窦初开的年纪，萧烈越是这样，他们越是好奇，凑到萧烈身边，添酒加菜，十分殷勤，就是不肯离去。
寻摸半天，又问道，“将军，你喜欢的女子是谁？他是个什么样的女子？”
萧烈正举酒要喝，听此一问，送到嘴边的酒顿住，看了两人一眼，喜滋滋地说，“我喜欢的女子是谁，这个问题你们再过几天就会知道了。咱们这回北庭赴任，我便是要绕道先去安西看看她。至于她是个什么样的女子，那还用说，她自然是天底下最好的女子。”说罢一仰头，一大杯酒，一干而净。
使团在绿洲多停了一日，便又继续踏上了西去的路。
李将军似乎更加忙碌了，有好几日，常久都没有见到他，她已习惯上车轿前，或者下车轿时，搜寻他的身影。
功夫不负有心人，这日黄昏，车轿一停下，怀西的丫头嬷嬷们照例前呼后拥把她拥到大帐里去了，常久一边就地舒展腰身，一边四下搜寻，忽然看见远远的前面，李将军的身影闪了一下，她马上拔腿惊喜地追了过去，一边追一边喊，“李将军，你等等，我有话说。”
等她气喘吁吁地追近，李将军的身影早消失不见。她便直接去了他的大帐，门口守着的随从士卒却伸手拦住了她，“常久姑娘，将军还没有回来。”
“真的，假的？我看看。”常久不信，直接拨开门口士卒的手，便冲了进去，大帐里却是黑乎乎一片，都还没上灯呢。
“李将军？临淮哥哥？你在么？我是常久，我有话要对你说呢。”常久问了几遍，都没有人应，只得退出来，门口的士卒说，“都说了没有了，姑娘总不肯信，这下可信了吧？”
“李将军忙啥去了？这几天都忙得不见人。他啥时候回来？”
士卒回道，“有探子来报，说这一带有好几股沙匪出没，常常抢掠过往的商队使团，将军负责咱们使团的安危，还得顾及前面的商队，自然忙得脚底朝天，连我们守在门口的士卒们都难得一见，更何况姑娘，如今进了八月，晚上冷得厉害，姑娘快请回吧，万一着寒伤风了，可不是闹着玩的。”
“好吧。回来说给你们将军听，就说我有事找他，他啥时候有空了，你们来告诉我一声。”
“好的。我们一定转告将军。姑娘快请回。”
此后一连几日，仍是见不到李将军的身影，常久不太明白，到底是他大帐门前守卫的士卒根本没将自己的话转给他听，还是转给他听了他忙到连见她一面的时间也没有。
有些想他了，觉得远远看一眼也是好的，谁知居然连这个都是奢望。
于是，常久就有些心不在焉，晚上捧着一卷书坐在灯光下，恍惚间觉得卷轴简册间都是他的影子，他坏坏地对她笑，她便想到了他那日与她独处沙地时说与她，明里顺着暗里使坏便如家常便饭一样，痴痴呆呆中不觉失声笑了出来。
绿柳与圆月正在另一盏灯烛下边做针线活边嘀咕着什么，听得小姐笑，不由都看向她，见她已收了笑，一幅若有所思，痴痴的样子。
绿柳便有些忧心，低声说，“小姐自被黑尘暴卷走归来后，便常有些不对劲儿，莫不是被黑风暴慑走魂了？可惜这路途之中，比不得长安，该着请来巫祝给小姐驱驱邪呢。”
圆月说，“