张建业得了戊州，喜报早已飞速传到蓉城，张献忠也派出钦差前来慰问嘉奖，但却一直没有颁旨让张建业回去。张建业没办法，只好代管起了戊州。
戊州这个地方盛产美酒，城里上规模的酒坊有十几家，姜毅一一查看，精选出了三家规模档次都比较高的，又找到一家经营瓷器的店铺，让他们联系瓷窑，定做一批精美的酒器。
美酒入美器。姜毅很快便倒腾出了一批很有档次的好酒，拿给张建业看，建议老侯爷把这些美酒作为贡品献给大西皇帝。张建业照做了。很快，张献忠来了圣旨，把张建业大大地夸奖了一番，还赏赐了一条御带，外加千两黄金。
虽然仍然没有让张建业回朝，但得到了皇帝的认可和赏赐，老侯爷非常高兴，转而重赏了姜毅。
张建业是个老江湖，非常有经验，攻入戊州后，他手下的一队亲兵像离弦之箭，直射路飞鹏府邸。路飞鹏跑的仓促，虽然带走了一些金银细软，但府邸里还是留下了很多古玩字画、绫罗绸缎。一些下人正要趁乱抢些东西，没想到张建业的亲兵从天而降，嘁嚓咔嚓，砍翻了几个人，立马控制住了路飞鹏府邸。
一番搜罗之后，竟然收获颇丰，内宅里甚至还发现了一些珠宝首饰。张建业早就打探清楚了，路飞鹏的妻儿都在老家，并不在戊州。张建业猜测，这些珠宝首饰说不定是路飞鹏红颜知己的。管他呢，意外收获，可喜可贺。
不屠城的张建业，仅仅待了十几天就受不了了。因为不屠城便没有意外之财，这对于杀伐抢劫惯了的张建业来说，实在别扭，用他的话说，嘴里都能淡出个鸟来了。
张建业顾不上那块万民匾了，暗地查访，还是抓了几个和路飞鹏要好的豪绅，把他们下了狱，进而抄没了他们的家产。除了真金白银等硬通货，单单古玩字画、稀有宝贝就装了十几大箱子。
受到张献忠赏赐后，张建业很快又准备了第二批美酒，这一次，规模比上次大多了，足足有二十多辆大车。但张建业心里清楚，这二十多辆大车里不全是酒，里面隐藏了那十几大箱子宝贝。按惯例，这些好东西应该上缴给大西皇帝才是，但张建业这次留了心眼儿，他想给自己攒点私房。
张建业派了心腹师爷刘度随同兵士护送这二十多辆大车回蓉城。同时让姜毅同行。姜毅只道是酒，但刘度知道底细。开始，刘度不愿意让姜毅同行，毕竟多了双眼睛，一旦露白，不好收场。但张建业一番话，让刘度眉开眼笑。张建业说：让姜毅同行，一来，看看他的办事能力；二来，一旦露白被皇上发现，就往这小子身上推，拿他顶缸。刘度心道：看看咱大西老黄忠，不光能打仗，这心眼儿，也真是没谁了。
车队进入蓉城的时间是在酉时二刻，这个时辰是刘度特意选定的，这时候，天儿已经擦黑，很快就要关城门了，守城的士卒看是自家人回来了，一定不会特别注意，进了城，天就完全黑下来了，好做手脚。
果然，守城士卒见是又送贡酒来了，又认得师爷刘度，看都没看，便放行入城。车队没有直奔皇宫，而是先奔了张建业府邸，趁着夜色的掩护，装有宝物的车子悄悄进了侯府，其他车辆稍加停顿，又继续向皇宫行去。
皇宫就是原来的蜀王府。到了皇宫西门外，有执事太监验看了贡酒，给刘度打了收签。刘度掏出一个锦囊，塞给了执事太监，执事太监暗暗捏了捏，感激不尽地放入了怀里。笑道：“五夫人今天入宫，在娘娘那里盘桓小一天了，这会儿怕是要回府了，刘师爷不和五夫人一块回去吗？”
五夫人便是张建业的宠妾羿紫云，羿紫云识文断字、聪明伶俐，在张建业的几位夫人中最是得宠，羿紫云很会走上层路线，跟张献忠的正宫娘娘陈皇后打得火热，时不时地就要入宫请安。从辈分上来说，陈皇后应该称呼羿紫云一声“五婶”的，但这位小五婶，俨然早已成为陈皇后的闺蜜了。
刘度听说五夫人在宫里，便道：“如此，我就在正阳门外候着吧，一会儿伺候五夫人一同回府。”
姜毅看这蜀王府虽然已经做了皇宫，但毕竟无法与南北两京的皇宫相比。心中暗笑：一群流寇，也在这里过起皇帝瘾来了。
跟在刘度身后，在正阳门外足足等了一个时辰，五夫人羿紫云的软轿才抬出宫门。
刘度上前跪倒施礼，姜毅也跟着跪在了刘度身后。羿紫云掀开轿帘，简单问了几句老侯爷的情况，她也知道刘度必有其他事宜禀报，便道：“先回府吧，有什么话，回家说去。”放下轿帘，忽然又伸出一只柔夷，指着姜毅问刘度道，“刘度，你身后这人是谁呀？”
刘度忙介绍道：“回夫人，这是老侯爷在戊州新收的书吏，他叫姜毅。”
姜毅忙起身，趋前几步，跪倒，拱手再拜，道：“书吏姜毅拜见夫人！”
羿紫云看了一眼姜毅，没说话，缓缓放下了轿帘。
刘度起身道：“回府。”
……
“什么？这些宝物是老侯爷让运回来的？”羿紫云看着码放在花厅里的十几个大箱子，一顿玉足，气道，“老侯爷这是怎么了？是不是老糊涂了？”
刘度眨么眨么眼睛，大惑不解地问道：“夫人，……怎么了？”
羿紫云柳眉微蹙，看了一眼姜毅。姜毅知道人家这是不放心自己，便知趣地道：“夫人，我去外面候着。”
姜毅转