第二天余真真刚刚放学回家,丫头阿香便慌里慌张的进来：“三太太，不好了不好了。”
母亲怪责道：“大呼行的这是做什么啊？”
阿香连忙站好说道：“大太太传过话来，让秀过去呢，怕是昨天秀打破小强子脑壳的事情让大太太晓得了。”
母亲急得在屋内团团转：“这可怎么办呢，你阿爸又不在。”
余真真拉住母亲的手，安慰她道：“姆妈，你别着急，我去见她就是了，没事的，你不要担心啊。”此时母亲不到三十岁，而十三岁的余真真却像对小妹妹一样安抚着她。
看着女儿充满自信的脸，她略松了一口气：“那你乖乖的，不要和她执拗，你阿爸最疼你，想来她也不好怎么发火。”
余家祖辈在朝廷为官，最鼎盛时官拜正五品，但之后逐渐没落，到了余真真的父亲余家庆这一代，已经弃文从商了，余家庆虽然读书不成，但经商却是把好手，十几岁时带了点小本从广东孤身一人来到上海，在茶庄里当了一年小学徒，便自己做起了小生意，先是倒腾茶叶赚点小钱，后来越做越大，到余真真出生时，余家已是家财万贯。
余家庆有三位太太，原配大太太王氏生有两个儿子，长子余沪生已经三十几岁，次子余海生也早已娶妻生子，这两人现在已是余家庆的左膀右臂，二太太柳氏原本是王氏的贴身丫头，自是对王氏言听计从，她的肚皮倒也争气，膝下一子余江生今年已有七岁。余真真的母亲闰名杨美娇，曾经是出了名的美人儿，可惜父亲一夜之间输得精光，只好把年仅十四岁的她卖给了四十几岁的余家庆做妾。杨美娇不但年青貌美，而且性情柔顺，余家庆对她爱如至宝，千依百顺，可惜她生了真真后就再没有开怀，余家庆并没有嫌弃，反而对这个唯一的女儿爱屋及乌。
大太太王氏素来就不喜欢她们母女二人，虽然平时碍于余家庆，但也没少给她们小鞋穿。杨美娇性格和顺，每次在王氏那里受了委屈，也只是一个人躲起来哭，甚至不敢告诉丈夫。在别人眼中，只有十三岁的余真真是顽劣的女孩子，上树打架，任性刁钻，除了遗传了母亲的美貌以外，性情则大相径庭，可偏偏这个性子却对了余家庆的心思，真真从小心思灵巧，过目不忘，再加上一张能言善道的小嘴，让老来得女的余家庆格外宠爱。
余真真不想让母亲担心，强作欢颜的安慰了她一番，自己一个人来到王氏面前。对于大妈王氏,真真已有几十年没有见过了,当年自己孤身一人离开吴天启,回到娘家,大妈几乎天天把母亲叫过去辱骂,搅得家无宁日,这才逼得她离开了家,跑出去给冯至善那个老骗子当丫头。想到这里，真真一股怒气涌上心头，虽然已经隔了半个世纪，但是现在想起来依然气难平。
王氏这会儿正坐在软榻上，抽着水烟袋，见真真进来，头都没抬，对一边的丫头四姐儿说：“去拿鸡毛掸子来。”
余真真盯着她，既不开口也不动弹，王氏感到有人在看着她，一抬头就碰上真真的眼神，心里一惊：这丫头今天的眼神怎么不对劲呢？
这时四姐儿已经捧了鸡毛掸子过来，王氏一把操起掸子，劈头盖脸的朝着真真就打下来，嘴里骂着：“你个不争气的小蹄子，和你个娘一样的贱，做日的和些小赤佬打闹，看我并打烂你的皮，看你还打不打破人家的脑壳。”
余真真眼明手快，一把握住掸子，狠狠的看着王氏，王氏没想到她敢伸手去抢，当下喊着：“你还敢还手，小心让你老子打死你。”
余真真毕竟年纪还小，没有太大的力气，只是几下争夺，便已经体力不支，她索性猛一松手，身子闪向一边，王氏没有提防她会躲开，一个没收稳整个人就趴在了地上，直摔得脸青皮肿，四姐儿忙过来搀扶，真真也上前扶了一把，嘴里还悻悻的说：“四姐啊，你怎么这么不小心，把我大妈都给摔着了。”
四姐儿没想到她会这么说：“秀啊，你这话是怎个说的，这不是冤枉我吗？”
真真指着她，忽然哇的一声哭出来：“大妈啊，四姐不但要摔死你，还骂我啊。”
这时正在院里闲聊的沪生媳妇和丫头们听到屋里有动静，早已跑了过来，却正好听到真真的这句话，一下子面面相觑，不知如何是好。
这四姐儿一向得王氏器重，据说王氏暗地儿里早已答允了把她许给大少爷沪生做妾了，因此平时早以半个主子自居，对真真这个庶出秀根本不放在眼里。真真今天着实是想给她点苦头吃，于是接着哭道：“四姐啊，你嫌我大妈把你许给大哥，而不让你跟我阿爸，可你也不能妒恨她啊，大妈年纪大了，哪禁得住你这么摔啊。”
王氏这时候已经坐到椅子上，听到真真的哭声，立刻叫道：“你个小蹄子，作死啊，胡说八道个什么啊？”
真真眼角扫了眼站在门口的沪生媳妇，哭着说：“大妈，我不敢了，我再也不敢说了，您别打我啊。”边说边往门外跑，王氏刚想让四姐去追，却看到沪生媳妇胀红了脸恶狠狠的盯着四姐。
王氏忙对沪生媳妇说：“你别听那小蹄子胡说，没有的事。”
沪生媳妇指着四姐的鼻子喊着：“你个小娼妇，平日里勾引大少爷我当没看到，没想到你连老爷都记挂着，还想让大少爷捡你这破鞋啊，没门儿。”
沪生媳妇的娘家也是有头有脸的，王氏对这个大儿媳妇