华铃难得一个人到韩江附近散步。平常苗家总是有数不尽的活等着她去干。现在苗家出了事，她反而可以偷闲到韩江来看风景。
看上去她对苗家如何一点都不关心，只想放松自己。但这位老人心里明白，并不是这样的。
她沿着韩江岸向远处走去。
前半月的大雨让江面上涨的同时松软了江岸的土地，像华铃这种重量的老婆婆走上去，一步一陷，十分危险。她沿着江岸走了不到半刻钟，就坐在离岸边还有一段距离的水蓼丛中享受晚风。
左步鸣到苗家送莴苣的昨天，江边打渔的老人们也说要下雨。可是一直到夜深了也没有雨丝飘落。后半夜苗家的热闹让街坊都睡不了觉，更别提生活在苗家院落中的华铃了。
她已经老了，不但容貌远不如以前，身体也吃不太消。忍耐了一晚上的喧闹和清晨的官府查抄以后，华铃不得不睁着一双朦胧的睡眼出走，去自己的另一间住处。
与其说是她的另一间住处，不如说是小姐的另一个家。
离苗家不远处的村庄背后，有一处荒凉大院。单看模样废弃已久，进去瞧瞧可能会改观。这是因为华铃数十年来一直任劳任怨地为这处院落做着清洁工作，甚至比苗家还要用心。
只是这些年她的身体不如从前，这才无可奈何地在两边都偷些懒。
疲惫了整整一夜以后，华铃推门走进这处无人知晓的庭院。穿过几道虚设的玄关后，熟练地找到了卧房。
就算她再怎样勤着打扫，还是敌不过天要下雨。屋里的霉味和枕头被褥中的潮气始终散不掉。华铃这样疲乏，倒在床上睡了许久都没有入眠。她怅然地坐起来，抱着被子嗅了嗅。
是不是该洗洗了呢。
华铃很羡慕那些来查抄苗家家产的官兵。他们力气很大，一抬手一蹬脚就能把那样高大的花架掀翻。而自己拖着这样的身体，是不可能做到这些事的。别说这些事，就连洗个被褥她都抬不动手。
她又重新躺了回去。
“华铃？华铃？”
又来了。这样的呼唤是不会有任何结果的小姐，华铃很想与纠缠在她的记忆中的小姐好好谈一谈，奉劝她找一处神仙居所自己快乐去，别老盯着她这个老人了。她在现在又老又丑，背挺不直，肩还直哆嗦。天天忍受着小姐的纠缠，她总有一天会心力交瘁而亡的。
但小姐不打算放过她，仍旧大喊着她的名字。华铃心情烦躁，终于大喊了一声:“苗小姐！”
随着这一声喊，华铃猛然惊醒。流光溢彩的龟背水纹就在离她脸颊咫尺的距离。她明白自己还在梦里，但如何能摆脱这个梦，就看她自己的本事了。
“华铃，你说在水下是什么感觉！”苗小姐热心地询问华铃，她的神采，华铃似乎在哪里见到过。
“自然是痛苦的，”华铃愤愤地想，“就像我现在不断地接收你为我带来的梦境一样痛苦，“小姐你是人不是鱼，自然是痛苦的。”
她知道这件事真的在自己的过去发生过。当时也是这样一条韩江，一位苗小姐，一个丫头。不过当时她不敢跟苗小姐说什么埋怨她的话，只能回一句:“小姐切记不要随意踏足韩江，那其中可有食人的怪物呢。”
而现在，苗小姐和华铃隔着遥远的距离，凭借梦境得以重新踏足同一块土地。许多话她可以少一点顾虑的出口，许多话她也不必再为了在世的人情勉强自己言语。在这个充满霉味的梦境里，华铃第一次感受到了惬意。
在梦境以外的现实之中，华铃对着韩江从来念不出什么经义道理，祈求不了什么上苍。因为她一看见韩江，就想起苗小姐。这是个不好的事情，一条江与一个人如果成了互相解释的内容，那么就会影响到旁人忽视很多别的更细致的东西。所幸华铃谁也影响不了，因为她总是一个人。
“华铃，你说他们为什么逼着我成婚？为什么让我嫁一个可以当我孩子的小不点？”苗小姐的问题总让华铃舌头打结，应对不了。
这些都不是他们可以讨论的问题。
苗小姐站在韩江边，静静地注视着水中的倒影。她有一张悲戚的脸，配上背景处波光粼粼的江水。任谁一看都会猜想这是否是寻短见前的举措。
苗小姐在婚嫁的年纪许配给了一户姓章的人家。章老爷和章夫人看着上了些年纪，但毕竟慈眉善目的，华心铃不畏惧他们。但当她小心翼翼地扶着苗小姐进了章家门以后才发现，原来章家的现任当家竟然是个不足六岁的小娃娃。
心高气傲而又不愿流俗的苗小姐忍受了足足三年，等三年以后，小娃娃病死，苗小姐这才重获新生。她自愿回到母舅的苗家中来，并立誓不再嫁人。
飞来的横财让人心里不踏实，苗小姐也赞同这个说法。她在家里待了半年以后，一纸遗嘱丢到了苗小姐跟前，所有人都催着让她交待一下为什么章家的房子全部归苗小姐自己处理。
苗小姐就是苗小姐，她哪里知道这些东西呢？
但屋子确实是归了苗小姐。她一边不得已收下了这份过世的小娃娃给自己的最后的礼物，一边承受着无穷无尽的非议和诽谤，说她是要抢夺这份庞大的财力。
等到苗姐过世后很久，华铃还能从间充满霉味的房间里嗅出当年苗小姐的留下的痕迹。
“你伤心吗？”苗小姐看着梦里一板一眼流淌的江水，叹了口气问到。
“什么伤心？”华铃