芷兰心意如何，没人理会，只因她是女公子。
这一日，孟兰正式成为大黎太师。
天子、太后、三公，显然，孟兰自远方来，打破了王朝秩序。
赫天子不再是孤家寡人，于是宴请求亲诸侯与王城贵胄，既是为孟兰接风洗尘，也好定下芷兰婚事。
赫天子心情大好，三喜临门，一喜芷兰出阁，二喜姚枝回家，三喜孟兰出山。赫天子端坐高台，三公落座，然后是求亲诸侯，最后是王城贵胄。
铜钟与石磬同奏，琴瑟连箫箎齐鸣。笙竽伴埙缶靡靡，鼗鼓共柷敔呜呜。更有吴越佳人舞水袖，胡塞力士弈虎豹。四方公子奏《逐鹿》，王城贵胄歌《桃夭》。
八音俱全，四美并列，王城许久没有这样热闹了。
歌舞罢，赫天子领诸侯祭太庙，从文王到先王，又是两个时辰。
“天子，女公子国色，冉无德无能，自愿退出。”楚王熊冉率先发话。
话音刚落，赫天子皱眉，柴夫人领着芷兰过来，引得众人连连侧目。芷兰低头紧随柴夫人，亦步亦趋，只留给众人一个侧颜。
娥眉弯弯，青丝挽髻，不施粉黛，体态婀娜。便是这仓促一瞥，已是惊为天人。
“岂止羞花，我见犹羞。”楚王喃喃道。
“楚王反悔还来得及。”宋王讳莫笑道。
“君子无二言，失之东隅，收之桑榆，有得必有失，冉知晓这个道理。”楚王收心，不再盯着芷兰。
芷兰一言未发，亲事便定下了，只待开春出阁。诸侯求亲一波三折，最后还是宋公子谦修成了赢家。
宋公子谦修赢得了羞花之颜，宋王宋骁越发显贵，一家三代人，代代与黎室接亲。
于黎室而言，是福是祸，尚难定论。短浅看来，安抚了国力最强的宋国，也收取十城之地，算是福吧。
诸侯与王城贵胄频频举杯，朝宋王敬酒。宋王来者不拒，饮了十数杯，略显醉意。
孟兰一言不发，只吃些果蔬，只与身边中山王交谈。侍女穿梭在桌案间，不小心触碰到桌案，酒觥倾倒，米饭落了一团。
侍女伏地认错，两个侍卫寻声而来。孟兰拦下侍卫，拉起侍女，又捡起饭团。
众人瞩目，望着孟兰，不知他意下何为。
孟兰拂去饭团沾染的灰尘，凑到嘴边，一口吃下。
“请倒一樽酒，有些干。”孟兰微笑，请侍女倒酒。
侍女拿着酒器，双手颤抖，险些溢出来。孟兰一口饮下，让侍女下去。
“五谷从地上生长，不脏，反而有泥土的清香。”孟兰朝赫天子作揖，也解了众人的疑惑。
赫天子击掌，诸侯也击掌。孟兰仁德，又有兼爱之心，不愧是圣人。
芷兰小口抿着饭食，大概是察觉到什么，抬头恰好与宋公子谦修四目相对。一个是天子之女，有羞花之颜；一个是宋王嫡长孙，面如冠玉。芷兰羞得别过头藏到柴夫人身后，谦修觉得失礼，不敢再看。
这一些，赫天子尽收眼底，抛开身份，谦修是个青年才俊，先圣子丑赐名谦修，君子谦谦，修身齐家；邹固授课，宋王十子除却谦修之父其余九子，子子不如他。奈何他是宋骁嫡长孙，赫天子叹一口气。
宋骁越是显贵，赫天子便越是不心安，有虎环侧，如何心安？宋骁既是国之柱臣，也是国之隐患。
赫天子望向中山王，中山王越发老迈，酒不能饮，饭不能食。
国之柱臣，年逾古稀，已垂垂老矣。宋骁年近花甲，却神采奕奕，对比之下，赫天子更忧伤了。