这一声,把大家都震得一时安静下来,江文远转头去看,见为首那个正是王得标。
疑惑道:“王得标?你怎么在这里?”
并未回答江文远的问话,王得标而是道:“总领帮不要怕,有我们在,谁也不敢动你!”
“还是草头王厉害呀,见了你们的总领帮,竟连我这个一方大员都不管了!连扶我的人也没有!”船舱中那老者也下了船,无奈地笑了一下,不慌不忙,拐棍“笃笃”地点着桥板,走了过来。
“王标统!”王仁堪身边,为首那名捕快也吃惊起来,看样子,他认识王得标。
那王知府看到突然被几十名清兵围住,也吃了一惊,指手道:“难道你们也要造反吗?”
“大胆王仁堪,连我的兵也不认识了吗?竟敢说他们造反,我看是你要造反!”那老者走到人前,一拐相指喝声道。
那王知府更是一愣,细细看了那老者几眼,突然伏地跪倒:“原来是制台大人驾临,下官无状,万死!实在是万死啊!”
见他如此惶恐地跪下,所有人都不解起来,在他身边的那名县令也迟疑道:“大人,你怎么了,他是谁呀你就跪他?”
王仁堪道:“没听见我喊他制台大人吗?”
“难……难道是两江总督刘坤一刘大帅?”那县令吃惊之下刚意会一声,就又被王仁堪喝住:“制台大人的名讳也是你能叫的吗?”
被提醒之下,这县令才算回神,连忙也在地上跪倒,口称:“参见刘大帅!”
不错,这老者就是清末大名鼎鼎的两江总督刘坤一。
一两万百姓见两个官员都这么害怕,一定是遇到更大的官员了,也都纷纷跪倒:“刘大人要为我们作主呀!江先生是好人,可不能抓他下狱……”
“众百姓们,都起来吧!”刘坤一也没多说什么,只是让众人起身。
众百姓只希望能救下江文远性命,又哪里肯起?仍然在地上跪着:“总督大人不答应,我们就不起来!”
逼得刘坤一也是无奈,只得道:“你们放心,今天我来了,就没人敢动江先生,不但现在没人敢动,以后也没人敢动!”
说着,又转头向王知府和那县令道:“你们听着,江先生是我两江境内第一保护对象,如果日后他在谁治下出了事,谁的官就不要做了!”
虽然话不多,却让王侍堪一个哆嗦,心道:“难道这江先生有刘督抚做后台!”
这王仁堪也是,紧张之下竟然嘀咕出声。刘坤一道:“你说对了一半,以前不是,但以后,我就是他的后台了!”
江文远在一边也听得吃惊:我怎么多出一个后台来?
自然是江文远刚才说的很多治国策略让刘坤一极为赞同,刘坤一本就是剿匪出身,之前曾经剿匪无数,却从没想过匪是民变的。
江文远的一番议论让他霍然开朗,因为喜欢,刚才王得标他们弃他不管时也没生气,还情愿做江文远的后台。
王仁堪仍然跪着道:“可是!可是这江先生身上有数千人命呢?”
刘坤一道:“既然我是他的后台,那些人命就记到我头上吧!”
“可是……可是……”
王仁堪刚说了两个可是,就被刘坤一把话头截下:“怎么?我之前剿匪杀死的人比这要多得多,是不是你也要把我抓起来呀?”
“卑职不敢!”这王仁堪本就是担心上官下查才要执意要抓江文远的,眼下他这个两江最高长官都说话了,他还能说什么?
但是又道:“可是这江文远也是帮会,之前曾经私斗连灭三家山堂……”
刘坤一道:“怎么,嫌人家抢了你们的活呀?但是让你们灭,你们灭得了吗?”
“灭不了,除非制台大人调动官军!”王仁堪也是实诚,被江文远所灭的山堂,每一家都有两千多人,凭地方上这些团练兵,怎么也灭不了。
“对喽!”刘坤一拐棍一点地面:“人家帮你们灭了,你们不应该感激人家吗?”