宴会设在下午，初春的光束透过窗楹洒在桌上，更加衬得满桌之物色泽光鲜。
皇帝设了两场宴，文武进士各坐两旁，女进士这边，则是由长公主代为主持的。
男女两边用了纱帘隔开，朦胧看不真切，却又能够知道对面的一举一动，有些面皮薄的女进士红了脸，被长公主教育道：“这点东西你们就受不住了？待到将来，你们是要与他们一同入朝为官的，少不了要与他们打交道。”
长公主说话时柔声细气，却不乏威严，这真是个奇妙的女人。
穆清好奇看向长公主，却刚好见到长公主身边的崔璇冲她眨了眨眼。
穆清心中暗道：长公主真是宠爱这个独女啊，这种时候也要把她带在身边。难道是想把崔璇培养成自己的下一任接班人？
书里没有这一出啊，书里只有崔璇与江意之和和美美地谈恋爱……啊，谈恋爱。
按照原来的进度双方应该互生情愫了，但是直到现在这两人都一点苗头没有，这当中到底出了什么差池？
穆清心中惦记着这件事情，又惦记着隔壁那场刺杀是不是如楚朔预料的那样会发生，纵然桌上的菜肴再精致，也有些食不下咽。
她慢慢地咽下口中食物，忽然听到了隔壁传来一阵雄浑的声音，是带着极重西北口音的官话，她听了半天都只分辨出一两句，但她知道，这个声音，必定是楚朔之前所预测的武状元。
这样的武状元必然让皇帝也不是很满意，他像是背台词一样随便夸奖了对方几句，而后道：“意之，你屡立奇功，不知你比之这武状元如何？”
来了！
穆清心中紧了紧，正要侧耳去听这动静，却被长公主点名道：“穆清，郡主说你尤擅数术，不知可否给我们露一两手？”
崔璇跑下来拉她出席：“来，穆姐姐，我们站在这中间，好让所有人知道你没有作弊。”
穆清被这一打断，又离得远了，只能模模糊糊听到对面的动静，她心中焦急，只得无奈道：“好。”
于是长公主随意报数，她左手边女探花算盘打得噼里啪啦响，几乎都能看到算珠的残影。
然而穆清却在算盘声还没停下的时候，就心算出来，握笔在纸上写下自己的答案。
片刻后，女探花也写下自己的答案，两相比较，果然一模一样。
长公主又出了几次题，无一例外，都是穆清比算盘快准好——有一题两人答案出现了误差，是长公主在场中再找了一人进行核验，结果还是证明穆清是对的，场中所有人顿时看她的眼神中都带了敬佩之情。
眼看着穆清要大出风头，隔壁忽然传来刀剑相击之声，女进士们花容失色，长公主镇定如常：“应当是皇帝让武状元与身边侍卫比试了，莫要惊慌。”
然而长公主话音刚落，一柄长剑就刺穿了相隔的纱帘，直直朝崔璇飞去！
穆清当即将崔璇扑倒在地，就地一滚，长剑深深钉入她身后的柱子中，不断地发出震颤嗡鸣回响。
长公主大怒：“来人！”
“砰——”一张宴桌被打翻，碗碟哗啦碎了一地，碎片扎进穆清血肉里。侍卫还来不及上前，一黑壮大汉就跳了过来长臂一捞，就要把穆清抓入怀中充当人质，崔璇手里握了一块碎瓷片，眼疾手快地用力朝对方手腕划下去！
然而崔璇力气终究还是太小，没能把伤口划深，反而激怒了对方，对方立马放弃了穆清，转而紧紧掐住了崔璇的脖子！
江意之和侍卫同时赶到，那鞑子用蹩脚的官话大喊着：“别过来！谁过来我就杀了她！”
那鞑子拉着崔璇慢慢向后挪动，让自己靠在了身后不远的柱子上，拔出了插在柱中的长剑。他一手扼住崔璇的喉咙，一手用长剑指着殿内众人，所有人顿时不敢轻举妄动，场面一时之间胶着了起来。
长公主依然镇定，然而微微颤抖的双手却透出了她的慌乱：“你想要提什么条件？”
“呸，”那鞑子面带嫌弃道，“我不相信你们这些狡诈的汉人！除非你们把那狗皇帝换给我做人质！”
“大胆！”有侍卫拔刀，那鞑子的手瞬间紧了，崔璇的脸色也因为被掐住脖子而难受得涨红起来。
千钧一发之际，穆清忽然发现那鞑子靠着的柱子上，有一块光斑在缓缓移动。她顺着光看过去，发现楚朔的手中不知何时拿了一个盘子，黄灿灿的似乎是金子所制，几乎等同于打磨光亮的镜子。
他躲在角落，利用人群遮挡慢慢挪动着盘子折射着殿内的光线，计算着折射的角度，不叫那鞑子察觉。
穆清看向他时，他正好也转头朝她看来。
二人目光相接，心有灵犀，穆清上前一步：“这位爷，由我替她做人质如何？”
与此同时，穆清给江意之也使了一个眼色，江意之也跟着她靠近了一点：“不可！让我来！”
“退后！退后！”那鞑子色厉内荏，“不要靠近我！”
穆清将双手举起，做出一副投降的姿态：“你看我只是一介弱女子，手上什么武器都没有，而且你挟持的只是一个普通人家的小姐，还不如我有价值，我和你一样，是状元！”
本朝状元有特制的状元服，女举因为办的匆忙，款式纹样便仿照了男举，穆清身上穿的就是这一身，与那鞑子一模一样。
而且男女宴会是隔开的，穆清赌的就是那鞑子不熟悉女客，不知道女客这边谁尊谁卑，她可以利用讨价还