、、、、、、、、、、看了厨房里剩下的几个菜，觉得怎么都端不上桌面，只好叫人去请了周八娘来想法。
周八娘听说没有菜，便从自抓了只鸡，地里扯了几颗菜带过来，下五除二便麻溜地将鸡宰了一半炒一半炖，不多时就弄了几个新鲜可口的家常菜出来，将一坛郢州富水酒加上，叫牡丹让人送上桌，从雨荷那里接了鸡钱菜钱，往怀里一搁，拍手走人。
牡丹远远的看见李荇和蒋长扬二人吃喝上了，一个说，一个听，貌似都很专心的样，也就不去扰，自在一旁默默盘算过几日要的事情不提。
月上中天，那边终于散了，阿桃过来请牡丹：“娘，那里事了，表公身边的小厮让奴婢来请您过去呢。”
牡丹过去时，桌已然收拾干净了，蒋长扬与李荇面对面坐着，一人捧了杯茶，正在说她这个园，又说她一个女人不容易。
李荇见牡丹过去，便笑道：“丹娘过来，我与蒋公的事情已经说好了。天色已晚，蒋公既是有事找你，还需早些说了才是。”说完也不避开，就在那里坐着不动。
蒋长扬也不避讳他，望着牡丹道：“昨日我和你说过，明日领你有变，我想先和你量一下。”
牡丹笑道：“无妨，但请直言，若是买不成也没关系。”
蒋长扬道：“买是一定买得成的。只是我今早得知，我那朋友家中的事情又有些变化，所需的钱更多了。我们几个朋友都想帮他一把，无奈他性情骄傲，定然不肯接受。所以我想请你高价向他购买那些石头，多出来的钱我补给你，你看如何？”
牡丹笑道：“这真是容易不过的事情了，你放心，我一准儿办得妥妥当当的。”
蒋长扬笑道：“但只是他心病重，我是不能陪着你去了，得你自己上门去问才行。我会送你到附近，然后你去门房一问便可把事情办妥。”
牡丹应了，李荇突然道：“敢问蒋兄这位朋友是住在哪里的？姓甚名谁？家中做何种营生？”丹娘一向傻得很，心又好，别不小心就给人算计了去。
蒋长扬看了他一眼，静静地道：“袁十九，住在兰陵坊，没有任何营生，不过给人做清客尔。我认识他将近十年，人还过得去。”
李荇的脸色有些不好看起来，道：“原来是他，我记得他是闵王府中深受器重的人，闵王前两日还得到圣上的夸赞，怎会放着他不管？而且，他不是识宝挺厉害的么？怎会没钱用？”他回头看着牡丹道：“丹娘，你还记得袁十九吗？时，我们曾经见过的。高高瘦瘦的，跟了刘畅和潘蓉一起去的那位。”
他才一说，牡丹就想了起来。她对袁十九的骨瘦如柴，还有明明跟着刘畅等人一起出现，却总和那些纨绔弟反调的那种态很深刻，说实话，她对那人的印象还不差。而闵王其人，她就不清楚了。不过她却能从李荇的语气和表情中听出一点意思来，大约闵王会是宁王的竞争对手，李荇是不想她与闵王相关的事物沾上边吧？
从李家的亲戚这个角来说，她能理解李荇不希望自己与宁王的对头有任何交集的心情；但她欠了蒋长扬那么多的人情，他不过是一个小小的请求，对她来说，如同举手之劳一样的轻松，这个忙，无论如何，她必须帮。
而且她只是微不足道的小老姓一枚，她买她的石头，和王爷们之间的竞争又有什么关系？宁王也不会因为她买了闵王府清客的石头，就会生李家的气，若果真如此，天下生意人卖东西之前，都要先问清楚对方的身份由来了。那么这生意，还怎么做？难道说，他日闵王府来和她买牡丹，她也不卖？不卖怎么办？等着找死吗？因此牡丹只是沉默了片刻，便道：“我记得他，他识宝挺厉害的，为人也不差。”
蒋长扬身在其中，自然更容易听懂李荇的意思，轻轻一笑，道：“是人都有为难的时候，与他曾经效力于谁，而那人又有多大的权势无关；他急需用钱，也和他的能力高下无关。坐拥千金，衣食无忧者，不见得就是人中龙凤，山中伐樵者，不一定就是没有见识的山野村夫。当然，何娘若是不便，我另外找人就是。”
牡丹抓住了他用的一个词“曾经”，那就是说，袁十九没有再效力于闵王了，那么就和宁王府更没有多的关系。她只是一个生意人，一个欠了人情要还情的生意人，她认真的道：“我方便。非常方便。”
蒋长扬开心的笑起来，道：“你放心，绝对不会给你惹任何麻烦。”
看到蒋长扬望着牡丹笑，而牡丹又不肯听自己的话，执意要按着蒋长扬的意思去做，李荇的心里突如其来的升起一股邪火，他不高兴地看着牡丹，冲口而出道：“既然这样，到时候我另外找个人去帮你买，你该做什么就去做什么。”
牡丹飞速看了李荇一眼，静静地道：“表哥，谢谢你的关心。但这不过是小事，我能自己做。”休要说李荇此时的态行为都不妥，就说她那不用依靠谁，就能好好的生存于这世间的愿望，也不会容许得她事无大小总去求人。
牡丹的语气很轻柔，但不容拒绝的意味很强烈。李荇不曾听到过她用这样的语气和自己说话，他在惊觉自己失态的同时，也有些接受不了。他紧紧抿着唇，看着牡丹，牡丹静静地看着他，一双眼睛黑得发亮，里面是一种他觉得很陌生的情绪。这样的牡丹，越来越陌生，他也越来越远。是的，她离他只会越来越远了，