自长安二年，李唐先后设北庭、安西都护府，分治白山南北，提携万里，平定碛西。 x ２３ u
瀚海大军屯守北庭，一万又二千，下辖突厥十姓部落，外御突骑施及坚昆，牵制吐蕃；四海升平，百姓安居。
但天宝初年，帝王倦政，远正士，昵小人，藩镇势力大起，外族矛盾一触即发，乱世将至。
碛西的繁华要归于丝绸之路，北庭亦功不可没。
城门之外你窥看去，鳞次栉比，是盛唐最后的韶华光景。
零叶路至城下，正值日出时分，城门之外人山人海，拥挤不堪。
曹疯子留给他的钱财不多，经年隐居白山多是以物易物，难见真金白银。这一路去往中原，还需谨行俭用。
童优的马车破损了，归家路遥漫漫，飞沙走石，而今无论人还是车，皆已肮脏不堪。
但拥挤的人流中，真真锦衣华服的，并无一二，多是菲食薄衣的庶民。
“你车挡在这里，里面的人怎么出去！快拉走！”封常清开口，看定童优，他自安西调往北庭守城，又来回奔波赴职，已非头一次，一个戴罪流放之人，本来也是没有权利可言。
“士卒阿郎！你看……我也想拉走，可……这过不去啊！”童优见罢，拽手马车想让出一条道来，无奈还是差强人意，随即推攘拥挤人流，解释。
“到底是何人挡在路中，可知我是谁！若误了我的大事！小心将你们统统收监！”这话从城门方向而来，说话者声如洪钟，一表人才，是个威风少年。
封常清回头，瞥看一眼，叹了口气，摇首道，“你们若是不想法子挪开，一会儿就是想走，也走不了了。”
他并非碛西人，少时父母早亡，受外祖父牵连，被流放安西充军。自三年前外祖父离世，唯一的依靠也弃他而去，这些年生活清贫，日日风沙里来去，已尝尽世间疾苦。
童优犯难，对封常清报以苦笑，他当然知道，城下那威风八面的少年，必然开罪不得，索性大胆道，“不如请阿郎您行个方便，分开前方人流，让咱们先行过去，这样也好腾出个地方来！”
封常清听罢，皱眉，他自知这是个办法，却也碍于职位低微，怕擅作主张，会引来上峰不满。但困定原地，也并非长久之计，于是颔首，驱赶人流开道。
零叶接受盘查不会太久，他布衣褴褛，蓬头垢面，行囊单薄，又携短兵；在碛西贩夫走卒中，乃是常见之人。
但今日的盘查，无疑有些久耗，若非城中有事，便是边疆战事将近。
“你！就是你们！一直挡在前面，找死吗？”零叶抬头，那鲜衣少年已困在城下许久，如今满面都是怒意，点指他身后拥挤的一行车马，气势凌人。
“郑公子息怒，今番行人众多，车马不便！他们这就过去！”封常清回禀，早便识出郑德铨，此人乃是安西高家人，将门之后，哪里是凡夫俗子惹得起的。
“知道我是谁，还敢磨磨蹭蹭挡在前面，你！你们几个……搜查一下！看看此等贱民，都带些什么进城！”郑德铨话落，下令守城诸将盘查童优一行，明显的恶意挑衅。
零叶冷眼看着，围观百余众，皆怕招惹事端，悉数远离。
封常清离得近，他是第一个动手的，钳制三人并非什么难事，但童优青年气盛，不过稍有不愿，已被擦伤下颚。
这样的盘查，难免粗暴，但还乡小卒，又有什么能拿出来一查呢？
“这……禀公子！查出一领甲胄！”兵者报令，在城下喧起一片哗然。
按《擅兴律》私藏甲一领及弩三张，流二干里；私藏甲三领及弩五张，处以绞刑。
大唐不禁短兵器械，但对甲胄强弩管理向来严苛，历朝历代亦是世人谈虎色变之物。
“好啊！一群刁民！私藏甲胄！莫非想要造反么！统统给我抓起来！押送大狱！”郑德铨听罢得意笑起，话落即见童优仰首，大声道，“我们是遣返临洮的河西军，是有军籍的！我怀中还有兵部文牒及军牌！此甲胄乃陈富所有，他于半月前逝于玉河村，有昌吉城驻军副尉的牒报本贯，但因其尸身已腐，就地掩埋！此甲胄属河西军所有，我们这是要带回临洮上缴的！”
童优说罢，震慑一众守城兵士，随即便见郑德铨面上也挂不住了，僵笑道，“你……你这么说……那也是要看过凭证再做甄鉴！你！就是你！摸摸他怀中是否有文牒！”
封常清听令，不想郑德铨又选上他；接而脱手，拉扯童优起身；面有歉疚，开口一言“抱歉”无声，辨童优颔首不介意，方上前摸索文牒呈上。
城门拥堵，看热闹的人越多，议论自也四起，郑德铨对文牒其实已无心翻阅，但兵部大印赫然于眼前，还是令他脸上一热，如被人当众掌掴。
可这么多双眼睛看着，他丢不起这个脸，人要是混了头，那可是什么事，都能干出来的。
“拿走拿走！你！就是你！谁人帐下的！为何有此等事，都未早前向我禀告！”郑德铨说着，已将矛头指向封常清，打算拿人开刀。
“公子……足下……”封常清为难，知晓郑德铨的用意，说着便半跪下来，顺他所意道，“是足下疏忽，公子息怒！”
此言毕，惊起围观中嘘声二三，即见童优上前意有不平，为随行老兵制止。
可小人得志，难免得寸进尺。此即郑德铨辨四方无阻，风光无限，鞭又扬起，怒马一跃，踏地奔走急