刘琰得了刘备的指示当夜便与糜竺摆下酒宴邀请刘晔、杨修一同宴饮。许是没了诸葛亮在场冷嘲热讽，亦或是曹仁的来援让刘晔和杨修吃了一颗定心丸，总之席间刘琰与糜竺的频频劝酒，刘晔和杨修妙语如珠，一时间帐内气氛融洽全然不见百里外两军对垒的剑拔弩张。
酒过三巡，菜过五味之后，糜竺借故离席，并且屏退了侍从，只留下刘琰一人招待刘晔与杨修。莫看刘琰是刘备帐下的头号清客，可他那点帮闲凑趣的本事在刘晔、杨修这两位真名士面前还真上不了台面。好在这会儿的刘晔和杨修并没有在学识方面刁难刘琰，而是一左一右将刘琰夹在中间推杯换盏，猜起了字谜。
此刻就见杨修手持酒樽，带着三分醉意七分自得地朗声问道，“闻江东有曹娥碑，上书黄绢幼妇，外孙蓥臼。威硕可知其意？”
在酒精的作用下刘琰张红着一张俊脸，连连摇头，“不知，余自罚一杯。”
言罢刘琰爽快地将杯中水酒一饮而尽。一旁的刘晔则不失时机地提起酒壶将刘琰的耳杯再次斟满。浑然不觉的刘琰却是盯着向杨修追问道，“还请德祖赐教。”
杨修笑而不语举杯轻磕了一下刘琰的耳杯，刘琰醉眼朦胧地低头看了看杯中水酒，二话不说仰起脖子又是一杯。杨修见状这才眉飞色舞着解开谜底道，“黄绢，色丝也，于字为‘绝’。幼妇，少女也。于字为‘妙’。外孙，女子也，于字为‘好’。臼，受辛也，于字为‘辤’，所谓‘绝妙好辤’也。”
“妙解！妙解！真乃妙解！”刘琰拍案叫绝。
“为妙解干杯。”刘晔微笑着举杯相邀。
刘琰自斟满满一杯酒水哈哈大笑，“同饮！同饮！”
就这样在杨修和刘晔的轮番灌了刘琰两、三斗酒。直到这位刘备的清客舌头开始打结。刘晔方才凑到其耳边压低了声音问道。“今日宴饮怎不见孔明身影？”
“诸葛军师忙于征粮，无…无暇招待，嗝～”刘琰打了个酒嗝。再次举杯道，“来，来，来！再干一杯。今日一别，怕是再难相聚。”
杨修与刘晔听罢刘琰所言。不约而同地神色一凌互相交换了一下眼神。跟着就见杨修搁下耳杯又试探着问道，“再难相聚？威硕此话何解？”
哪知刘琰只含含糊糊地重复了一句，“就…就是再难相聚”，便一头栽在食案上打起呼噜来。
刘晔和杨修见状心知已无法再向刘琰打探消息。于是便朝帐外守候的侍从大声招呼道，“来人！来人！快扶刘从事下去歇息。”
侍从闻声赶紧入帐将俨然已经醉得不醒人事的刘琰一把架起扶出了大帐。不过侍从出帐后并没将刘琰送回他所住的营帐，而是一路架着刘琰七拐八转地来到了刘备的帅帐。
只见前一刻还醉得好似一滩烂泥的刘琰一跨入帅帐。立马就像换了一个人似地一把推开扶着他的侍从，信步走到刘备面前躬身一揖道。“臣已遵主公之命将话传于曹使。”
“辛苦威硕也。”刘备一边夸赞着刘琰，一边手捻长须露出了得意地笑容。原来刘琰看似温文尔雅，酒量却是大得惊人。刘备之所以喜好带着刘琰出去应酬交际，除了看重他的风度翩翩与谈吐不凡之外，也与刘琰酒量大能替刘备挡酒有关。这会儿眼见刘琰运用他的酒量成功放出了风声，刘备不由跃跃欲试着向诸葛亮问道，“孔明，汝说杨德祖与刘子扬会否入局？”…
诸葛亮却不似刘备这般乐观，但见他摇了摇头，谨慎地说道，“刘子扬明智权计，仅凭只言片语，恐难令其入套。”
事实证明诸葛亮的判断还是相当精准的，就在刘琰向刘备复命的同时，回到营帐歇息的刘晔与杨修正在就刘琰先前的那番“醉言”展开讨论。
且见满身酒气的杨修在帐内来回晃了一圈，继而兴匆匆地凑到刘晔面前断言道，“刘备定是粮尽，欲退兵也！”
刘晔却是不置可否地将一碗醒酒汤递给杨修道，“酒后胡言岂可当真。”
杨修接过醒酒汤随手往案上一搁挑眉道，“子扬此言差矣！君不闻酒后吐真言呼？”
“余只知以不变应万变。”刘晔自顾自地灌了一口醒酒汤道。在他看来刘备缺粮固然是个振奋人心的消息，但以曹操目前所处的境遇而言，还是以静制动为妙。
“以不变应万变？”杨修坐在蒲席上侧头琢磨了一番，旋即懒腰一伸打了个哈气道，“罢也。余等在此待不了几日。”
刘晔这次没有反驳杨修的判断，因为他也认为无论刘备是否如刘琰所言兵粮将尽，还是对方故意设下圈套，他和杨修在刘营的日子都不会太长。
之后的数日，刘备又命人旁敲侧击着向刘晔和杨修暗示他有心退兵。而刘晔与杨修也借机旁敲侧击打探刘备的虚实。双方如此这般斗智斗勇了五天左右。可就在刘备满心期待刘、杨二人入套之时，本该在长坂坡协助关羽阻击曹仁的徐庶却是心急火燎地替刘备带回了一则消息。正是这则消息彻底打乱了刘备与诸葛亮的悉心部署。
“天子遣使南下招孤与曹孟德、孙伯符、蔡安贞一同上京护驾迁都？此话可当真！”牙帐内前一刻还在盘算如何引蛇出洞的刘备乍一听闻朝廷遣使南下，忍不住拍案而起，长袖带起案上的令签哗啦一声撒了一地。
徐庶虽知朝廷的使节来得极不是时候，但怎奈事实如此，这会儿的他也只得在众目睽睽之下拱手作