如今的挑工队伍除了曾经的那几位熟面孔，还多了很多的年轻人。随着殖民时代的开启，王域率先完成机械革命，各城的失业率骤增。大量只受过低等教育的年轻人们开始重入山岭，从实老祖宗世代流传下的工作，其中便有茶马古道挑山工。
从这一刻起，史书上注定要多出一群人物的记载，他们的名字是霄梯挑山工。他们肩扛着百斤重的钢条物料，踩着一人肩宽的支架，在寒风中佝偻着身子沉默地往上爬。这一，连号子都不能喊了，因为他们亲眼看见这么做的同行们无一例外都因为注意力分散而坠入了深谷。
如此这般，自山腹爬到山顶，上千人的队伍竟只剩下了百人。若不是挑山工们几十年如一日的挑担生涯让他们有足以应付危险的警觉，恐怕霄梯门郎还会死得多。
幸存的挑山工们或是因为疲惫紧张过度，没几日便染上沉疴过世。或是由于骤然放松，踏上山峰的那一刻瞳孔扩张而死。幸运一些的也是落下了终身的残疾，获得好处的家人们远走高飞，只留他们在山间的简陋棚子里孤独终老。
汤虎杨再是铁石心肠的人，看到这里也实在是抑制不住自己的情感，竟然像个小孩子一般哇地一声就哭了出来。也不知道他是因为屁股摔疼了而哭，而是为这些英勇无畏却被世人们淡忘的挑山工们而哭。
“我父亲便是他们其中的一员，至今仍埋骨在这幽幽青山之中。”
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