夜深人静，前行的马车好似苍茫大海上的一叶孤舟，车前不停摇晃的油灯成为黑暗中唯一的光源。
不知过了多久，杜大娘和杜青都已睡去，季燃心中纵然有万千烦恼，也敌不过汹涌而来的睡意，她也迷迷糊糊的陷入梦乡，半梦半醒之间，她似乎又梦到了幼时逃亡的那个长夜，听到了战马的嘶鸣和武器碰撞的金戈之声。
“不对，这不是梦”，她一个激灵睁开眼睛，掀开车帘，问道“杜伯，你可曾听到什么声音？”
杜伯闻言停车下去，趴在地上，侧耳听了一会儿，又忽地站起说：“不好，似是有大队马匹朝我们这个方向跑过来了。”
杜青母子此时也已醒来，慌张道：“莫不是抓捕我们的人来了。”
“杜伯，我们现在到哪儿了，离城还有多远？”季燃问道。
杜伯回答：“大概才走了一半路程，刚刚过了邓家庄。”
季燃飞快的思索着，然后开口说：“大娘，你先躺下，不管来人是谁，若有盘问，大家记得，我们是从邓家庄过来，准备连夜赶路、一早进城给娘看病的邓家一家人，您两位是父母，我与青儿是兄妹，切记一定不要慌张。”
杜家夫妻都是经过风浪的，不是胆小懦弱之人，杜青也一向机灵，都点头应是。
马车继续慢慢往前走，半刻之后，便看到了一片火把燃起的火光，不一会儿，就与一队兵马正面相遇了，杜伯远远的看见人影，就将马车赶到路边，给他们把大路让了出来，希望能不被注意。
只是万事都不能心存侥幸，领头的将官看到一旁有驾马车，略一挥手，后面的人马便统统停住，他带着几个人围了过来，问道：“车中是何人，为什么深夜停在路边啊？”
杜伯见状，赶忙下车，看上去就是一副畏畏缩缩的样子，“回官爷，小人姓邓，我们是西边邓家庄的，老妻今夜忽然晕倒，村里的大夫看着说不好了，让我们赶紧进城医治，没办法，小人只好带着全家连夜赶路，想明天一早进城看病。”
将官闻言，围着马车细看了一圈，走到车门前的时候，猛地一下拉开车帘，只见里面躺着一个老妇，脸色蜡黄，双目紧闭，一副病弱之相；另外还有一个少年与一个少女，见车帘被拉开都是满面惊恐，少女见外面有这么多人，啊的一声垂下头，鬓发遮住大半个面庞，紧紧地攥住母亲的手，身体还不停的战抖。
将官虽看不清楚她的长相，但是仅看身形和听声音，也知这就是个豆蔻年华的小姑娘，不便继续盯着瞧，他直接把少年拉了下来，随手放下车帘。
将官道：“本官奉命捉拿要犯，你们深夜在此，甚为可疑，所以不得不问。”
说着他把顾青拉到火光下，上下打量，仔细查看着什么。
左右下属与他说道：“大人，诏令上写的要抓的人，是两个男子，一个二十几岁，一个十来岁，都是读书人，这少年年岁虽然相当，可皮肤黝黑粗糙，与旁边老丈长相如出一辙，一看就是个乡下小子，怎么可能是世家家眷。”
季燃在车中侧耳倾听，闻言心中一动：“怎么会是抓两个男子，难道金陵有人帮了我们一把？”
将官看来，也觉得不像，下令放了杜青，复又上马，打算重新上路了，就在杜伯他们要赶车离开的时候，将官突然出声：“慢着！”
季燃在车中与杜大娘面面相觑，心又提回了嗓子眼，只听那人说道：“老丈可知，往下溪村如何走？”
杜伯沉默一阵，似在思考，随后镇定道：“下溪村？仿佛要往西走好几十里呢，我只听说过那边山多水多、道路难行，倒是从未去过。”
将官道：“果然如此，多谢了。”说完带领一群人马飞驰而去。
季燃他们重新上路，杜青在车上欢快的说道：“多亏了姑娘常女扮男装，随身还带着让肤色暗淡的散粉，才能让娘装病蒙混过关，这一来一去的，我们可甩开他们老远了。”
其他人却无心说笑，追兵已到了眼前，看来顾朝信里所说全部属实，大家对现在的处境再无一丝幻想。
眼下纵使一时逃开了追兵，迫在眉睫的危机却从未消失，杜伯知道时间不多了，将马车赶的飞快，终于在清晨抵达了江州城下。
天刚蒙蒙亮，江城的城门还未打开，门口等待进城的人已经排成了一条长队，季家的马车就排在这队伍之中。
城门卯时才会开启，离现在还有差不多一刻钟，季燃趁着这段时间仔细观察着城门的情况，她先扫过排队的人群，队伍中的人，看起来多是些临近乡镇进城卖菜的村民；接着看向城门，守城兵还睡眼惺忪，不停打着哈欠，和平时一样防卫松懈，看不出有什么异常；一旁的布告中空空如也，未张贴什么通缉告示，江州城，暂时看起来，还是风平浪静。
季燃稍稍松了一口气，看来金陵来的人一到直奔下溪村去了，还没来得及通报江城，二哥也许只是被别的事情耽误了，才多待了一晚，按照那波人马的速度，发现扑空后，也要至少两个时辰后才能回城，我们还有找到二哥的时间。
一刻钟之后，城门缓缓开启，排队的人群开始依次序检查入城，突然，一阵整齐的马蹄声从后面响起，几个轻甲骑兵由远及近，横冲直撞地疾驰而来，在城门口顿住一亮腰牌，与守门卫士略说了几句话，便穿过城门扬长而去，卷起了满地的尘土，惊得一路上的百姓纷纷躲