想到这里，知道天宁的毒连梅雪夫人也爱莫能助，定然命不久长，薛乘龙心痛难忍，两颗大大的眼泪突如其来的冒了出来，飞快地划过面颊，掉在襟上。
众人都吃了一惊，面面相觑，叶迦大师已知他心意，叹息一声，秦越难得地瞪大了眼睛，正色望着他，严子容和齐正面色复杂，怔怔地无话可说，室中一片静寂，弥漫着无以言喻的哀伤。
38
漫无边际的黄沙连绵起伏，夕阳西下，劲风凛冽，天地空旷得犹如上古洪荒。
突然，遥远的天边泛起一片烟尘，风渐渐急了起来，夹着大粒的飞砂，打在人脸上火辣辣地疼，薛乘龙眯着眼睛，一边安抚着胯下焦躁不安的坐骑，一边极目远眺。
苍穹下，一道高高的烟柱正从远处横扫过来，接地连天，仿佛一条巨龙正在吸水，看来这就是传说中著名的龙卷风了，天幸这风柱不算大，不然在这避无可避的大沙漠里可真是叫天不语，叫地不灵了。
薛乘龙见机极快，立即催马往上风头避去，找到一个沙谷藏身，准备等风沙过去。
突然，他发现在烟柱的前面，有一道小小的黑影正在移动，定睛看时，原来是一个骑马的人正在拼命逃避，其实他只要将马向横里蹿开十数丈，就可避过龙卷风的中心，可那人显然什么也顾不上，只一味催马朝前，却哪里跑得过风速，眼看着就要被风柱追上了！
薛乘龙估量了一下距离，猛地催马冲了过去，他胯下的踏风是千里名驹，最难得的是对主人忠心耿耿，即使在如此危险的情况下，也没有退缩，带着薛乘龙闪电般冲到了那人近前，薛乘龙大喊：“朝左跑！”
那人头上缠了防风沙的大头巾，也不知听到薛乘龙的喊声没有，仍是埋头前冲，薛乘龙追到他身后，一把将他揪了过来，搭在自己鞍前，踏风四蹄扬开，玩命地向斜刺里冲去，飞砂走石扑天盖地般砸将下来，强劲的风势几乎要将他们连人带马卷入半空，瞬时间天地无光、一片混沌，薛乘龙紧闭着眼，屏住呼吸，强提着一口真气控住马缰前冲，待得神智清醒过来，已经穿出了龙卷风的中心，两人一马精疲力竭地倒在地上，薛乘龙趴在那人身上，用身体护住他，任凭狂暴的风沙狠狠抽打着自己。
好半晌，风沙才终于远去，一切又归于了平静，薛乘龙缓过气息，从沙堆里挣扎出来，吐出嘴里的沙子，站起来抖抖身上的土，看向旁边那人，这才发现那竟是一个姑娘，头上的大围巾散了开来，露出一张极美的面颊，肤色白晰，双眉浓长，黑黝黝的瞳仁像两颗大大的黑葡萄，水汪汪地望着他，年纪不过十七八岁。
薛乘龙顿时有点尴尬，微笑着打个招呼，那姑娘默默地看了他一会儿，爬起身来，四下张望，她的马早被风卷跑了，薛乘龙的那匹踏风正在抖动着鬃毛，喷着响鼻，把身上的沙子弄下来。
“你住哪里？我送你回去。”薛乘龙道，却不知她能否听懂，那姑娘犹豫了一下，用汉语道：“谢谢，我家住在西边的草海。”
薛乘龙见她竟然会说汉话，大喜过望，他这一路走来，人烟渐稀，兼且言语不通，所受的苦楚一言难尽，再也想不到在这戈壁荒滩上竟能碰到会讲汉话的女子，忙道：“好，你骑我的马，我送你回去。”
那少女也不推辞，飞身上马，动作轻盈矫健，然后向薛乘龙一招手，薛乘龙道：“你骑马，我走路。”
那少女奇道：“为什么？这里到我家非常远，你走路可要走到什么时候？”
薛乘龙心想她们这里的风俗跟中原不同，看来也不讲究什么男女授受不亲，略微迟疑了一下，便大方地跃上马去，两人一骑，策马向西而去。
天擦黑的时候，终于来到一处沙漠中的绿洲，薛乘龙不敢置信地望着眼前碧绿的草场和成群的牛羊，真想不到在沙漠的腹地还有这样的人间天堂。草场上散布着数座白色的毡房，不时传来孩子们快乐的叫声，炊烟袅袅，好一派平静祥和的异域风情。
少女领他来到一座最高大的毡房，另一个少女正从里面出来，一见到她，高兴地叫了起来，两人抱在一块，又笑又叫，钻进了帐门，不多时那少女回身出来，招呼薛乘龙进去，帐内地毯上端坐着一名头戴小帽的白须老者，一双眼睛精光明亮，开口用汉语说道：“远来的客人，感谢你救了我的女儿。”
薛乘龙并不居功，恭敬地向他问好，用路上学来的礼仪向老者致敬。
那老者微笑着看他，问了他的名字，又自我介绍，原来他是此地的酋长，名叫阿卜杜勒＆#183；阿里木，以这个绿洲为中心，方圆几百里的地方都听命于他，他们经常跟汉族的商人做生意，是以会说汉话，今日他的小女儿阿依古丽独自在外遇险，多亏薛乘龙相救。
阿里木命两个女儿端出香喷喷的奶茶和烤馕待客，两个少女都生得极美，待薛乘龙甚是亲切，不多时开出