外面几只老鼠听着费解，这当事人王氏是会意的，所以冷哼一声，并没有回应。因为李格非此时已到门口。
“你们几个，在这儿做什么？”
随着他的呵斥，李晏几个灰溜溜地从门外出来，被李格非数落的体无完肤，可是从她们脸上并没有看到什么追悔莫及的表情，反倒是一个个奴下头想笑。
李清照是因为羞赧而不敢抬头。心突突的跳，在这件事上，女儿家的脸皮终归是薄的，所以含糊了两句后就退了出去，李格非没拦着，不过这后脚要溜的李晏却被他按在了座椅里。
“去哪儿？坐下。”
眼下的形势，确有两分议亲的味道。
门外适时的跟进来晁补之，“我说你这小郎，怎得单枪匹马的过来讲亲，莫不是连媒钱都出不起？”他不放心李格非。就一同过来瞧瞧，没想到眼前这仗势反倒让人想去调侃。
还真是粗暴的提亲方式。
李格非面色不愉的瞅他一眼，他也不敢再逗，自己寻了座儿喝茶。
苏进提亲的事对李家人来说不是没有心理准备，只是没料到会在这时候来提，而且连个媒人都不用。
谁都知道这不是钱的问题。
李格非从那抱了一箱金的张四身上把视线收回。而后坐定在另一张太师椅里，与王素卿交换了眼神后朝苏进道，“老头儿就这么一个女儿，说来也是不易，苏家小郎若真是有意结亲，还是择个日子谈谈为好，不知苏家小郎意下如何？”
苏进顶着王氏怪异的目光，又抿了口盐水，却是岔开话题，“小辈虽不在官。但也听闻朝廷有意来年对旧朝官员进行一番安置，且不知李学士可有耳闻？”
嗯？
这话出来，李格非那原本还微有忿然的情绪霎时湮灭，就连旁边看墙角的晁补之也收束了惬意，上身微微倾向苏进。
场面紧张了。
李格非也眯起了眼睛。
“此话何意？”
苏进又呷了口盐。看见王氏频频蹙眉，便是将这盐水一饮尽了，道，“李学士肩负家族兴衰荣辱之责，凡事考校自不可像小辈们这般任由喜好左右，所以，对于一些事情，还是要多几分考虑的……”他缓缓起身来，“家母累病在榻，已难久于人世，其所念，便是苏家香火一事，这是人之常情，所以小辈就念着后日省亲时，能捎上未婚妻室，好让老人圆了最后这心愿……”他念着家常，不过即而就打住了，朝坐堂上的李格非夫妇拱手告辞。
意思，已经说得很清楚了。
待张四畏缩着脑袋跟出去后，李府这文雅毓秀的大堂慢慢褪去了往日的光环。李格非直起的脊梁也渐渐软了下来，这话从苏进嘴里说出来，基本上是可以保证它的真实性的，他有些落寞，底下的晁补之同样如此。
难道官家真的不念君臣情分？
如果真是这样，那这苏进这时候来提亲，反倒拉了李家一把，届时党祸兴起，李家便可不受侵饶。
唉……
他正兀自叹气，身边的老妻却踱到了苏进喝茶的座前，那光洁平整的水曲柳案上，就一只见底的越瓷茶盏放着。
她心头一黯。
性情坚忍，又敢作敢为，安安跟了他……倒也不算是亏，可就这身份……
一念及此，又只能摇头了。
……
转眼间，这场不伦不类的提亲已是昨日黄粱，李府上下没有对此议论太多，因为都知道亲事成否全由李格非这做家主的裁断，做奴婢的，嚼再多舌头也是惘然，再加上文人一贯的气节和族里反对，卖女求生的念头也就这么胎死腹中了。
……
……
腊月二十三日，是苏进临行前的最后一天，陈老头却比本人还要上心，早早就替他把年货备齐，俩拉车的皮货珍奇、绫罗绸缎，又听说亲家婆病疾缠身，还连夜到相国寺请了座金佛让苏进带回去，其实，风悦楼这几天生意很忙，也亏得他能挤出这时间来。
人声嘈杂的酒楼里，柜台前刚结完账的他把苏进拉过来叮嘱，“此次归来。不如把你娘和嫂子也一并接回来吧。”这事儿压他心里已经很久了，以前因为得罪权贵的缘故连念头都不敢想，但现在不同了。
苏进也点头，“这事不必担心。仲耕本就有这打算，待回了榆丘后便会和娘说说，而且小耘儿也该到京里来念书了。”
两人说话的空当，在御鞠队蹴鞠的陈午领着高俅几个队员回来了，他在前头颐指气使楼里的伙计，俨然是要在外人面前端一份少东家的身份。苏进觉得有趣，手上拨弄的算盘放在了一边。听说皇帝准备明年组织京畿内的蹴鞠联赛，所以他们几个就一直亢奋着，哪怕这大雪天，但蹴鞠的热情却一点没有消退，他上去攀谈了几句，还笑着到时给他们开辟专栏，倒把他们激的越发雀跃了。
那可是大文豪们才有的待遇啊。
哄笑一番后也就散去吃饭了，而苏进也没有多呆，招呼了张四备车。准备将离京前的最后一件事办了。
……
……
景明坊，是京师东北城角里的富人区代表，在这些日子里焰火鸣响、濂灯掩映，虽然离过年还有七天时间，但里头的酒楼都已提前铺张。楼台廊道上，艳姐儿向底下挥舞丝帕。娇声软语，那吸引力就如同大财主向娼妓挥舞的飞钱，是双向的，大家开开心心把钱挣了、把钱花了，没有鸡毛蒜皮，是一段不论怎么回想，都