次日。
大雪还在下，如花；寒风依旧呼啸，如刀。
雪被已经掩盖了东宫内外斑驳的血迹和马蹄印记，又是好一片白茫茫干净的大地，便仿佛，什么都不曾发生过。
洛阳，大市。
大市位于洛阳城中的正西方向，离宫城的酉阳门五里多地。
一辆清油马车轻轻巧巧地沿着调音里和乐津里夹着的街路，从南向北缓缓向大市驰来。
赶车的中年汉子看着有四十多岁，有着车夫红黑色的面庞，络腮胡子上挂着霜，穿着身厚厚的青布袄，外面套着一件翻面羊皮长袄，显得人又体面又矫健。
已入寒冬，大雪又连着下了一日一夜，街路上的雪已淹没了马蹄。要不是老爷急着让他去接在外祖母家已住了数日的自家二小姐回家，这般雪天，温上一壶老酒，窝在门房里和看门的羊老奉喝上几盅，瞎扯一番，是最惬意不过的了。
寻常时候热热闹闹的大市，因这大雪而人踪寥落。稀零零的几处人影穿梭，有气无力地吆喝着售卖些野物，糕饼之类的。
想起热热的老酒，他心有些急切起来。遥遥地已经可以望见白马寺那高高的塔尖，他挥起鞭子，啪的一声熟练地在空中甩出来一个空响，前面的枣红马本能地背上马鬃一抖，继而殷勤地加快了步伐。
蹄声哒哒，正要拐入向达货里转弯的三岔路口。
沿着达货里一直向前三里，就是慈孝里，便到家了。
便在这时，空旷的大市街上忽然从东面冲过来一队禁军！
这队伍足有三四十人，速度奇快，从东面街路上飞驰过来，眼看便要冲到马车面前。
老吴连忙喊声“於！”连忙勒住缰绳向路边去，要避让这些禁军。
谁知这时候，大市侧的一个小坡上蓦地冒出来几个衣衫褴褛的小孩子，牵着四五辆爬犁，上面沉沉地驼着许多柴捆。
雪天里柴禾价贵。
寒门贱民，大抵是家里着实熬不过的，孩子便在这大风雪里也要出来讨生活。
这小坡夏季时有些草木，原是在大市上做生意的商人们停靠车马所用的地方。这时节草木是被雪覆盖住了，却结了冰，很是滑溜。
爬犁是北方冬天常见的东西。木头所制，小些的不过半米长短，有头有身。有钱的便镶上铁条为底，无钱的便用藤条做底。贫苦人家没有牛马，这爬犁在雪地上小孩子就可牵引，运些粮食、柴火，搬卸重物，是很有用的家什。
可这偏偏太凑巧，那几个衣衫褴褛的小孩子牵着爬犁想要从坡上缓缓下来，谁知一个孩童脚下打滑，扑到了爬犁上，爬犁本重，坡上又结了冰，收势不住，几只爬犁朝下滑下来，孩童们牵不住，一起滑下坡来，越来越快，夹杂着孩童们惊恐的叫声。
车夫老吴一惊，忙向对面的禁军队伍喊到：“快停下！”
可是为时已晚，爬犁俯冲下来。对面的禁军也冲过来。
偏偏这路口的地面却结了一层薄冰，老吴两处避让不迭，枣红马马蹄打滑，收势不住，登时这三处冲撞在一起，一时间人仰马翻，一片混乱。
“哎呦”！一个小姑娘从马车里狼狈地滚了出来，直摔的四仰八叉，毫无形象。
一个妇人也被从车中甩出，滚在雪地里。
“野崽子，没长眼睛吗？！”
“哪里的小王八羔子，找死吗！” 对面的禁军队伍也滑倒了好几匹马儿，那些摔倒在地上的劲装禁军们狼狈地爬起来，登时便怒气冲冲，骂起来。
老吴也摔的七荤八素。
那小姑娘晕头转向，直摔的眼泪都出来了，缓缓神只见一片混乱，夹着骂人声音，忍住疼痛，站起来。
这小姑娘不过十二三岁模样，白净的小脸皎洁稚嫩，穿了身绿色织锦通袖袄子，头上扎着珠串的双鬟一只被摔散，一只被压瘪，一件油青色白狐皮毛圈斗篷已被甩在了地上。
那些小孩们不过四五岁，七八岁，撞了马车受了惊吓，又被惊起的马儿冲撞践踏。有的在地上大哭，有的傻呆呆地楞在那里不知所措。
这些孩子面黄肌瘦，衣衫褴褛，爬犁上装着些柴火也已倾翻，散落在四处。显然是些穷苦人家的孩子们。
那些骑丛们哪里把这些贱民孩子放在眼里，一边骂着，一边扬起马鞭，冲这些孩子身上甩去。
啪啪几声，孩子们挨了马鞭，纷纷哭嚷闪躲，哭声尖叫声响成一片!
“住手！不要打人！”
那小姑娘忍着疼痛，一瘸一拐上前喝止。
可是她人小声轻，混乱之中无人睬她。
眼见马鞭冲身边地上一个四五岁的小孩抽过来，小姑娘一急，扑过去护住那孩子。马鞭梢子抽在她颈上，登时火辣辣地烧灼起来！
“事发偶然，大家都不是有意的，你们不要打人！”她忍住就要夺眶而出的眼泪儿，起身张开双臂，拦住那些向孩童们挥着马鞭的禁军骑丛们，大声喊道。
她人虽小，但是衣饰不凡，此刻颈上一道红痕，却一脸端庄怒色，这霎那竟仿佛一个大姑娘一般。那群骑从竟被她这大胆的行为喝住，竟都楞了楞。
大约也想不到一个小女孩。竟也有胆子喝令他们。
真是螳臂当车！
骑从们楞了一下，便有人喝道：“谁家的小丫头，快滚开”！上前要推怂献容。
“小姐你快闪开！”那妇人此刻也清醒过来，和老吴赶忙阻拦，怕她吃眼前亏。
“这些孩子又不是故意，你们又没