周煜函躲了恭王数十日，终是无法再躲下去。
所谓事不过三，以恭王如今的身份，能一而再地纡尊降贵，亲自到周府拜访，周煜函再不愿私下跟他见面，也不得不给他一点面子。
而且周煜函并不打算一直避而不见，尽管他猜到恭王的来意。
细碎的冰渣子夹在雪花里落下，噼啪打在伞上，哗哗作响，侍卫撑着伞，在小厮的带领下，跟着恭王亦步亦趋地往前走，眼角都不敢瞥一眼周府里的景色。
路过一丛翠竹时，恭王脚步顿了一下，眼底浮起几分笑意，他带来的侍卫跟周府的小厮还以为他要驻足欣赏，下一刻却听他道：“不要让周大人久等了。”
小厮忙颔首应是，加快了脚步。
到周煜函的书房前，小厮做了个请的手势，道：“王爷请。”
房门大开，周煜函听到动静出来迎接，拱手为礼道：“下官有失远迎，还请王爷恕罪。”
“周大人言重，是本王不请自来。”恭王笑得意味深长。
这是他第三次过来，料想应该不会再拒之门外，如他所料那般，周煜函确实没有再躲着他，反而吩咐的门房，让下人一见到他，就直接领他到书房。
周煜函何等聪明，恭王知道他洞悉了自己的目的，这样正好，可以省去他许多不必要的口水。
书房里烧着炭盆跟香炉，温度比外面高了不少，进门后，恭王解下肩上的披风让侍卫拿着，在香炉旁烤了烤冰冷的手。
周煜函已经在旁边暖阁准备好热茶点心，道：“王爷这边请。”
恭王点点头，随着周煜函掀帘进到温暖如春的暖阁里。
落座。
恭王笑道：“周大人还真是贵人事忙，本王想见一面，请教些问题都没办法。”
周煜函歉意笑笑：“年关将近，有太多的事要处理。加上家父身体不适，下官需在身边侍疾，这才怠慢了王爷，还请王爷见谅。”
“无妨。”恭王笑着体谅地摆手。随即假作迟疑了一阵，问道：“不知周大人对如今的皇兄有何看法？”
来了，周煜函心道，面上露出为难之色，道：“圣上又岂是下官能非议的？”
“但说无妨。这里也没有外人。”恭王话中有话。
周煜函心下冷笑，恭王这是笃定他会支持他？
掩住神色，周煜函依旧迟疑不定。
见状，恭王敲了敲茶几，道：“既然周大人不愿说，那就本王来说，如今皇兄为君不仁，昏聩残暴，整日只知厮混后宫，饮酒作乐。早已不是当初的明君。”
“……”周煜函默然不语，心中却愈发好笑。
恭王又问道：“敢问周大人可愿意对这样的帝王付诸忠心？本王以为卫国公父子的事足已引以为戒。”
周煜函依旧沉默，恭王便下了最后一剂猛药：“周大人可以继续辅佐皇兄，只是不知日后周家又是如何一番情景。周大人，周府上下的命运都掌握在你手中，你可要三思而后行。”
如此明显的威胁，周煜函无法再继续无动于衷，苦笑道：“下官只是一个区区礼部尚书，何德何能？”
总算得到回应，恭王心里一松。谦和笑道：“周大人过谦了，若是如今在位的是明君，以你的才华能力，定不会只是个礼部尚书。”
言下之意。万化帝并非明君，也暗含自己登位后会许诺的好处。
周煜函又沉默下来，似乎是在思考。
恭王接着道：“难道周大人甘心一辈子在礼部尚书的位置上蹉跎？”
周煜函显出迟疑之色，最后沉声道：“凡世间之事，皆是有能力者居之，下官无力干扰。只那位子上坐着谁，下官便忠于谁。”
这话说得委婉，其含义是：我不会插手皇位之争，谁当皇帝我就效忠谁。
闻言，恭王眼底精芒一闪而过。
尽管没有到达预期的目的，但有这番话，恭王也觉得足够，若是周煜函真的归顺于他，他反而不敢用他。
从周府出来，恭王坐上马车，侍卫问：“王爷要回府，还是去别处？”
恭王微顿，想了想道：“去孟国府，慢着赶路，不用急。”
周煜函这边敲定，就还剩下一个孟国府，要知道孟国公也躲了他好些日子，想来也是时候见见了。
侍卫应了是，上了车辕，慢慢赶车，稳稳当当地前进。
周府离着孟国府有段距离，马车行到孟国府时，恭王估摸着孟国公应该已经得到消息，便直接下了马车，到了孟国府正门前。
侍卫道：“恭王驾到。”
孟国府的侍卫家丁慌忙行礼，将恭王迎进门，一人匆匆进去通报。
如恭王所料，孟国公确实得到了消息，听闻下人的通报，不由长叹一声。
“父亲，若是不想见，便不见吧。”孟程晏道。
孟国公摇头，道：“该来的总是要来，即便孟国府有张保命符，太过有恃无恐惹怒恭王的话，我们依旧讨不了好。”
按理来说，恭王贵为亲王，不管到谁家府上，那家人都该大开正门迎接，而他称病拒了恭王好几次，恭王能忍到现在，已经出乎他的意料，而如今周府已经妥协，他也无法再单独坚持下去。何况为表尊重敬意，恭王每次都是派人送了拜帖的，他也不好太过不知好歹。
孟国公幽幽叹出口气，问身边的孟三少道：“贺允，爷爷老了，不知事，你倒是说说，这天下日后会是谁的天下？”
在祖父父亲面前，孟三少垂眉低首一副