“竹蘅，刚才在林间弹琵琶的女子是谁？”司马容问道。
竹蘅微微侧头，目光流转：“回殿下的话，是三殿下。”
“三皇妹？”司马容眉头轻蹙，面色一凝：“她的病症好了吗？”
竹蘅点点头，若有所思道:“殿下有所不知，前几年殿下离宫后不久，三殿下就生了一场大病，但这病也是奇怪得很，没几日便退了，三殿下还因此祸得福，恢复了神志，而且变得极为聪慧，自此过目不忘，出口成章，简直如神人一般。”
“那这几年，可有什么关于三皇妹的传言？”
竹蘅微斜着头，轻咬着唇，想了想，道：“殿下，若是在宫外，酒肆茶坊间，处处可以听见赞美三殿下的诗词。三殿下…实在太过优秀，三言两语说不尽她的风采，就单捡一件说罢，两年前，燕军入侵楚国，辅国大将军顾振眀不战而降，害得楚国连失三座城池。”
竹蘅声音越来越小，顿了顿，轻叹一口气，继续道：“三殿下一首七律讽刺顾振眀，天下皆知，世人皆感叹三殿下一女儿身竟然有如此气节！”
“哦？写的什么？你念给我听听吧。”
“是，殿下。前一句奴婢不大记得了，只隐约记得后一句。好像是什么‘醉间犹见燕旗影，俯首尽作女儿态。’”
“醉间犹见燕旗影，俯首尽作女儿态…”司马容弹了弹指甲，眸光微斜，不由得喃喃念着，又倏尔扬起一抹笑，道：“真是一句好诗。”
“除去这一件，今年年初还有一件事，现在宫外都传得厉害呢！。”
司马容手指戳了戳竹蘅的脑袋，笑道：“什么事？你这丫头，每次说话就说一半，勾起别人的兴趣就不说了，不如我让父皇放你出宫，你！”
“奴婢才不要离开殿下呢！再说了，哪里有女人去当说书先生的？整天抛头露面，像个什么样子？”
司马容笑容微敛，道：“你继续说罢。”
“是，殿下。”竹蘅微瞥了司马容一眼，也止住了笑，继续道:“年初的时候，代国的五皇子来向三殿下求亲，被三殿下赶回去了，三殿下当时暗讽了那五皇子一把，并且句句在理，堵得那五皇子压根说不出话来，一张脸都涨成了猪肝色，后来在驿站里又是摔东西又是打人的，在楚都待了两三天终是气不过，急冲冲地回国了！”
司马容不由得笑道：“你可知道三皇妹说了些什么？”
竹蘅摇摇头：“奴婢不曾在席上伺候，也不知道三殿下究竟说了些什么，这些都是我听若梅姐姐说的。”
司马容点点头，道：“也罢。不过不管怎么，三皇妹也算是因祸得福了。”
已是入暑，天气越发热了起来。
永宁殿内，若梅穿着一身绸缎衣裳，脸上已沁了一层汗，倦懒地躲在树荫下拿蒲扇扇着风，辉煌的寝殿内已摆上了一车刚从冰库里运来的冰，司马容闭着双眼慵懒地靠在玉枕上，竹蘅坐在床榻旁正给她扇着风。
一阵细碎的脚步声在殿内响起，司马容眼睛仍旧闭着，竹蘅望向外头，却是白菊挑了帘子进来，手里端着一碗酸梅汤，低着头轻轻地啜泣着，她将酸梅汤放置了一旁，抬起头，红肿着双眼，边走边哭：“殿下…”
司马容晃了晃脑袋，轻轻睁开了双眼，将身子微微支了起来，轻声道：“这是怎么了？怎么还哭起来了？是谁欺负你了？
白菊用帕子擦了擦眼泪，啜泣道：“这徐妃娘娘也太欺负人了！她觊觎殿下的东西也就罢了，竟然还出言不逊，竟然骂殿下…！”
说罢跺了跺脚，一副气没法发泄的模样。
“她怎么骂我了？”司马容微微向后挪了挪，换了个舒服的姿势靠在玉枕上。
“她…她骂殿下您是个…是个…”白菊微瞥了司马容一眼，又飞快地侧低过头去，眸中水光涟涟，紧咬着下唇，眸中犹带怯意。
“说吧。我听着呢，怎么吞吞吐吐的！”
“她骂殿下是个…是个不知礼仪的…的…”白菊眉头紧皱，大口大口地喘着气，胸脯上下摆动着。
“说吧，我不会怪你的。”
“野种…”白菊连忙垂下了头，飞快地跪了下来：“求殿下恕罪！”
司马容脸色微微一变，手指骤然收紧，指甲深深地掐入了被子里，她面无表情地看向前方，叹息一声，道：“白菊，你快起来吧，又不是你说的话，你何罪有之？”
她微微拨了拨额前的碎发，脸上露出一丝讥讽的笑：“几年不见，徐妃真是越来越张狂了。我纵然不受宠，好歹也是大楚的嫡长公主，而她徐妃，不过一个盐运使的女儿，自以为深得圣眷，越发目中无人了！…我是野种，那她徐妃，又是个什么东西！”
“殿下息怒…”众人纷纷跪下。
司马容微微垂眸，声音渐低：“如今我刚回皇宫，根基不稳，这些话跟你们说说也就罢了，实在是那徐妃欺人太甚！…白菊，今日之事究竟是因何而起？”
“回殿下的话，近些日子西域进贡了一批上好的冰蚕丝，陛下赐了皇后娘娘十匹，皇后娘娘派人送了两匹到公主您这儿来，却半道上被徐妃娘娘截走了，奴婢不愿，还被徐妃娘娘身边的宫侍呵斥了一顿，奴婢心下委屈，忍不住和那宫侍起了争执，却被….”白菊又有了哭腔，说着说着抑制不住眼泪往下流。
“奴婢不该冲动的，可是奴婢实在忍不住…奴婢身份卑贱，她们骂我也就罢了，可是她们竟然敢骂殿下…